Việc UFC từ chối gia hạn hợp đồng với Farid Basharat, võ sĩ đang sở hữu chuỗi 7 trận toàn thắng tại hạng bantamweight, đã tạo ra cú sốc lớn trong cộng đồng MMA. Trước những phát ngôn mập mờ từ CEO Dana White, Basharat không chỉ lên tiếng bảo vệ danh dự mà còn thẳng thắn chỉ trích triết lý đề cao tính giải trí đẫm máu thay vì chuyên môn võ thuật của tổ chức này.
Trong thế giới thể thao đối kháng đỉnh cao, thành tích bất bại thường là tấm vé vàng đảm bảo cho một tương lai xán lạn. Thế nhưng, câu chuyện của Farid Basharat tại UFC lại chứng minh một thực tế nghiệt ngã khác: Đôi khi, kỹ năng và chiến thắng không phải là tất cả những gì giới chủ bận tâm.
Lời ám chỉ từ Dana White và phản ứng gay gắt của Basharat
Tuần trước, hành trình của Farid Basharat tại UFC đã chính thức khép lại khi tổ chức này quyết định không gia hạn hợp đồng sau khi anh hoàn tất các điều khoản cũ. Việc một võ sĩ nằm trong top xếp hạng và sở hữu thành tích hoàn hảo 7-0 bị đẩy ra đường đã lập tức gây chấn động dư luận.
Tại sự kiện UFC Edmonton diễn ra vào thứ Bảy vừa qua, khi được hỏi về trường hợp này, CEO Dana White đã đưa ra một câu trả lời đầy ẩn ý rằng "chắc chắn có một lý do" khiến UFC chia tay Basharat. Ông trùm của giải đấu lớn nhất hành tinh còn khéo léo nhắc lại những trường hợp tương tự trong quá khứ, ngầm ám chỉ rằng nguyên nhân thường xuất phát từ việc võ sĩ đó có thái độ không hợp tác hoặc khó làm việc.
Không để uy tín của mình bị bôi nhọ, ngay trong ngày Chủ nhật, Basharat đã đăng tải một đoạn video lên mạng xã hội, phản bác toàn bộ những suy đoán vô căn cứ này bằng những lập luận đanh thép:
"Tôi thực sự muốn làm rõ những bình luận mà Dana đã nói trong buổi họp báo tối qua. Đầu tiên, ông ấy ngầm ám chỉ rằng có lẽ tôi đã từ chối thượng đài, hoặc có lẽ tôi là một kẻ khó ưa trong công việc.
Thành thật mà nói, và tôi cũng đã khẳng định điều này rất nhiều lần rồi, tôi chưa bao giờ từ chối đấu với bất kỳ ai. Thực tế là, hãy nhìn lại sự kiện ở Abu Dhabi năm 2024, đối thủ của tôi lố cân đến 10 pound và tôi vẫn chấp nhận bước lên sàn đấu. Theo những gì tôi biết, đó là mức chênh lệch hạng cân lớn nhất trong lịch sử UFC. Tôi vẫn đấu, vẫn cống hiến một màn trình diễn mãn nhãn và giành chiến thắng. Ngay cả trong trận đấu tại Contender Series, dù bị rách dây chằng giữa đầu gối (MCL), tôi vẫn cắn răng thượng đài.
Đó là những sự thật không thể chối cãi. Các bạn cứ việc hỏi nhân viên UFC, hỏi đội ngũ dinh dưỡng hay đội ngũ vật lý trị liệu của họ mà xem. Còn về việc tôi có khó làm việc cùng hay không, một lần nữa, hãy hỏi chính nhân viên của các người. Hỏi bất kỳ ai về tôi, tuyệt đối không có chuyện tôi gây rắc rối dưới bất kỳ hình thức nào.
Tôi cảm thấy mình phải nói ra những điều này, gần như là để lấy lại thanh danh cho bản thân, bởi Dana đã công khai nói những lời đó. Hãy nhìn xem, tổng thành tích của các đối thủ mà tôi từng đối mặt là 20-6, và họ mới chỉ bị hạ gục đúng một lần trước đó. Tôi đã bước ra đó, đánh bại tất cả, luôn mang đến những trận đấu hay. Thậm chí tôi đã làm choáng hoặc gây chấn thương cho cả ba đối thủ gần nhất của mình. Tôi làm video này chỉ để làm sáng tỏ mọi thứ."
