Kayla Harrison, nhà vô địch hạng gà UFC, đã phải phẫu thuật cổ khẩn cấp, một quyết định được cho là đã cứu cô khỏi nguy cơ bại liệt. Người quản lý Ali Abdelaziz hé lộ chấn thương này đã âm ỉ nhiều năm và việc rút lui khỏi trận đại chiến với Amanda Nunes là lựa chọn duy nhất đúng đắn.
Quyết định rút lui khỏi sự kiện UFC 324 để phẫu thuật cổ của Kayla Harrison hóa ra lại là một "may mắn trong rủi". Ban đầu, việc nhà vô địch hạng gà nữ của UFC không thể bảo vệ đai trước huyền thoại Amanda Nunes vào thứ Bảy tuần này tại Las Vegas đã gây ra sự thất vọng lớn trong cộng đồng người hâm mộ. Tuy nhiên, những tiết lộ từ người quản lý của cô, Ali Abdelaziz, đã vẽ nên một bức tranh hoàn toàn khác, một câu chuyện về sự dũng cảm khi phải đối mặt với nguy cơ chấm dứt sự nghiệp.
Theo Abdelaziz, chấn thương cổ của Harrison không phải là một vấn đề mới phát sinh. Đó là một cơn đau âm ỉ, kéo dài suốt nhiều năm, một cái giá mà cô đã phải trả từ những ngày còn thi đấu tại PFL.
“Nghe này, chuyện này đã kéo dài rất lâu rồi,” Abdelaziz chia sẻ trên Submission Radio. “Kayla đã không có được 100% thể trạng trong suốt ba năm qua, từ thời còn ở PFL. Cô ấy luôn cảm thấy tê buốt, nhưng rồi… cô ấy không thể nhấc nổi cánh tay mình lên. Cô ấy đã phải tiêm thuốc, uống cả đống thuốc chống viêm, nhưng không có gì hiệu quả cả.”
Harrison đã giành được chiếc đai vô địch sau chiến thắng thuyết phục bằng đòn khóa siết trước Julianna Peña tại UFC 316 vào tháng 6 năm ngoái. Trận đấu với Nunes, người đã giải nghệ với tư cách là nhà vô địch tại UFC 289 vào tháng 6 năm 2023, là một cuộc đối đầu trong mơ mà người hâm mộ đã mong chờ từ rất lâu. Nhưng đằng sau ánh hào quang đó là một sự thật khắc nghiệt về sức khỏe của nhà vô địch.
Quyết định khó khăn nhưng bắt buộc
Khi mọi phương pháp điều trị bảo tồn đều thất bại, UFC đã vào cuộc. Abdelaziz kể lại rằng khi Harrison gặp các bác sĩ tại New York, lời chẩn đoán của họ không khác gì một hồi chuông cảnh tỉnh. Đó không còn là câu chuyện về việc thắng hay thua một trận đấu, mà là về việc liệu cô có thể tiếp tục một cuộc sống bình thường hay không.
“UFC đã đưa cô ấy đến New York và bác sĩ nói ngay rằng cô ấy cần phải phẫu thuật, bởi vì nếu không, cô ấy có thể bị bại liệt,” Abdelaziz giải thích. “Phần đĩa đệm đã chèn ép vào tủy sống. Nhưng tôi sẽ nói cho bạn điều này, ngay sau ca mổ, mọi cơn đau đều biến mất.”
Với kinh nghiệm của một người từng trải, Abdelaziz, người cũng đã phẫu thuật cổ, tỏ ra vô cùng lạc quan về sự trở lại của Harrison. Ông tin rằng đây là quyết định đúng đắn nhất, dù nó có làm người hâm mộ hụt hẫng.
“Tôi cũng gần 50 tuổi rồi. Tôi đã từng phẫu thuật cổ, và cổ của tôi bây giờ còn tốt hơn cả lúc tôi 21 tuổi… UFC đã gửi cô ấy đến những bác sĩ giỏi nhất, bệnh viện tốt nhất, cứ như là chưa có chuyện gì xảy ra vậy. Và tôi nghĩ đó là quyết định sáng suốt nhất mà cô ấy đã đưa ra. Tôi xin lỗi tất cả những người hâm mộ đã bỏ lỡ trận đấu này, nhưng Amanda Nunes sẽ chẳng đi đâu cả. Có lẽ cô ấy cũng cần thêm một chút thời gian.”
Cuối cùng, điều quan trọng nhất không phải là một trận đấu, mà là sức khỏe và di sản của một võ sĩ. Abdelaziz nhấn mạnh nỗi đau tinh thần mà Harrison phải chịu đựng, nhưng cũng khẳng định sự lựa chọn này là để bảo vệ tương lai của cô.
“Nghe này, tôi cũng cảm thông cho cô ấy, vì cô ấy đã đầu tư rất nhiều thời gian và công sức vào trận đấu này. Theo một cách nào đó, Kayla đã suy sụp. Cô ấy tan nát cõi lòng. Tôi vẫn ủng hộ quyết định của cô ấy 100%, bởi vì nếu bạn bước vào trận đấu và thua cuộc khi không phải là phiên bản tốt nhất của mình, điều đó ổn thôi. Nhưng nếu bạn bước vào và thua vì chấn thương, điều đó sẽ ám ảnh cô ấy đến hết phần đời còn lại.”
