Chủ tịch điều hành của Tottenham Hotspur, Daniel Levy, người vừa "từ chức" sau gần 25 năm, sẽ luôn được coi là một trong những nhân vật gây tranh cãi nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Di sản của ông, khi được định hình, sẽ là một câu chuyện về thành công tài chính và cấu trúc, nhưng lại đi kèm với sự yếu kém về thành tích trên sân cỏ.
Không thể phủ nhận, Levy là động lực đằng sau cơ sở hạ tầng đẳng cấp thế giới mà câu lạc bộ hiện đang sở hữu, từ sân vận động mới tráng lệ trị giá 1 tỷ bảng Anh có thể so sánh với bất kỳ công trình nào trong làng thể thao, đến trung tâm huấn luyện hiện đại Hotspur Way ở Enfield.
Về mặt tài chính, ông đã biến Spurs thành "câu lạc bộ có lợi nhuận cao nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh". Dưới sự điều hành của ông, giá trị của Spurs đã tăng vọt từ 80 triệu bảng khi Levy nắm quyền vào năm 2001 lên 2,6 tỷ bảng theo định giá của Forbes năm nay.
Tuy nhiên, thay vì được ca ngợi cho những thành tựu to lớn này, triều đại của Levy lại bị phủ bóng bởi sự khan hiếm danh hiệu. Đây cũng là lý do vì sao tin tức ông rời đi lại được một bộ phận lớn người hâm mộ Spurs đón nhận với "niềm vui không hề che giấu".
Trong suốt nhiệm kỳ của ông, Spurs chỉ giành được League Cup năm 2008 dưới thời Juande Ramos và Europa League mùa trước. Trớ trêu thay, chỉ 16 ngày sau khi mang về vinh quang châu Âu đầu tiên cho CLB sau 17 năm, Levy đã sa thải HLV Ange Postecoglou, một quyết định càng làm tăng thêm sự chỉ trích.
Di sản của Levy cũng sẽ mãi gắn liền với sự bất ổn, với một "cánh cửa xoay" đã chứng kiến 12 huấn luyện viên bị sa thải. Ngay cả khi Spurs đạt đến đỉnh cao khi vào chung kết Champions League 2019, thời kỳ vàng son tiềm năng đã kết thúc trong cay đắng.
HLV Mauricio Pochettino, người rất được yêu mến, cũng không nhận được sự hậu thuẫn mà ông tin rằng mình xứng đáng, dẫn đến việc chiến lược gia người Argentina bị sa thải sáu tháng sau đó. Những quyết định tàn nhẫn khác bao gồm việc sa thải Jose Mourinho chỉ vài ngày trước trận chung kết Carabao Cup 2021.
Levy nổi tiếng là một nhà đàm phán cứng rắn, đến mức cựu HLV Manchester United, Sir Alex Ferguson, từng mô tả việc thương thảo với ông "còn đau đớn hơn cả việc thay khớp háng". Phong cách này đôi khi phản tác dụng, như trong vụ để vuột mất Eberechi Eze vào tay kình địch Arsenal hay việc ép Harry Kane ở lại vào năm 2021 bất chấp "thỏa thuận quý ông".
Những người thân cận mô tả Levy là người "nhút nhát, trầm lặng và chăm chỉ", một người bị "tổn thương" bởi các cuộc biểu tình của người hâm mộ. Tuy nhiên, hình ảnh này không thể xoa dịu sự tức giận của các cổ động viên, khi họ thường xuyên biểu tình với các biểu ngữ như "Trận đấu của chúng tôi hướng về vinh quang, còn trận đấu của Levy là lòng tham".
Cuối cùng, Daniel Levy rời đi với tư cách là một nhà lãnh đạo đã đạt được nhiều thành tựu về mặt cơ sở hạ tầng và tài chính, nhưng phong cách của ông lại thường xuyên gây ra sự bất mãn và không bao giờ mang lại thành công trên sân cỏ mà người hâm mộ khao khát. Di sản của ông sẽ mãi là một câu chuyện hai mặt, đầy tranh cãi.
