Mikel Arteta đang xây dựng một Arsenal giàu bản lĩnh và sẵn sàng chiến đấu vì chức vô địch Ngoại hạng Anh. Trong quá khứ, Arsenal thường bị chỉ trích vì thiếu tinh thần chiến đấu trong những trận cầu then chốt.
Tuy nhiên, Arteta đã nỗ lực thay đổi hình ảnh đó bằng cách tạo dựng một đội hình có chiều sâu và sẵn sàng cạnh tranh ở mọi đấu trường. Dù vẫn sở hữu nền tảng kỹ thuật cao, "Pháo thủ" hiện tại được đánh giá là giàu tính thể lực và không ngại va chạm.
Cựu tiền đạo Chris Sutton tin rằng Viktor Gyokeres – bản hợp đồng đình đám của Arsenal mùa hè vừa qua – chính là người hiện thân cho sự thay đổi đó dù anh có phong độ khá phập phù thời gian qua.
Phát biểu mới đây, Sutton nhận định: “Cảm giác của tôi là Gyokeres có thể trở thành kiểu ‘flat track bully’ (cầu thủ tỏa sáng trước các đối thủ yếu) của Arsenal mùa này. Đó là lý do tôi sẽ giữ cậu ấy trong đội hình.”
Gyokeres cập bến Emirates với kỳ vọng lớn nhờ khả năng ghi bàn ấn tượng. Tuy nhiên, Sutton lại cho rằng điểm mạnh ít được chú ý của chân sút người Thụy Điển là sự máu lửa và sẵn sàng tranh chấp tay đôi với các trung vệ hàng đầu Ngoại hạng Anh – điều có thể khiến anh trở thành mối đe dọa thực sự trong suốt mùa giải.
Dù vậy, theo cựu trọng tài Mark Clattenburg, Gyokeres vẫn đang trong quá trình làm quen với môi trường giàu thể lực như Ngoại hạng Anh. Sau 10 trận đầu tiên, anh mới ghi được 3 bàn thắng – thành tích chưa thực sự bùng nổ. Dù phong độ còn thiếu ổn định, cựu tiền đạo Gary Lineker vẫn tin rằng các bàn thắng sẽ đến theo thời gian.
Phía Arsenal cũng giữ thái độ tích cực. Theo tiết lộ từ Graeme Bailey, ban huấn luyện và lãnh đạo đội bóng tỏ ra hài lòng với sự hòa nhập ban đầu của Gyokeres và tiếp tục đặt niềm tin tuyệt đối vào tiền đạo người Thụy Điển trong hành trình chinh phục Ngoại hạng Anh.
