Hơn một thập kỷ sau đêm buồn tại MGM Grand, cựu vương hạng lông UFC Jose Aldo mới chính thức lên tiếng về những giọt nước mắt sau trận thua Conor McGregor. Hóa ra, sự tuyệt vọng của tượng đài người Brazil không đến từ thất bại cay đắng, mà xuất phát từ việc anh nhận ra mình sẽ vĩnh viễn mất đi cơ hội phục hận.
Tháng 12 năm 2015 đã khắc sâu vào lịch sử võ thuật tổng hợp như một trong những khoảnh khắc chấn động nhất. Tại sự kiện UFC 194, triều đại thống trị kéo dài nhiều năm của Jose Aldo ở hạng lông đã bị bóp nát chỉ trong vỏn vẹn 13 giây bởi một cú đấm móc trái chuẩn xác đến từ Conor McGregor. Hình ảnh võ sĩ người Brazil gục ngã và sau đó rơi những giọt nước mắt tức tưởi trong lồng bát giác đã trở thành một biểu tượng của sự khắc nghiệt trong môn thể thao này.
Tuy nhiên, góc nhìn của giới chuyên môn và người hâm mộ từ trước đến nay có lẽ đã nhầm lẫn về nguồn cơn của những giọt lệ ấy. Mới đây, trong một cuộc trò chuyện chân thành trên chương trình Mundo da Luta, cựu vô địch Ultimate Fighting Championship đã vén bức màn bí mật về cảm xúc thật sự của anh trong đêm định mệnh tại Las Vegas.
Sự thật tàn nhẫn phía sau cánh gà MGM Grand
Với tư cách là vị vua độc tôn của hạng 145 pound (khoảng 66 kg) trong nhiều năm, Jose Aldo hoàn toàn có quyền kỳ vọng vào một trận tái đấu ngay lập tức. Đó là một luật bất thành văn của giới võ thuật dành cho những nhà vô địch có tầm ảnh hưởng lớn. Thế nhưng, hy vọng đó đã bị dập tắt không thương tiếc ngay khi anh bước vào phòng thay đồ.
Aldo tiết lộ rằng chính Chủ tịch UFC Dana White đã đến gặp anh ở hậu trường và thông báo một tin sét đánh. McGregor có ý định chuyển lên thi đấu ở hạng nhẹ vì việc ép cân xuống giới hạn 145 pound đã trở thành một cực hình đối với tay đấm người Ireland. Ngay khoảnh khắc đó, thế giới của Aldo sụp đổ.
"Thú thực là tôi đã khóc rất nhiều. Ngay sau khi gục ngã, trong đầu tôi chỉ quẩn quanh một suy nghĩ: 'Chết tiệt thật, kiểu gì cũng phải có một trận tái đấu chứ, vì mình là một nhà vô địch thống trị cơ mà'," Aldo bộc bạch với giọng điệu vẫn còn nguyên sự bứt rứt. "Cho đến thời điểm đó, tôi là nhà vô địch hạng lông đầu tiên và duy nhất trong lịch sử. Thế nên tôi đinh ninh rằng: 'Chắc chắn sẽ có trận lượt về, mình sẽ lại thượng đài với hắn, và đó sẽ là một kịch bản hoàn toàn khác'."
Đối với một chiến binh kiêu hãnh như Aldo, việc nếm mùi thất bại là một phần tất yếu của võ thuật. Nhưng việc bị tước đi quyền đứng lên từ chính nơi mình vấp ngã mới là đòn trừng phạt tàn nhẫn nhất.
"Người hâm mộ ngoài kia cứ nghĩ tôi rơi nước mắt vì cay đắng sau trận thua. Không hề! Tôi khóc vì tôi biết chúng tôi sẽ không bao giờ đụng độ nhau nữa. Sẽ chẳng có cách nào để tôi giành lại được chiến thắng đó, bạn hiểu cảm giác tột cùng bất lực đó không?" huyền thoại người Brazil chia sẻ thêm.
Sự chuyển mình của UFC và cái kết của một mối ân oán
Dưới góc nhìn chuyên môn, sự kiện UFC 194 không chỉ khép lại một kỷ nguyên của Jose Aldo mà còn đánh dấu sự chuyển mình mạnh mẽ của cả giải đấu. Kể từ thời điểm đó, tính giải trí và những trận đấu mang lại giá trị thương mại khổng lồ dần lấn át những tiêu chuẩn xếp hạng truyền thống. Bất chấp việc Aldo liên tục lên tiếng thách thức trong những năm tiếp theo, trận tái đấu trong mơ đã vĩnh viễn không bao giờ thành hiện thực.
Vượt qua cú sốc tâm lý, võ sĩ người Brazil vẫn chứng minh được đẳng cấp của một huyền thoại. Anh xuất sắc giành lại chiếc đai vô địch hạng lông tạm thời vào tháng 7 năm 2016 trước khi chính thức được thăng lên ngôi vương tuyệt đối vào tháng 11 cùng năm. Về sau, Aldo còn dũng cảm thử sức ở hạng bantamweight (hạng gà) và để lại nhiều dấu ấn đậm nét.
Thời gian trôi qua, những ân oán gay gắt ngày nào giờ đã nhường chỗ cho sự tôn trọng. Đáng chú ý, Aldo hiện tại đã xây dựng một mối quan hệ thân thiện hơn rất nhiều với McGregor. Gần đây, anh thậm chí còn công khai lên tiếng ủng hộ quá trình phục hồi chấn thương đầu gối của "Gã điên", đồng thời bày tỏ hy vọng sớm được nhìn thấy cựu kình địch của mình tái xuất sàn đấu. Đó có lẽ là cái kết đẹp nhất, mang đậm tinh thần thượng võ của những nhà vô địch thực thụ.
