Trận thua chớp nhoáng trước Conor McGregor tại UFC 194 mãi là một vết gợn trong sự nghiệp lẫy lừng của Jose Aldo. Tuy nhiên, đằng sau những giọt nước mắt tức tưởi của cựu vương hạng lông trong phòng thay đồ ngày hôm đó lại ẩn chứa một nỗi uất ức hoàn toàn khác biệt. Mới đây, huyền thoại người Brazil đã lên tiếng hé lộ nguyên nhân thực sự đánh gục ý chí của anh, đồng thời chia sẻ góc nhìn đầy thấu cảm về tình cảnh hiện tại của kình địch năm xưa.
Ngày 12 tháng 12 năm 2015 có lẽ là một đêm mà Jose Aldo luôn muốn xóa sạch khỏi tâm trí. Tại võ đài MGM Grand Garden Arena ở Las Vegas, anh đã đánh mất chiếc đai vô địch hạng lông UFC vào tay Conor McGregor chỉ sau 13 giây ngắn ngủi. Hình ảnh vị vua ngự trị suốt nhiều năm gục ngã đã gây chấn động toàn bộ thế giới võ thuật.
Không lâu sau sự kiện chính của UFC 194, UFC đã công bố một đoạn phim hậu trường ghi lại cảnh Aldo bật khóc nức nở bên cạnh đội ngũ huấn luyện của mình. Trong suốt nhiều năm, người hâm mộ và giới chuyên môn mặc định rằng đó là những giọt nước mắt của sự cay đắng, của cái tôi bị tổn thương sau một thất bại quá đỗi chóng vánh. Thế nhưng, trong một cuộc phỏng vấn mới đây trên kênh Mundo da Luta, ngôi sao người Brazil đã đính chính lại hoàn toàn góc nhìn này.
Nỗi tuyệt vọng vì cơ hội phục thù bị tước đoạt
Đối với một nhà vô địch thống trị tuyệt đối như Jose Aldo, một thất bại không có nghĩa là dấu chấm hết. Vấn đề cốt lõi đánh gục tinh thần của anh nằm ở việc anh nhận ra mình sẽ vĩnh viễn không bao giờ có cơ hội đòi lại món nợ máu.
"Tôi đã khóc rất nhiều vì trong thâm tâm tôi lúc bấy giờ, sau khi để thua, tôi nghĩ rằng: 'Khốn kiếp thật, chắc chắn sẽ có một trận tái đấu vì mình vốn là một nhà vô địch thống trị mà'," Aldo chia sẻ. "Cho đến thời điểm đó, tôi là nhà vô địch hạng lông đầu tiên và duy nhất trong lịch sử. Vì vậy, trong đầu tôi tự nhủ rằng sẽ có trận tái đấu, mình sẽ lại thượng đài với anh ta và đó sẽ là một kịch bản hoàn toàn khác."
Thế nhưng, mọi hy vọng đã bị dập tắt ngay trong căn phòng thay đồ lạnh lẽo ấy. Sự thật phũ phàng ập đến không phải từ vết thương thể xác, mà từ những lời nói của Chủ tịch UFC.
"Nhưng rồi Dana White bước vào phòng thay đồ và nói thẳng với tôi rằng Conor không thể cắt cân được nữa, nên họ không thể tổ chức trận tái đấu đó. White bảo anh ta sẽ chuyển lên hạng nhẹ vì việc ép xuống 145 pound đã vượt quá giới hạn chịu đựng và anh ta không thể tiếp tục làm điều đó. Đó là lần cuối cùng anh ta thi đấu ở hạng lông, dù thắng hay thua đi chăng nữa."
Suốt nhiều năm sau đó, Aldo không ngừng kêu gọi một trận tái đấu với "The Notorious", nhưng võ sĩ người Ireland không bao giờ quay trở lại hạng lông sau khi thâu tóm thêm chiếc đai hạng nhẹ. Dù Aldo sau này đã giành lại ngôi vương 145 pound trong lúc McGregor vắng mặt, rồi tiếp tục hạ hạng xuống bantamweight để tìm kiếm vinh quang mới, ý nghĩ không bao giờ được đối đầu với McGregor lần nữa đã thực sự làm tan nát trái tim anh.
"Đó mới chính là lý do khiến tôi bật khóc," Aldo bộc bạch. "Mọi người cứ đinh ninh tôi khóc vì thua trận. Không phải đâu, tôi rơi nước mắt vì tôi biết chúng tôi sẽ chẳng bao giờ chạm trán nhau nữa. Không còn bất kỳ cách nào để tôi có thể giành lại chiến thắng đó, các bạn hiểu chứ?"
Sự thấu cảm giữa những huyền thoại
Dòng thời gian đã làm dịu đi những cái tôi kiêu hãnh. Từ vị thế là những kẻ thù không đội trời chung, Aldo và McGregor đã xây dựng một mối quan hệ bạn bè đầy tôn trọng trong vài năm trở lại đây. Cựu thành viên Ngôi đền Huyền thoại UFC (UFC Hall of Famer) gần đây thậm chí còn đưa ra lời khuyên chân thành, mong muốn McGregor trở lại hạng nhẹ sau khi thi đấu ở hạng bán trung trong các trận đấu gần nhất, bao gồm cả trận thua do chấn thương đáng tiếc trước Max Holloway.
Trong một cuộc trao đổi với chuyên trang MMA Fighting vào tháng 9, Aldo đã thể hiện sự đồng cảm sâu sắc với tình cảnh khó khăn hiện tại của người đồng nghiệp cũ.
"Bất kể kết quả của chúng tôi ngày xưa ra sao, tôi luôn cổ vũ cho mọi võ sĩ có thể ra sân, tái xuất và hoàn thành công việc của họ," Aldo nói. "Thật đáng buồn khi thấy chấn thương xảy ra. Tất cả mọi người đều ngóng chờ sự trở lại của anh ấy, rồi khi anh ấy quay lại, chúng ta có một tuần lễ thi đấu tuyệt vời, ai cũng háo hức, hàng triệu triệu người theo dõi, và rồi khi thời khắc đến, sự cố lại ập tới. Thật sự rất xót xa. Tôi nghĩ đó lẽ ra đã là một trận chiến kinh điển giữa anh ấy và Max, nhưng anh ấy lại chấn thương. Tôi chỉ mong anh ấy có thể bình phục và quay trở lại lồng bát giác."
Nhìn nhận dưới góc độ chuyên môn, nhà phân tích kỳ cựu người Brazil cũng không giấu được sự lo ngại về tương lai của siêu sao người Ireland: "Chúng ta không thể biết liệu anh ấy có thể trở lại thời kỳ đỉnh cao hay duy trì phong độ cao nhất hay không, nhất là khi xét đến khoảng thời gian anh ấy đã rời xa sàn đấu quá lâu. Anh ấy đã nghỉ thi đấu tận hai hay bốn năm gì đó, rồi tái xuất, lại chấn thương, và giờ thì sẽ phải ngồi ngoài lâu hơn nữa."
Câu chuyện của Jose Aldo không chỉ làm sáng tỏ một góc khuất lịch sử của UFC 194, mà còn cho thấy tầm vóc của một nhà vô địch đích thực. Nỗi đau lớn nhất của một chiến binh đôi khi không phải là thất bại trên võ đài, mà là bị tước đi quyền được chiến đấu để giành lại danh dự của chính mình.
