Daniel Dubois đang trở thành tâm điểm tranh luận cho vị trí bá chủ hạng nặng thế giới thời kỳ hậu Oleksandr Usyk. Dù từng vấp ngã trong quá khứ, sự kiên cường và những chiến thắng vang dội gần đây giúp võ sĩ người Anh vươn lên thành ứng viên sáng giá nhất, dẫu vẫn vấp phải sự cạnh tranh gắt gao từ Agit Kabayel hay Moses Itauma.
Nếu Oleksandr Usyk thực sự dừng lại, liệu Daniel Dubois có phải là tay đấm vĩ đại nhất của hạng nặng ở thời điểm hiện tại? Giới chuyên môn đang chia rẽ, nhưng không ai có thể phủ nhận những bước tiến thần tốc của "Dynamite".
Khả năng phục hồi và dáng dấp của một nhà vua
Chuyên gia Scott Christ nhận định Dubois hoàn toàn có cơ sở để xưng vương, và trách nhiệm chứng minh điều ngược lại giờ đây thuộc về Agit Kabayel hoặc một đối thủ sừng sỏ nào đó. Kabayel sở hữu bản lý lịch ấn tượng với những chiến thắng trước Zhilei Zhang và Frank Sanchez, nhưng Dubois cũng sở hữu những thành tích tương đương. Điểm đáng sợ nhất của Dubois không nằm ở những chiến thắng, mà ở cách anh đối diện với thất bại.
Võ sĩ người Anh có một thứ bản lĩnh hiếm thấy: anh đứng dậy sau những trận thua cực kỳ nhanh chóng, không để tâm lý bị ảnh hưởng, lầm lũi quay lại phòng tập và trở lại võ đài mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Sự trỗi dậy này gợi nhớ đến Wladimir Klitschko năm xưa. Huyền thoại người Ukraine cũng từng nếm mùi chiến bại thảm hại ở giai đoạn đầu, trước khi thay đổi lối đánh và thiết lập một đế chế thống trị kéo dài hàng thập kỷ. Bối cảnh hiện tại cũng có nét tương đồng khi hạng nặng đang thiếu vắng những siêu sao thực thụ, với Usyk và Tyson Fury đã đi đến cuối con đường và chỉ còn mặn mà với những trận đấu mang tính biểu diễn hái ra tiền.
Đồng tình với góc nhìn này, Patrick Stumberg chỉ ra sự sa sút thảm hại của các thế lực cũ. Anthony Joshua chạm đáy thất vọng khi bị Kristian Prenga đánh ngã, trong khi chiến thắng đáng kể nhất của Tyson Fury trong nửa thập kỷ qua chỉ là trước lão tướng Derek Chisora. Cán cân hiện tại chỉ còn xoay quanh Dubois, Kabayel, Frank Sanchez và Filip Hrgovic. Khi Hrgovic bộc lộ sự thiếu ổn định và từng gục ngã trước chính Dubois, còn Sanchez bị Kabayel hủy diệt, ngai vàng dường như chỉ còn là cuộc đua song mã.
Những rào cản và sự hoài nghi chưa dứt
Tuy nhiên, không phải ai cũng hoàn toàn bị thuyết phục. Wil Esco giữ một góc nhìn thận trọng hơn, cho rằng dù Dubois có lý do để tự xưng là người giỏi nhất, đó vẫn chưa phải là một chân lý tuyệt đối. Những tượng đài dù đang ở sườn dốc bên kia sự nghiệp như Tyson Fury, hay các thế lực đang lên như Kabayel, Hrgovic và cả tài năng trẻ Moses Itauma hoàn toàn có thể gieo sầu cho "Dynamite".
Chừng nào Usyk chưa chính thức thông báo treo găng, ngai vàng hạng nặng vẫn thuộc về võ sĩ người Ukraine. Nếu Usyk rời đi, vị trí độc tôn này nên được bỏ trống thêm một thời gian để các ứng viên thực sự chứng minh được đẳng cấp thay vì vội vàng vinh danh Dubois.
Bóng ma quá khứ và màn "nghiệp quật" trứ danh
Đi sâu hơn vào bức tranh tổng thể, John Hansen đưa ra một góc nhìn đầy táo bạo khi nhắc đến Moses Itauma. Dù vừa bị Filip Hrgovic hạ đo ván ở hiệp 8, chàng trai 21 tuổi Itauma thực tế đã áp đảo hoàn toàn trên bảng điểm trước khi cạn kiệt thể lực. Nếu không có trận thua đầy tiếc nuối đó, Itauma mới chính là cái tên sáng giá nhất cho câu hỏi về người thừa kế ngai vàng.
Nhưng điều thú vị nhất khi bàn về vị thế hiện tại của Dubois chính là cách anh vượt qua định kiến. Hansen gợi lại một trong những màn "nghiệp quật" hài hước và mỉa mai nhất lịch sử quyền Anh. Quay ngược thời gian 6 năm trước, khi Dubois 22 tuổi bị gãy xương hốc mắt và phải xin bỏ cuộc trước Joe Joyce, cả thế giới đã xúm vào chà đạp anh. Các nhà bình luận trên mạng miệt thị anh là kẻ bỏ cuộc, nhưng đau đớn hơn cả là những lời mỉa mai từ các đồng nghiệp.
Nhà vô địch Billy Joe Saunders khi đó từng dõng dạc tuyên bố một câu xanh rờn:
"Tôi thà chết trên võ đài với mọi chiếc xương mặt vỡ nát và gãy rụng toàn bộ răng còn hơn là bỏ cuộc như Daniel."
Nực cười thay, đúng một năm sau, chính Billy Joe Saunders cũng bị vỡ hốc mắt ngay giữa trận đấu và phải van xin bỏ cuộc ở góc đài khi đối đầu với Canelo Alvarez. Kể từ khoảnh khắc đáng xấu hổ đó, Saunders bặt vô âm tín khỏi giới quyền Anh, có lẽ chỉ còn bận rộn ngăn cậu con trai của mình đi đấm vào hạ bộ người khác ở nơi công cộng. Trong khi đó, Dubois lầm lũi tiến bước, vượt qua mọi lời đàm tiếu để thâu tóm các phiên bản đai vô địch WBA, IBF và WBO.
Dù là Dubois, Kabayel hay sự trở lại của Itauma, giới mộ điệu hoàn toàn có quyền kỳ vọng vào những cuộc đại chiến nảy lửa giữa ba cái tên này trong năm 2027. Quyền Anh hạng nặng đang bước sang một chương mới, và Daniel Dubois, từ một kẻ bị ruồng bỏ, nay đã sẵn sàng đội lên đầu chiếc vương miện danh giá nhất.
