Sau thất bại 1-3 của Nepal dưới tay đội tuyển Việt Nam, thuyền trưởng của Nepal, HLV Matt Ross, đã chỉ ra tấm thẻ đỏ ở cuối hiệp một là bước ngoặt quyết định của trận đấu, đồng thời khẳng định đội bóng của ông sẽ thi đấu sòng phẳng khi hai đội tái đấu.
Trong buổi họp báo sau trận, chiến lược gia người Australia tỏ ra tự hào về tinh thần của các học trò, đặc biệt là sau khi có bàn gỡ hòa 1-1. Tuy nhiên, ông thừa nhận tấm thẻ đỏ của Laken Limbu đã phá vỡ thế cân bằng và khiến đội bóng của ông không thể đứng vững trong hiệp hai.
"Bước ngoặt trận đấu này là tấm thẻ đỏ. Thực sự rất khó để đá với một đối thủ như Việt Nam ở thế 10 đấu 11," HLV Matt Ross cho biết. "Chúng tôi đã chơi hơi ngây thơ, như tình huống bị thẻ đỏ, các cầu thủ lại ham rê dắt bóng."
Dù thua trận, HLV Nepal vẫn hài lòng với màn trình diễn của hàng phòng ngự. Ông cho rằng các học trò đã thi đấu kiên cường, buộc đội tuyển Việt Nam phải tìm kiếm cơ hội từ những cú sút xa hoặc các quả tạt bóng, thay vì có thể phối hợp trung lộ. "Đội bóng của tôi đã phòng ngự rất tốt... chúng tôi đã ép được Việt Nam, ngăn cản họ tiếp cận khung thành," ông phân tích.
Hướng đến trận lượt về diễn ra sau đây ít ngày, HLV Matt Ross đã gửi một lời thách thức đầy tự tin. Ông tin rằng nếu có đủ 11 người trên sân, cục diện trận đấu sẽ rất khác. "Đội tuyển Nepal sẽ đá sòng phẳng với đội tuyển Việt Nam nếu có đủ người," ông nhấn mạnh. Lời khẳng định này hứa hẹn một cuộc tái đấu hấp dẫn và quyết liệt hơn trên sân vận động Thống Nhất.
