Rạng sáng 25/8, Giroud trở thành người hùng khi ghi bàn duy nhất ở phút 90+1 giúp Lille hạ gục Monaco 1-0. Pha xoay người dứt điểm đầy tinh tế ấy không chỉ đem về ba điểm trọn vẹn, mà còn đưa anh vào lịch sử CLB với tư cách cầu thủ lớn tuổi nhất từng ghi bàn tại Ligue 1 (38 tuổi 328 ngày).
Giroud quả thật có màn khởi đầu trong mơ cùng Lille ở Ligue 1, khi liên tiếp ghi bàn trong cả hai vòng đấu mở màn. Thậm chí, anh còn có cơ hội lập cú đúp nếu không sút hỏng quả phạt đền phút 90+9. Dẫu vậy, hai bàn sau hai vòng đã là khởi đầu ấn tượng ngoài mong đợi.
Ở tuổi 38, tiền đạo kỳ cựu vẫn giữ được bản năng sát thủ đáng nể, thế nhưng khi câu hỏi về việc trở lại khoác áo đội tuyển Pháp được đặt ra, anh đã thẳng thắn khẳng định: “Tôi đã nói lời chia tay và giờ là lúc nhường lại chỗ cho những tài năng trẻ.”
Nhìn lại, sự nghiệp của Giroud gắn liền với những khoảnh khắc thăng hoa. Anh từng đưa Montpellier đến chức vô địch Ligue 1 mùa 2011/12 với 21 bàn thắng, trước khi tỏa sáng ở Arsenal, Chelsea rồi AC Milan.
Ở cấp đội tuyển, 57 bàn sau 137 trận đã biến anh thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử Les Bleus. Nhưng thay vì níu kéo, Giroud chọn cách ra đi trong vinh quang, nhường sân khấu cho Kylian Mbappe, Marcus Thuram, Randal Kolo Muani hay những ngôi sao trẻ khác.
Quyết định của Giroud mang tính biểu tượng. Nó phản ánh sự chuyển giao thế hệ trong bóng đá Pháp. Anh thừa nhận: “Tôi đã viết nên câu chuyện của mình với đội tuyển, giờ sẽ tập trung 100% cho Lille. Tôi tự hào vì những gì đã đạt được, nhưng giờ là lúc trao cơ hội cho lớp trẻ.”
Từ góc độ chuyên môn, việc Giroud bùng nổ ở Ligue 1 cho thấy tuổi tác chỉ là con số, nhưng cũng gợi ra nghịch lý. Cầu thủ lão tướng vẫn đủ sức định đoạt trận đấu, trong khi HLV Didier Deschamps và Liên đoàn bóng đá Pháp hướng đến xây dựng tương lai dài hạn.
Ở Lille, anh mang đến kinh nghiệm, khả năng dứt điểm và sự điềm tĩnh – yếu tố có thể giúp đội bóng chen chân vào top 4. Ở tuyển quốc gia, hình ảnh Giroud sẽ mãi là một tượng đài, nhưng không còn là phương án cho tương lai.
Có thể nói, Giroud đang bước vào chương cuối sự nghiệp với sự điềm tĩnh và minh triết. Anh vẫn ghi bàn, vẫn tỏa sáng, nhưng đồng thời chấp nhận lui lại phía sau để trao lại ánh đèn sân khấu cho thế hệ kế tiếp.
Đó không chỉ là quyết định của một cầu thủ, mà còn là minh chứng cho tầm vóc của một huyền thoại.
