Gabriel Magalhaes đã vươn mình trở thành một trong những mối đe dọa không chiến đáng sợ nhất tại Ngoại hạng Anh hiện nay. Dù đảm nhận vai trò trung vệ, cầu thủ 28 tuổi người Brazil hiện là điểm nổ quan trọng trong các phương án tấn công của Arsenal. Anh thừa nhận các huấn luyện viên đối phương hiện thường xuyên cắt cử nhiều nhân sự theo kèm nhằm vô hiệu hóa sức mạnh không chiến của mình.
Gabriel đang tiến gần đến kỷ lục ghi bàn dành cho một hậu vệ Arsenal của Laurent Koscielny. Anh chia sẻ với trang chủ câu lạc bộ rằng bản thân khao khát được ghi danh vào lịch sử đội bóng. Bí quyết ghi bàn nằm ở bản năng sát thủ được hình thành từ thời niên thiếu tại Nam Mỹ.
Gabriel cho biết: “Khi còn nhỏ, tôi chơi ở vị trí tiền đạo nên đã ghi rất nhiều bàn thắng. Việc thực hiện điều đó ở vị trí hậu vệ khó hơn nhiều, nhưng tôi đã nỗ lực học hỏi. Mọi người có thể nói về việc tôi ghi bàn, nhưng đó là công lao của cả tập thể.”
Sự hiệu quả của Arsenal trong các pha bóng chết khiến Gabriel không còn nhiều khoảng trống. Anh tin rằng việc bị đối phương ưu tiên kèm chặt lại mang đến lợi ích chiến thuật cho Mikel Arteta. “Thường xuyên có hai cầu thủ đến kèm tôi. Điều đó thực sự tốt vì nó mở ra không gian cho những người khác ghi bàn. Mỗi khi lên tham gia đá phạt góc, tôi luôn tự nhủ: ‘Mình có thể ghi bàn ở tình huống này’. Đó là tinh thần của tôi trong mọi pha bóng cố định”, Gabriel nhấn mạnh.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Nicolas Jover, các tình huống bóng chết tại Arsenal đã trở thành một bộ môn khoa học. Gabriel tiết lộ cường độ tập luyện chuyên biệt này khác biệt hoàn toàn so với những trải nghiệm trước đây trong sự nghiệp. Anh giải thích: “Mọi thứ đều có kế hoạch và được tính toán kỹ lưỡng về thời điểm cũng như sự tập trung để tấn công bóng. Chúng tôi sở hữu chất lượng để thực hiện các quả tạt và ghi bàn, nên cần tận dụng tối đa thành quả tập luyện.”
Bên cạnh đóng góp tấn công, Gabriel vẫn duy trì sự chắc chắn nơi hàng thủ cùng đối tác William Saliba. Anh gọi người đồng đội người Pháp là “anh em” và khẳng định cả hai có sự thấu hiểu tâm đầu ý hợp, giúp hệ thống phòng ngự của Arsenal ngày càng hoàn thiện.
