Jake Paul đã gây ra một cuộc tranh cãi lớn khi chỉ trích ngôi sao nhạc pop Bad Bunny và kêu gọi tẩy chay màn trình diễn Super Bowl của anh. Phát ngôn thiếu hiểu biết về vị thế của người Puerto Rico đã khiến anh vấp phải sự phản đối kịch liệt, buộc "The Problem Child" phải có những lời giải thích lúng túng.
Vốn chưa bao giờ ngại gây chú ý, Jake Paul một lần nữa tự đặt mình vào tâm bão dư luận sau khi nhắm vào Bad Bunny, nghệ sĩ được chọn biểu diễn giữa giờ tại sự kiện thể thao lớn nhất nước Mỹ, Super Bowl. Vấn đề không chỉ dừng lại ở việc bày tỏ quan điểm, mà còn ở cách Jake Paul động chạm đến những vấn đề chính trị và sắc tộc nhạy cảm.
Phát súng khơi mào tranh cãi
Trước thềm trận Super Bowl XL, Paul đã đăng tải một dòng trạng thái trên mạng xã hội, tuyên bố sẽ “cố tình tắt chương trình giữa giờ” để phản đối việc siêu sao người Puerto Rico được lựa chọn. Nguồn cơn của sự phản đối này xuất phát từ việc Bad Bunny, nghệ sĩ được nghe nhiều nhất hành tinh, thường xuyên có những chỉ trích nhắm vào chính quyền của Tổng thống Donald Trump, đặc biệt là các chính sách nhập cư cứng rắn dẫn đến việc trục xuất hàng loạt và sự hiện diện dày đặc của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE).
“Cố tình tắt chương trình giữa giờ. Hãy cùng nhau tập hợp và cho các tập đoàn lớn thấy họ không thể cứ làm bất cứ điều gì mình muốn mà không phải gánh chịu hậu quả (chính là lượng người xem của họ). Các bạn chính là lợi ích của họ. Hãy nhận ra sức mạnh của mình. Hãy tắt chương trình giữa giờ này đi. Một công dân Mỹ giả tạo biểu diễn, kẻ công khai căm ghét nước Mỹ. Tôi không thể ủng hộ điều đó.”
Phát ngôn của Paul ngay lập tức vấp phải một làn sóng phản ứng dữ dội. Cộng đồng mạng đã nhanh chóng chỉ ra sự vô lý trong cụm từ “công dân Mỹ giả tạo”. Cần phải làm rõ, Puerto Rico là một lãnh thổ của Hoa Kỳ và tất cả người dân sinh ra ở đây đều là công dân Mỹ. Trớ trêu thay, chính Jake Paul lại đang sinh sống và tập luyện tại Puerto Rico, một động thái được cho là để hưởng lợi từ chính sách thuế ưu đãi của hòn đảo này.
Khi người nhà cũng lên tiếng phản đối
Làn sóng chỉ trích không chỉ đến từ dư luận mà còn từ chính những người thân cận nhất với Jake Paul. Anh trai của anh, siêu sao WWE Logan Paul, đã thẳng thắn bày tỏ sự bất đồng quan điểm.
“Tôi yêu em trai mình nhưng tôi không đồng tình với điều này,” Logan viết. “Người Puerto Rico là người Mỹ và tôi rất vui khi họ có cơ hội thể hiện tài năng đến từ hòn đảo của mình.”
Đáng chú ý hơn cả là phản ứng từ Amanda Serrano, nữ võ sĩ quyền Anh gốc Puerto Rico và là một trong những ngôi sao lớn nhất thuộc công ty quảng bá của Jake Paul, Most Valuable Promotions (MVP). Mặc dù có mối quan hệ hợp tác khăng khít và thành công trong việc nâng tầm quyền Anh nữ, Serrano đã đưa ra một tuyên bố đanh thép nhưng đầy chừng mực.
