Daniel Cormier đã thẳng thắn lên tiếng chỉ trích những tin đồn vô căn cứ về việc nhà vô địch hạng nặng Tom Aspinall sẽ rời khỏi UFC. Không chỉ dẹp tan thông tin sai lệch, Cormier còn đưa ra những phân tích sâu sắc về tình trạng đáng báo động của hạng cân danh giá nhất UFC hiện nay.
Làng MMA thế giới tuần qua đã được một phen xôn xao trước thông tin cho rằng nhà vô địch hạng nặng Tom Aspinall và UFC đã "thuận tình ly hôn". Tin đồn này khẳng định Aspinall sẽ bỏ trống đai vô địch để đổi lấy việc được giải phóng hợp đồng. Cần nhớ rằng, võ sĩ người Anh đã phải ngồi ngoài kể từ sau chấn thương mắt nghiêm trọng trong trận đấu với Ciryl Gane vào tháng 10 năm ngoái tại UFC 321, một sự cố chọc mắt đáng tiếc khiến trận đấu kết thúc với kết quả hòa không công nhận (no-contest).
Trong số những người lan truyền thông tin này, đáng chú ý có cả cựu võ sĩ UFC Josh Thomson. Tuy nhiên, tin đồn đã nhanh chóng bị nhà báo uy tín Petesy Carroll của Uncrowned phủ nhận. Và Daniel Cormier, với tư cách là một trong những nhà bình luận hàng đầu, không thể ngồi yên trước những thông tin sai lệch như vậy.
Trên kênh YouTube của mình, Cormier đã không ngần ngại bày tỏ sự thất vọng, không chỉ với người bạn thân của mình mà còn với một bộ phận người hâm mộ dễ bị cảm xúc chi phối.
"Bạn biết ai đôi khi không được thông minh cho lắm không? Tôi yêu các fan, nhưng có một bộ phận fan đôi khi họ quá cảm tính... Giống như một đứa trẻ muốn thứ gì đó và nổi giận khi không có được. Có những người hâm mộ nổi điên vì những chuyện thực sự nằm ngoài tầm kiểm soát," Cormier chia sẻ. "Ví dụ như Tom Aspinall bị chọc vào mắt trong trận đấu trước, trận đấu phải dừng lại, nhưng tất cả chúng ta đều muốn nó tiếp tục. Tôi cũng đã rất tức giận, nhưng nói rằng Tom Aspinall không muốn thi đấu thì thật điên rồ."
'Thằng bạn tôi đấy, nhưng sao mà ngốc thế không biết'
Và rồi, Cormier nhắm thẳng vào Josh Thomson, người đồng nghiệp của mình.
"Và giờ chúng ta biết được, 'theo lời Josh Thomson'... trời ơi, các bạn có thấy Josh Thomson nói gì không? Đó là bạn tôi, nhưng cậu ta ngốc thật sự. ... Josh nói rằng, 'UFC yêu cầu Tom Aspinall bỏ trống đai cho đến khi anh ấy sẵn sàng. Anh ấy nói sẽ sẵn lòng bỏ trống đai miễn là họ giải phóng hợp đồng cho anh ấy.' Điều đó không đúng. Hoàn toàn không đúng sự thật. Josh Thomson nghe được điều đó từ đâu cơ chứ?"
Thực tế, nếu Aspinall phải nghỉ thi đấu quá lâu, khả năng UFC truất phế đai hoặc tổ chức một trận tranh đai tạm thời là hoàn toàn có thể xảy ra. Tuy nhiên, cho đến thời điểm hiện tại, không có bất kỳ cuộc đàm phán chính thức nào giữa hai bên về vấn đề này, đặc biệt là chuyện giải phóng hợp đồng.
Câu hỏi lớn cho tương lai hạng nặng
Dù tin đồn là sai, nó lại vô tình làm dấy lên một câu hỏi cấp bách mà chính Cormier cũng phải trăn trở: UFC sẽ kiên nhẫn với Tom Aspinall đến bao giờ? Sự vắng mặt của nhà vô địch đang đẩy hạng nặng vào một tình thế vô cùng bấp bênh.
"Nhưng UFC sẽ đợi bao lâu đây?" Cormier đặt vấn đề. "Này, Josh đã sai. Tôi không nghĩ yêu cầu đó đã được đưa ra. Nếu UFC muốn, họ hoàn toàn có thể tổ chức một trận tranh đai tạm thời trong khi chờ đợi nhà vô địch. Tom Aspinall đã thi đấu vào năm ngoái. Nhưng họ sẽ đợi bao lâu trước khi chúng ta thấy một trận tranh đai tạm thời hoặc một động thái nào đó để khuấy động hạng cân này?"
Mối lo của Cormier không phải là không có cơ sở. Tương lai của hạng nặng UFC đang bị phủ một bóng đen u ám: Aspinall chấn thương vô thời hạn, Ciryl Gane vẫn chưa có lịch thi đấu rõ ràng, Jon Jones dường như đã quá tuổi và chấn thương để quay lại, còn Francis Ngannou thì đang "ngồi chơi xơi nước" ở PFL.
Nhìn vào lứa võ sĩ kế cận, Cormier càng thêm bi quan về sự chênh lệch trình độ.
"Tình hình hiện tại không ổn chút nào," ông kết luận. "Bạn có nghĩ rằng nếu để Waldo Cortes-Acosta đấu với Ciryl Gane hay Tom Aspinall, anh ta có thể cạnh tranh sòng phẳng không? Cortes-Acosta đã thua Sergei Pavlovich, mà Pavlovich thì lại bị Tom Aspinall hạ knock-out ngay trong hiệp một. Cảm giác như có một sự cách biệt rõ ràng giữa những người giỏi nhất và phần còn lại."
Rõ ràng, tin đồn về Tom Aspinall có thể đã được dập tắt, nhưng nó đã phơi bày một sự thật đáng lo ngại hơn nhiều: sức khỏe và sự ổn định của hạng cân từng là niềm tự hào của UFC đang ở trong tình trạng báo động đỏ.
