Không chỉ là một trận đấu bóng đá, derby Manchester là niềm kiêu hãnh, là cuộc chiến giành quyền tự xưng "chủ nhân" của thành phố, nơi màu Xanh và màu Đỏ không bao giờ có thể hòa hợp.
Khi Ngoại hạng Anh trở lại sau loạt trận quốc tế, không có gì hâm nóng bầu không khí tốt hơn cuộc thư hùng tại Etihad. Đây là trận đấu mang lại quyền khoe khoang cho kẻ chiến thắng và những tháng ngày im lặng cho kẻ chiến bại.
Để khởi động cho trận đại chiến sắp tới, hãy cùng nhìn lại 5 trận derby kinh điển trên sân nhà của Manchester City, những trận đấu đã định hình nên lịch sử đối đầu và khắc sâu vào ký ức người hâm mộ.
Man City 3-3 Man United (1971) – Cuộc rượt đuổi của các huyền thoại
Vào đầu những năm 70, cả hai đội bóng thành Manchester đều đang ở trên đỉnh cao với dàn sao thượng thặng. Trận đấu tại Maine Road là một màn rượt đuổi tỷ số ngoạn mục, phản ánh đúng tầm vóc của hai gã khổng lồ.
Man United vươn lên dẫn trước 2-0 nhờ công của Sammy McIlroy và Brian Kidd, với dấu ấn từ thiên tài George Best. Tuy nhiên, Man City, với tinh thần không bỏ cuộc đã vùng lên mạnh mẽ. Francis Lee rút ngắn tỷ số trên chấm phạt đền, trước khi Colin Bell gỡ hòa 2-2.
Dù United một lần nữa vượt lên, nhưng bàn thắng quý giá của Mike Summerbee ở cuối trận đã giữ lại một điểm cho Man City, khép lại một trong những trận derby kịch tính và giàu cảm xúc nhất lịch sử, nơi không có kẻ thua cuộc nhưng sự căng thẳng thì luôn hiện hữu.
Man City 5-1 Man United (1989) – Màn 'hủy diệt' định hình lịch sử
Đây không chỉ là một chiến thắng, mà là một lời khẳng định đanh thép. Man City, một đội bóng vừa thăng hạng với ngân sách eo hẹp đã đối đầu với một Man United được Sir Alex Ferguson đầu tư mạnh mẽ.
Bất chấp sự chênh lệch về tài chính, The Citizens đã tạo nên một cơn địa chấn. David Oldfield và Trevor Morley sớm đưa City dẫn 2-0 chỉ sau ít phút, trước khi tân binh Ian Bishop ghi dấu ấn với pha bay người đánh đầu dũng mãnh nâng tỷ số lên 3-0.
Dù Mark Hughes gỡ lại một bàn với cú xe đạp chổng ngược đẹp mắt, nhưng đó chỉ là nỗ lực yếu ớt. Oldfield và Andy Hinchcliffe sau đó ghi thêm hai bàn nữa, ấn định chiến thắng 5-1 cho đối thủ. Đây là ngày mà Maine Road vỡ òa, một chiến thắng của "kẻ yếu" đã trở thành huyền thoại.
Man City 3-3 Man United (1990) – Nỗi tiếc nuối trên đỉnh vinh quang
Chỉ một năm sau chiến thắng hủy diệt, Maine Road lại chứng kiến một trận derby 6 bàn thắng khác, nhưng lần này cảm xúc lại là sự tiếc nuối cho CĐV áo xanh. Man City đã chơi một trận tuyệt hay và dẫn trước 2-0 nhờ cú đúp của David White.
Khi Colin Hendry nâng tỷ số lên 3-1 ở phút 78, chiến thắng dường như đã nằm chắc trong tay. Nhưng kịch tính của derby Manchester là điều không thể lường trước. Chỉ trong vòng 5 phút cuối trận, Brian McClair đã ghi liền hai bàn thắng, giật lại một điểm cho Man United trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ sân vận động.
Trận hòa này mang lại cảm giác như một thất bại, một bài học cay đắng về việc không bao giờ được phép mất tập trung trước đối thủ cùng thành phố.
Man City 4-1 Man United (2004) – Lời khẳng định của kẻ chiếu dưới
Trong trận derby đầu tiên tại ngôi nhà mới, Sân vận động Thành phố Manchester (nay là Etihad), Man City một lần nữa bước vào trận đấu với vị thế cửa dưới. Nhưng họ đã biến sự hoài nghi thành màn trình diễn bùng nổ.
Robbie Fowler mở tỷ số ngay phút thứ 3, và Jon Macken nhân đôi cách biệt sau đó. Dù Paul Scholes gỡ lại một bàn cho United, nhưng đó là tất cả những gì họ làm được.
Trevor Sinclair tái lập khoảng cách an toàn trước khi Shaun Wright-Phillips tung cú sút sấm sét từ một góc không tưởng, ấn định chiến thắng 4-1. Bàn thắng đó không chỉ là một siêu phẩm, mà còn là biểu tượng cho sự trỗi dậy và tinh thần không bao giờ khuất phục của Man City.
Man City 6-3 Man United (2022) – Song tấu Haaland và Foden
Hơn một thập kỷ sau chiến thắng 6-1 tại Old Trafford, Man City một lần nữa nã vào lưới kình địch 6 bàn trong một trận đấu không tưởng. Lần này, sân khấu thuộc về hai "cây nhà lá vườn" Phil Foden và siêu tiền đạo Erling Haaland.
Cả hai đã cùng nhau xé toạc hàng thủ Man United, và mỗi người đều hoàn tất cú hat-trick cho riêng mình. Man City dẫn trước 4-0 ngay trong hiệp một, biến hiệp hai thành một buổi trình diễn sức mạnh tuyệt đối.
Dù Man United có gỡ lại 3 bàn, nhưng chúng chỉ mang tính chất tô điểm thêm cho một chiến thắng áp đảo và toàn diện. Đây là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thống trị của Man City trong kỷ nguyên mới của bóng đá thành Manchester.