“Tôi tự hào là người Puerto Rico, và tôi tự hào là một công dân Mỹ,” Serrano khẳng định. “Người Puerto Rico không phải là ‘người Mỹ giả tạo’. Chúng tôi là những công dân đã đóng góp cho đất nước này trên mọi lĩnh vực, từ quân đội đến thể thao, kinh doanh, khoa học và nghệ thuật, và bản sắc cũng như quyền công dân của chúng tôi xứng đáng được tôn trọng.”
Cô cũng khéo léo tách bạch giữa lòng biết ơn cá nhân và lập trường dân tộc: “Tôi sẽ không có được những cơ hội như ngày hôm nay nếu không có sự hỗ trợ và niềm tin mà Most Valuable Promotions và Jake Paul đã dành cho tôi... Đồng thời, tôi muốn nói rõ: Tôi không đồng ý với những phát ngôn nghi ngờ tính hợp pháp hay bản sắc của người dân Puerto Rico, và tôi không thể ủng hộ cách mô tả đó. Điều đó là sai trái. Tôi chiến đấu với niềm tự hào của Puerto Rico và đại diện cho lá cờ của mình mỗi khi bước lên võ đài. Tôi sẽ luôn sát cánh cùng người dân của mình, với sự tôn trọng dành cho con người chúng tôi và niềm tự hào về nơi chúng tôi đến.”
Màn “chữa cháy” càng thêm rối
Trước áp lực từ mọi phía, Jake Paul buộc phải lên tiếng giải thích vào sáng thứ Hai. Tuy nhiên, những lời “làm rõ” của anh dường như chỉ khiến tình hình thêm phần khó xử.
“Vấn đề trong tweet của tôi là từ ‘giả tạo’ đã bị diễn giải sai,” Paul viết. “Anh ta rõ ràng không phải là một công dân giả tạo vì anh ta là người Puerto Rico và tôi yêu Puerto Rico cũng như tất cả những người Mỹ ủng hộ đất nước. Ý tôi muốn nói Bunny là ‘giả tạo’ vì những giá trị và lời chỉ trích của anh ta đối với đất nước vĩ đại của chúng ta.”
Anh ta tiếp tục cố gắng lái vấn đề sang một hướng khác:
“Để làm rõ: Tôi không gọi ai là ‘công dân giả tạo’ vì họ đến từ Puerto Rico. Tôi sống ở Puerto Rico và tôi yêu Puerto Rico... Nhưng nếu bạn công khai chỉ trích ICE, những người đang làm công việc của họ, và công khai căm ghét nước Mỹ, tôi sẽ lên tiếng về điều đó. Chấm hết... Nếu bạn hưởng lợi từ một quốc gia và nền tảng mà nó mang lại cho bạn, nhưng lại công khai thiếu tôn trọng nó, đó là ý của tôi khi nói về việc là một công dân giả tạo.”
Tuy nhiên, màn “chữa cháy” này không thuyết phục được mấy ai. Cuối cùng, dường như để tự thoát khỏi mớ bòng bong, Jake Paul đã chọn cách quen thuộc của mình: biến mọi chuyện thành một trò đùa. Anh đăng một dòng tweet với giọng điệu ngây ngô, tỏ ra không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Mọi người ơi tôi yêu Bad Bunny mà, không biết tối qua có chuyện gì trên Twitter của tôi nữa?? Cái quái gì vậy.”
Sự việc này một lần nữa cho thấy phong cách đặc trưng của Jake Paul: sẵn sàng tạo ra những tranh cãi nảy lửa để thu hút sự chú ý, nhưng lại thiếu sự tinh tế và kiến thức nền tảng khi động chạm đến các vấn đề phức tạp. Dù cố gắng biến nó thành một trò đùa, phát ngôn của anh đã để lại một vết xước không nhỏ trong mối quan hệ với chính cộng đồng và những đối tác mà anh đang hợp tác.
