Một loại kẹo cao su được chế tạo từ đậu thực nghiệm giúp giảm tới 93% lượng virus HPV trong mẫu nước bọt của bệnh nhân ung thư đầu cổ. Công nghệ này mở ra hướng tiếp cận mới trong kiểm soát vi sinh vật gây hại ở khoang miệng.
Một nghiên cứu của Trường Nha khoa thuộc Đại học Pennsylvania (Mỹ), công bố trên tạp chí Scientific Reports, cho thấy loại kẹo cao su đặc biệt có thể làm giảm đáng kể virus HPV và hai chủng vi khuẩn liên quan đến ung thư đầu cổ trong các thử nghiệm phòng thí nghiệm.
Nhóm nghiên cứu do Giáo sư Henry Daniell dẫn đầu tập trung vào ung thư biểu mô tế bào vảy vùng đầu cổ (HNSCC), căn bệnh phát triển ở các mô lót miệng và họng. Một số vi sinh vật trong khoang miệng, gồm virus HPV và hai chủng vi khuẩn Porphyromonas gingivalis (Pg), Fusobacterium nucleatum (Fn), được ghi nhận có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh hoặc tiên lượng kém ở một số nhóm bệnh nhân.
Kẹo cao su từ đậu giúp giảm lượng virus HPV
Sản phẩm thử nghiệm được phát triển từ đậu lablab, chứa protein FRIL có đặc tính kháng virus tự nhiên. Khi kiểm tra dịch chiết kẹo cao su trên mẫu bệnh phẩm của người mắc ung thư đầu cổ, các nhà khoa học ghi nhận lượng HPV giảm tới 93% trong mẫu nước bọt và 80% trong mẫu súc miệng.
Nhóm nghiên cứu tiếp tục cải tiến sản phẩm bằng cách bổ sung protegrin – một peptide kháng khuẩn có khả năng tấn công vi sinh vật gây hại. Kết quả cho thấy chỉ một liều dịch chiết từ phiên bản nâng cấp đã đưa hai chủng Pg và Fn xuống mức gần như không thể phát hiện.
Đáng chú ý, tác động của sản phẩm có tính chọn lọc: các vi khuẩn có lợi được khảo sát trong hệ vi sinh khoang miệng không bị ảnh hưởng đáng kể. Đây là điểm có ý nghĩa bởi một số phương pháp điều trị ung thư, chẳng hạn xạ trị, có thể làm mất cân bằng hệ vi sinh và khiến sức khỏe răng miệng suy giảm.
Hướng nghiên cứu mới cho bệnh nhân ung thư
Theo nhóm tác giả, công nghệ này có tiềm năng trở thành biện pháp hỗ trợ các phương pháp điều trị hiện hành hoặc góp phần kiểm soát nguy cơ nhiễm vi sinh vật gây hại. Việc đưa protein có lợi trực tiếp vào khoang miệng thông qua kẹo cao su cũng có thể tạo ra một phương thức tương đối đơn giản và ít tốn kém.
Với người tập luyện thể thao, sức khỏe răng miệng vốn là một phần quan trọng của chăm sóc thể chất tổng thể. Tuy nhiên, nghiên cứu hiện tại chưa chứng minh sản phẩm có lợi ích cụ thể đối với hiệu suất vận động hay sức khỏe của người chơi thể thao.
Các kết quả mới chỉ đến từ thử nghiệm dịch chiết trên mẫu bệnh phẩm trong phòng thí nghiệm, chưa phải thử nghiệm lâm sàng trên người nhai kẹo. Vì vậy, chưa thể khẳng định sản phẩm có khả năng phòng ngừa hoặc điều trị ung thư. Nhóm nghiên cứu cho rằng cần tiếp tục đánh giá độ an toàn và hiệu quả trước khi tiến tới thử nghiệm trên bệnh nhân.
Dù còn ở giai đoạn đầu, phát hiện này cho thấy một sản phẩm quen thuộc như kẹo cao su có thể trở thành phương tiện đưa các protein kháng virus và kháng khuẩn đến đúng vị trí cần tác động.
