Gần hai tháng sau chiến thắng thứ 30 trong sự nghiệp MMA chuyên nghiệp, Cris Cyborg lại phải đón nhận một sự thật đáng thất vọng về đối thủ Ketlen Vieira. Không chỉ lố cân trầm trọng trước trận, Vieira còn bị phát hiện dương tính với chất cấm gốc steroid, dẫn đến án phạt cấm thi đấu 6 tháng từ cơ quan quản lý.
Đối với huyền thoại người Brazil Cris Cyborg, hoàn cảnh xoay quanh trận đấu ngày 22 tháng 8 của cô với người đồng hương Ketlen Vieira tại Tampa, Florida có thể gói gọn trong cụm từ "cực kỳ bất thường".
Biến cố đầu tiên đến từ buổi cân ký, khi Vieira lố đến hơn 7 pound (khoảng 3,1 kg), buộc trận đấu cuối cùng trong bản hợp đồng của Cyborg với giải đấu Professional Fighters League (PFL) phải chuyển thành một trận đấu không tranh đai. Nhưng câu chuyện buồn của thể thao đối kháng chưa dừng lại ở đó. Mới đây, Giám đốc Cục Quản lý Thể thao Bộ tộc Mohegan, ông Mike Mazzulli xác nhận Vieira đã có kết quả dương tính với một hợp chất steroid nằm trong danh mục cấm của Cơ quan Chống Doping Thế giới (WADA).
Kết quả xét nghiệm không thể chối cãi và án phạt thích đáng
Trao đổi với giới truyền thông, ông Mazzulli tiết lộ rằng quá trình phân tích cả hai mẫu thử A và B được lấy trong thời gian thi đấu của Vieira đều cho ra cùng một kết quả dương tính bất lợi. Mặc dù từ chối nêu đích danh tên chất cấm, vị giám đốc này khẳng định nữ võ sĩ đã phải nhận án phạt cấm thi đấu 6 tháng, có hiệu lực hồi tố tính từ ngày trận đấu diễn ra.
Vieira đã được thông báo về kết quả dương tính và bị đình chỉ tạm thời trong thời gian chờ kết quả phân tích mẫu "B" theo yêu cầu của cô, trước khi án phạt chính thức được ban hành.
Dưới góc độ chuyên môn, đây là một điểm cộng lớn cho quy trình kiểm soát của PFL. Cần nhớ rằng, Cục Quản lý Thể thao Bộ tộc Mohegan mới chỉ thay thế Ủy ban Chống Doping Hoa Kỳ (USADA) để trở thành đối tác chống doping của PFL từ năm 2025 (trước đó họ quản lý chương trình thử nghiệm của Bellator MMA). Việc phát hiện và xử lý triệt để ca vi phạm này cho thấy tính nghiêm minh của hệ thống mới.
Hiện tại, đại diện của Vieira, PFL và Ủy ban Thể thao Florida (cơ quan cấp phép sự kiện) đều giữ im lặng trước các yêu cầu bình luận.
Chuỗi thảm họa của cựu ngôi sao UFC
Nhìn lại hành trình của Ketlen Vieira, đây thực sự là một nốt trầm đáng quên. Từng thi đấu gần một thập kỷ tại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh UFC với thành tích 10 thắng - 5 thua, hợp đồng của cô không được gia hạn sau chiến thắng trước Jacqueline Cavalcanti vào tháng 5. Việc chuyển sang PFL để thách thức chiếc đai hạng featherweight (hạng lông) của Cyborg vốn được xem là cơ hội vàng để cô làm lại sự nghiệp.
Thế nhưng, mọi thứ đã đổ vỡ. Theo lời giải thích từ Vieira với MMAFighting, những cơn đau dạ dày và thận dữ dội trước buổi cân đã ngăn cô đạt được mức giới hạn của hạng cân. Hệ quả là Cyborg - nữ võ sĩ 41 tuổi vừa giành đai vô địch vào cuối năm ngoái trước Sara Collins - đã phải chấp nhận "cứu" sự kiện chính bằng việc đồng ý đánh ở hạng cân tự do 153 pound (khoảng 69,4 kg).
"Dù biết sẽ chịu thiệt thòi lớn về thể hình, tôi vẫn gật đầu bước vào lồng bát giác ngày hôm đó," Cyborg nhớ lại.
Sự bao dung và bài học đắt giá từ một huyền thoại
Trải qua trọn vẹn 5 hiệp đấu khốc liệt trước một đối thủ được cô miêu tả là "khỏe một cách đáng kinh ngạc", nhà vô địch Grand Slam vĩ đại (từng giữ đai Strikeforce, Invicta, UFC, Bellator và PFL) đã giành chiến thắng thuyết phục. Đáng nể hơn, thái độ của cô sau khi biết tin đối thủ dùng doping không phải là sự thù hằn, mà là sự thấu hiểu của một người từng trải.
"Ketlen à, tôi luôn tôn trọng cô. Tôi hiểu những áp lực khủng khiếp khi bước vào lồng giam đó. Tôi thực tâm chúc cô những điều tốt đẹp nhất trong chặng đường phía trước. Quá trình chuẩn bị cho một trận đấu luôn đầy rẫy những biến cố, và tôi hoàn toàn không có ý định công kích cá nhân cô ấy."
Sự rộng lượng này của Cyborg xuất phát từ chính vết nhơ trong quá khứ của cô. Thay vì che giấu, nữ võ sĩ 41 tuổi lấy chính mình làm minh chứng cho việc dũng cảm đối diện với sai lầm:
"Sự nghiệp của tôi vốn dĩ không hoàn hảo, và tôi cũng chưa bao giờ cố tình chối bỏ quá khứ của mình," Cyborg bộc bạch đầy chân thành. "Năm 2011, tôi từng dương tính với chất cấm. Tôi đã thụ án phạt, dũng cảm nhận trách nhiệm về những gì mình nạp vào cơ thể, và sau đó thay đổi hoàn toàn cách quản lý đội ngũ cũng như việc sử dụng thực phẩm bổ sung. Kể từ ngày ấy, tôi đã liên tục thi đấu dưới những hệ thống kiểm tra khắt khe nhất của MMA, bao gồm cả hệ thống do Mike Mazzulli quản lý... và tôi vẫn luôn vượt qua tất cả. Đó là lý do tại sao tôi tin rằng một hệ thống kiểm tra độc lập, nghiêm ngặt là vô cùng quan trọng. Nó bảo vệ các võ sĩ, bảo vệ tính toàn vẹn của môn thể thao này và gìn giữ di sản mà chúng tôi đã dành cả đời để gây dựng."
Bất bại gần 8 năm qua kể từ lần sẩy chân đánh mất đai UFC vào tay Amanda Nunes, Cyborg đang cân nhắc hoãn ý định giải nghệ. Kế hoạch sắp tới của "Nữ thần chiến tranh" là thi đấu thêm hai trận MMA và một trận quyền anh. Hiện tại, PFL vẫn đang nắm giữ quyền ưu tiên đối với bất kỳ hợp đồng nào Cyborg ký kết, nhưng một khi thời hạn này kết thúc, cô sẽ chính thức trở thành võ sĩ tự do.
Câu chuyện giữa Cyborg và Vieira không chỉ đơn thuần là kết quả thắng thua hay một án phạt doping. Nó là bức tranh tương phản sâu sắc giữa một võ sĩ đang vật lộn tìm lại chính mình bằng con đường sai trái, và một huyền thoại đã vấp ngã nhưng biết cách đứng lên để xây dựng một di sản vĩ đại và trong sạch.
