Cựu tiền đạo Gary Lineker khẳng định Arsenal vẫn là ứng cử viên số một cho ngôi vương Ngoại hạng Anh mùa này, và chỉ một đối thủ duy nhất có khả năng cản bước Pháo thủ. Đoàn quân của HLV Mikel Arteta đã khởi đầu chiến dịch bảo vệ chức vô địch vô cùng thuyết phục bằng chiến thắng 3-0 trước tân binh Coventry City.
Sức mạnh của đội chủ sân Emirates được củng cố đáng kể sau phiên chợ hè rầm rộ với những bản hợp đồng chất lượng như Bruno Guimaraes, Christos Tzolis hay trung vệ Ezri Konsa.
Chia sẻ trên kênh podcast The Rest Is Football, cựu danh thủ người Anh đặt niềm tin vào khả năng thống trị của câu lạc bộ thành London. Lineker thẳng thắn bày tỏ quan điểm: "Mặc dù một số người cho rằng việc giành chức vô địch đầu tiên dễ hơn là bảo vệ nó, nhưng tôi không đồng ý.
Tôi nghĩ Arsenal sẽ giữ được ngôi vương. Lý do không đơn thuần nằm ở việc họ đã nâng cấp đội hình so với mùa trước, mà hầu hết các thế lực xung quanh đều đang trong giai đoạn chuyển giao. Vì vậy, tôi thực sự tin Arsenal sẽ vô địch với khoảng cách ít nhất 10 điểm".
Bước sang mùa giải mới, hàng loạt đối thủ lớn như Liverpool, Chelsea và Manchester City đều có sự xáo trộn trên băng ghế chỉ đạo. Trong đó, Lineker tin rằng Chelsea dưới thời tân HLV Xabi Alonso sẽ là kẻ thách thức đáng gờm nhất. Đánh giá về The Blues, ông nhận định: "Tôi không chắc đó có phải là một ý kiến gây sốc hay không, nhưng tôi nghĩ Chelsea có thể đứng thứ hai. Tôi có cảm giác Xabi Alonso sở hữu một tố chất đặc biệt."
"Nếu câu lạc bộ không rơi vào tình cảnh sụp đổ từ nội bộ, điều vốn có khả năng xảy ra, tôi nghĩ anh ấy sẽ làm tốt. Nếu bạn xếp Rogers, Cole Palmer và Joao Pedro trên hàng công, đó là một bộ ba rất xuất sắc".
Trái ngược với sự kỳ vọng dành cho The Blues, Lineker lại khá bi quan về cơ hội của các ông lớn khác. Cả Manchester City của HLV Enzo Maresca và Liverpool dưới trướng Andoni Iraola đều đang trong quá trình tái thiết lối chơi, do đó, ông cho rằng tấm vé dự Champions League là mục tiêu khả dĩ nhất cho hai đội bóng này.
