Sự kiện UFC White House sắp tới hứa hẹn là một cột mốc lịch sử, nhưng việc tổ chức ngoài trời đang vấp phải sự phản đối gay gắt từ bình luận viên kỳ cựu Joe Rogan. Ông cho rằng những yếu tố ngoại cảnh như cái nóng đổ lửa ở thủ đô Washington, ánh đèn sân khấu và côn trùng sẽ tạo ra một môi trường thi đấu bất lợi, đe dọa trực tiếp đến sức khỏe và phong độ của các võ sĩ đỉnh cao.
Canh bạc lịch sử mang tên UFC White House
Sức nóng đang ngày một tăng lên xung quanh siêu sự kiện UFC White House diễn ra vào ngày 14 tháng 6 tới đây. Hiện tại, công tác xây dựng đang được gấp rút tiến hành. Chủ tịch Dana White cùng đội ngũ đang phải đau đầu chuẩn bị cho mọi tình huống có thể xảy ra trong một đêm diễn mang tính lịch sử. Dana White đã nhiều lần thừa nhận trên truyền thông rằng khâu hậu cần và an ninh là một bài toán cực kỳ phức tạp, đặc biệt là khi Tổng thống Donald Trump cùng hàng loạt quan chức cấp cao dự kiến sẽ góp mặt. Nhưng bên cạnh vấn đề an ninh, việc tổ chức một sự kiện thể thao đối kháng ngoài trời mang đến những rủi ro khó lường.
Trong suốt 33 năm lịch sử của UFC, gần như mọi sự kiện đều được tổ chức trong nhà. Dana White nổi tiếng là người vô cùng miễn cưỡng khi phải mang lồng bát giác ra ngoài trời do không thể kiểm soát các yếu tố ngoại cảnh. Mới đây, bình luận viên kỳ cựu Joe Rogan đã lên tiếng đồng tình với những lo ngại này trên podcast cá nhân. Ông tỏ ra không mấy tin tưởng vào việc mọi chi tiết sẽ được giải quyết êm đẹp khi đêm thi đấu bắt đầu.
Nỗi ám ảnh về thời tiết và côn trùng
Với góc nhìn của một người gắn bó cùng võ sĩ hàng thập kỷ, Rogan chỉ ra những vấn đề cốt lõi có thể phá hỏng cả một trận đấu đỉnh cao.
"Cái ý tưởng làm sự kiện ở Nhà Trắng nghe thật kỳ quặc. Tôi hoàn toàn không thích nó. Tôi chán ghét ý tưởng phải thi đấu ngoài trời. D.C. vào tháng Sáu ư? Chúng tôi đã thử tra cứu, vào đúng ngày này năm ngoái, nhiệt độ lên tới 100 độ F (khoảng 38 độ C). Thật sự là nóng điên người. Bạn thử cộng thêm sức nóng từ dàn đèn chiếu sáng xem? Thế còn vấn đề võ sĩ bị mất nước thì sao?"
Không dừng lại ở thời tiết, côn trùng cũng là một bài toán nan giải. Bất kỳ ai từng ở Bờ Đông nước Mỹ vào mùa hè đều hiểu sự phiền toái của ruồi muỗi và các loại bọ.
"Bọn côn trùng mới là vấn đề lớn. Họ định làm gì với chúng? Tôi biết Dana gần đây có nói về việc dùng quạt công suất lớn, nhưng liệu thế đã đủ chưa? Giăng bẫy côn trùng khắp nơi chăng? Có quá nhiều bọ ngoài đó, họ sẽ ngăn chặn chúng kiểu gì?"
Thể thao đỉnh cao cần môi trường được kiểm soát
Trong thời kỳ đại dịch COVID-19 bùng phát từ năm 2020, UFC từng bị chỉ trích khi liên tục tổ chức các sự kiện tại Meta APEX ở Las Vegas. Tuy nhiên, nhà thi đấu thuộc sở hữu của công ty này lại là một giải pháp cứu cánh, giúp giải đấu duy trì hoạt động hàng tuần mà không phải di chuyển. Hàng loạt trận tranh đai vô địch đã diễn ra tại Apex trong giai đoạn đó. Với Joe Rogan, thi đấu trong không gian kín không có khán giả vẫn tốt hơn vạn lần việc ép các nhà vô địch phải phô diễn tài năng trong một điều kiện tồi tệ.
"Tôi không cho rằng các trận tranh đai vô địch thế giới nên diễn ra ở một môi trường thiếu kiểm soát. Nó phải được tổ chức trong một nhà thi đấu có máy lạnh. Nó phải là một môi trường tiêu chuẩn. Bạn không thể bắt các cầu thủ bóng rổ chơi một trận chung kết thế giới ngoài trời nắng chan chát được đúng không? Thế thì điên rồ quá. Họ chơi trong sân có điều hòa đàng hoàng, và võ thuật cũng phải như vậy."
Đừng đánh đổi phong độ võ sĩ lấy cảnh quan
UFC White House được hứa hẹn là một trong những sự kiện tốn kém nhất lịch sử thể thao đối kháng. Dana White thừa nhận công ty sẽ chịu lỗ do chi phí khổng lồ và doanh thu bán vé bằng 0 (chỉ có ban lãnh đạo, khách VIP và khách mời đặc biệt mới được vào trong Nhà Trắng, trong khi hàng chục nghìn người hâm mộ sẽ xem miễn phí tại công viên Ellipse lân cận).
Đứng trước mức độ đầu tư khổng lồ như vậy, Rogan đặt câu hỏi tại sao UFC không thể nới rộng ngân sách thêm một chút để đảm bảo an toàn tối đa cho các võ sĩ.
"Tôi hiểu tính chất lịch sử của sự kiện, nhưng nghe này, hãy xây một cái mái che đi. Các vị có thừa tiền mà. Nếu muốn làm điều này vì nước Mỹ, với quy mô 4.000 chỗ ngồi, thì hãy dựng luôn một cái nhà thi đấu dã chiến 4.000 chỗ. Nó lớn đến mức nào cơ chứ? Dựng một cái nhà tiền chế rồi đặt lồng bát giác vào trong. Chúng ta từng làm sự kiện cho quân đội trong các nhà chứa máy bay rồi cơ mà."
Quan điểm của Joe Rogan phản ánh đúng tâm lý bảo vệ vận động viên của một người trong nghề. Sự hào nhoáng của một sự kiện mang đậm màu sắc chính trị và giải trí không nên trở thành rào cản cản trở màn trình diễn của các võ sĩ.
"Cứ lấy Nhà Trắng làm phông nền trên sóng truyền hình đi, ai bận tâm đâu? Nhưng khi các võ sĩ đẳng cấp thế giới bước ra thi đấu, họ không đáng phải chịu đựng môi trường ngoài trời. Thử tưởng tượng một võ sĩ thua trận chỉ vì ngoài kia quá nóng xem. Thử tưởng tượng một võ sĩ vừa trải qua quá trình cắt cân, cơ thể cạn kiệt nước, và 24 giờ sau phải bước vào lồng sắt dưới cái nóng 38 độ C. Điều đó thực sự không công bằng."