Góc khuất đàm phán và sự im lặng từ giới chủ
Bên cạnh những lời phản pháo gay gắt, một video khác trên kênh YouTube cá nhân của Basharat (được đăng tải trước khi Dana White phát biểu) đã hé lộ chi tiết quá trình kết thúc hợp đồng của anh. Trận đấu tại sự kiện UFC 329 hồi tháng Bảy là trận đấu cuối cùng trong bản hợp đồng thứ hai của anh với giải đấu.
Theo thông lệ, võ sĩ và ban tổ chức sẽ ngồi lại đàm phán gia hạn trước khi trận đấu cuối cùng diễn ra. Tuy nhiên, Basharat cho biết anh đã hoàn thành trận đấu, giành chiến thắng, và sau đó chủ động liên hệ để đàm phán lại. Đáp lại sự thiện chí đó là sự trì hoãn từ phía UFC. Họ đình chỉ các cuộc đàm phán và để Basharat rơi vào trạng thái chờ đợi vô vọng trong suốt ba tháng, từ giữa tháng Bảy cho đến tận cuối tháng Mười khi nhận được phán quyết cuối cùng.
Xung đột triết lý: Võ thuật đỉnh cao hay những trận cãi vã đẫm máu?
Nhìn từ lăng kính chuyên môn, sự việc của Basharat phản ánh một xu hướng đáng lo ngại đang dần định hình tại UFC. Phân tích về lý do thực sự khiến mình bị loại, võ sĩ này không ngần ngại chỉ trích định hướng phát triển của giải đấu:
"Tôi không nghĩ mình phù hợp với định hướng mà họ đang cố gắng hướng tới. Tôi cho rằng họ đang chuộng những kẻ thích đánh lộn kiểu đường phố, những trận đấu đổ máu bất chấp thắng thua. Còn tôi, phong cách của tôi là chiến đấu với tư duy nhạy bén (IQ cao), thông minh, đánh vào điểm yếu của đối thủ và tránh né sở trường của họ. Đó có lẽ không phải là thứ mà họ tìm kiếm.
Tôi nghĩ UFC đang nhào nặn ra một lượng người hâm mộ không biết trân trọng võ thuật chất lượng cao. Họ chỉ thích những trận đấu kiểu 'cục súc', nơi mà dù trình độ có chênh lệch, dù chất lượng chuyên môn thấp kém, thì chỉ cần có máu đổ, chỉ cần có một pha kết thúc ngay hiệp một là họ thỏa mãn. Theo quan điểm của tôi, bạn không thể xây dựng một môn thể thao dựa trên nền tảng đó. Nó có thể mang lại tỷ suất người xem tốt trong vài năm, nhưng sớm muộn gì nó cũng sẽ làm mất đi giá trị cốt lõi và tính chính danh của môn thể thao này."
Dưới góc độ của một người theo dõi võ thuật lâu năm tại Việt Nam, nơi tinh thần thượng võ và kỹ năng kỹ thuật (võ đạo) luôn được đề cao, những chia sẻ của Basharat là hoàn toàn có cơ sở. UFC, với tư cách là ngọn cờ đầu của MMA thế giới, đang ngày càng thương mại hóa và đi theo mô hình giải trí mang hơi hướm đấu vật biểu diễn (Pro-Wrestling). Việc loại bỏ những võ sĩ mang nặng tính chiến thuật cao như Farid Basharat để nhường chỗ cho những võ sĩ kém kỹ năng nhưng giỏi "tạo nét" và bạo lực có thể là một nước cờ mang lại lợi nhuận ngắn hạn, nhưng lại tiềm ẩn nguy cơ làm suy giảm chất lượng chuyên môn thực sự của môn thể thao võ tổng hợp.
Việc Farid Basharat rời đi chắc chắn là một tổn thất đối với những người hâm mộ MMA thuần túy. Tuy nhiên, với tài năng và thành tích của mình, cánh cửa tại các giải đấu lớn khác như PFL hay ONE Championship chắc chắn sẽ luôn rộng mở chào đón anh.
