Tại sự kiện UFC 330 sắp tới, Ian Garry sẽ bước vào thử thách lớn nhất sự nghiệp khi chạm trán nhà đương kim vô địch hạng bán trung Islam Makhachev. Dưới góc nhìn của huyền thoại Demian Maia, người trực tiếp huấn luyện Garry, nhãn quan chiến thuật nhạy bén chính là thứ vũ khí lợi hại nhất giúp "The Future" có cơ hội lật đổ tay đấm số 1 bảng xếp hạng pound-for-pound.
Trận tranh đai vô địch hạng bán trung (welterweight) tại sự kiện chính của UFC 330 vào ngày 15 tháng 8 tới đây tại Xfinity Mobile Arena (Philadelphia) đang thu hút sự chú ý khổng lồ từ giới mộ điệu. Kẻ thách thức Ian Garry (thành tích 17-1) sẽ phải giải bài toán mang tên Islam Makhachev (28-1) – một tượng đài thực sự của giải đấu. Để chuẩn bị cho cuộc đối đầu mang tính bước ngoặt này, tay đấm người Ireland đã viện đến sự trợ giúp của một trong những bộ não vĩ đại nhất giới grappling: Demian Maia.
Sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ Tây Ban Nha đến Anh Quốc
Trong thể thao đối kháng đỉnh cao, đặc biệt là khi đối đầu với các võ sĩ gốc Dagestan, kỹ năng chống vật và xoay sở trên mặt sàn là yếu tố sống còn. Hiểu rõ điều này, Ian Garry đã chọn Demian Maia làm mảnh ghép chủ chốt trong trại huấn luyện của mình. Mối lương duyên của họ không phải mới bắt đầu, mà đã được gieo mầm từ một buổi hội thảo tại Barcelona vào năm 2023.
"Mối quan hệ hợp tác của chúng tôi bắt đầu từ năm 2023," Maia chia sẻ với chuyên gia Marcelo Alonso của Sherdog. "Khi tôi đến dạy tại học viện của một người bạn ở Barcelona, Ian và vợ cậu ấy đã chủ động liên hệ. Cậu ấy đến tập luyện cùng tôi, và kể từ dạo đó, Ian thường xuyên bay sang Brazil. Tuần trước, tôi lại đến Tây Ban Nha để giảng dạy, và chúng tôi đã dành nhiều ngày bên nhau trong một trại huấn luyện cường độ cao, tập trung hoàn toàn vào những kịch bản grappling khi đối đầu với Islam."
Theo những gì được tiết lộ, giai đoạn chuẩn bị cuối cùng của Garry đang được hoàn tất tại Anh Quốc dưới sự giám sát của huấn luyện viên Nhu thuật John Hathaway – một cựu võ sĩ UFC từng chinh chiến ở chính hạng cân bán trung. Đây là một sự tính toán đường dài vô cùng hợp lý, kết hợp giữa tinh hoa BJJ của Nam Mỹ và lối đánh thực dụng của châu Âu.
Nhãn quan chiến thuật (Fight IQ) – Vũ khí bí mật đằng sau thể hình lý tưởng
Bước vào trận đại chiến này, Islam Makhachev chễm chệ ở vị trí số 1 trên bảng xếp hạng pound-for-pound (mọi hạng cân) của UFC và được các nhà cái xếp ở cửa trên với tỷ lệ áp đảo -300. Tuy nhiên, giới chuyên môn nhận định rằng sải tay dài, thể hình vượt trội và khả năng phòng thủ điêu luyện của Garry sẽ là rào cản không nhỏ chặn đứng chuỗi thống trị của nhà vô địch.
Nhưng dưới con mắt của một bậc thầy lão luyện như Maia, khả năng kiểm soát cự ly hay thể hình chưa phải là thứ đáng sợ nhất của võ sĩ người Ireland.
"Nhiều người nói Ian là khắc tinh lớn nhất của Islam bởi cậu ấy có khả năng chống vật xuất sắc, sải tay dài hơn, thể lực dồi dào và là một võ sĩ toàn diện. Nhưng theo tôi, điểm mạnh nhất của cậu ấy nằm ở nhãn quan chiến thuật (Fight IQ)," Maia phân tích sâu hơn. "Garry đọc vị đối thủ cực kỳ nhạy bén và biết cách thích nghi trong mọi hoàn cảnh."
Để minh chứng cho lời nói của mình, huyền thoại người Brazil nhắc lại trận thắng của Garry trước Carlos Prates vào năm ngoái. Một chi tiết ít ai biết là chỉ trong đúng tuần lễ diễn ra trận đấu, Maia đã chỉ cho Garry một biến thể của kỹ thuật takedown (vật ngã). Đáng kinh ngạc thay, "The Future" đã thi triển thành công kỹ thuật mới toanh đó tới 10 lần ngay trên sàn đấu. "Cậu ấy là mẫu võ sĩ học hỏi với tốc độ chóng mặt và biết chính xác cách để biến cuộc sống của đối thủ thành cơn ác mộng," Maia nhấn mạnh.
Sự tôn trọng tuyệt đối dành cho nhà đương kim vô địch
Dù tràn đầy niềm tin vào cậu học trò, Demian Maia vẫn giữ đôi chân trên mặt đất. Ông hiểu rằng việc lật đổ Islam Makhachev là một trong những nhiệm vụ khó khăn nhất lịch sử MMA đương đại.
"Tôi mong đợi một trận chiến vô cùng khốc liệt. Islam là một trong những võ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại. Trình độ Nhu thuật của cậu ấy nằm ở một đẳng cấp cực kỳ khác biệt. Tôi thậm chí dám khẳng định Islam có thể gặt hái thành công nếu tham gia tranh tài ở các giải đấu Nhu thuật Brazil không võ phục (no-gi BJJ) tinh anh nhất thế giới. Do đó, đây chắc chắn sẽ là một trận tranh đai đi vào lịch sử."
Tại UFC 330 tới đây, khán giả sẽ được chứng kiến một đội ngũ huấn luyện hùng hậu hỗ trợ Ian Garry. Demian Maia xác nhận ông sẽ có mặt ở góc đài cùng với Diego Lima, John Hathaway và Paulo Mauricio Strauch. Sự kết hợp giữa bộ óc thiên tài của Garry và những khối óc vĩ đại ở góc đài hứa hẹn sẽ mang đến một bài toán hóc búa nhất mà Islam Makhachev từng phải đối mặt trong sự nghiệp lẫy lừng của mình.
