Sự kiện RAF 11 không chỉ là điểm hẹn giải quyết ân oán giữa Arman Tsarukyan và Colby Covington, mà còn chứng kiến tinh thần chiến binh bất diệt của Ben Askren. Đây chắc chắn là một trong những đêm thi đấu võ thuật giao thoa đáng chờ đợi nhất trong năm, quy tụ hàng loạt cựu binh và ngôi sao của làng MMA thế giới.
Sau nhiều tháng ròng rã buông những lời miệt thị và khiêu khích lẫn nhau trên truyền thông, Arman Tsarukyan và Colby Covington cuối cùng cũng có cơ hội giải quyết mọi ân oán. Tâm điểm của sự kiện Real American Freestyle 11 (RAF 11) diễn ra vào tối thứ Bảy tuần này tại nhà thi đấu University of Wisconsin-Milwaukee Panther Arena chính là cuộc đụng độ nảy lửa này.
Trận tâm điểm: Arman Tsarukyan đối đầu Colby Covington
Vốn là một tay đấm đang xếp hạng hạt giống hàng đầu ở hạng nhẹ, Tsarukyan sẽ chạm trán cựu vô địch hạng bán trung lâm thời của UFC trong một trận đấu ở hạng cân tự do (catchweight). Không chỉ là màn giải quyết tư thù cá nhân, trận đấu này còn mang tính chất lịch sử khi chiếc đai vô địch RAF Crossover đầu tiên sẽ được trao cho người chiến thắng.
Từ góc độ chuyên môn, cả hai đều là những cỗ máy vật lộn đáng gờm và hiện đang giữ thành tích bất bại tại giải đấu này. Tsarukyan đang có đà tâm lý cực kỳ thăng hoa khi vừa giành chiến thắng áp đảo bằng điểm kỹ thuật (tech fall) ngay cuối tuần qua tại sự kiện RAF Georgia. Tuy nhiên, đối đầu với một Covington sở hữu nền tảng thể lực vô tận cùng kỹ năng vật All-American sẽ là một bài toán hoàn toàn khác biệt mà võ sĩ người Armenia phải đi tìm lời giải.
Phép màu mang tên Ben Askren và dàn cựu binh lừng lẫy
Bên cạnh trận đấu tâm điểm, sự kiện thứ chính (co-main event) lại mang đến một câu chuyện đầy cảm xúc. Khán giả sẽ được chứng kiến Ben Askren bước lên thảm đấu một lần cuối cùng. Thật khó tin khi biết rằng anh chỉ vừa trải qua ca đại phẫu ghép cả hai lá phổi cách đây đúng một năm. Đây không chỉ là một trận đấu thể thao đơn thuần, nó là minh chứng sống động cho ý chí phi thường của một chiến binh. Đối thủ trong trận đấu tri ân của anh không ai khác chính là cựu vương hạng bán trung UFC Belal Muhammad.
Như để tô điểm thêm cho bữa tiệc võ thuật này, ban tổ chức còn khéo léo sắp xếp một cuộc chạm trán hoài niệm giữa hai cựu binh lẫy lừng của UFC là Frankie Edgar và Clay Guida trong một trận đấu hạng nhẹ. Những cái tên gạo cội này chắc chắn sẽ làm hài lòng những người hâm mộ MMA lâu năm chuyển sang theo dõi sàn đấu vật tự do.
Danh sách thi đấu đầy đủ của RAF 11
Sự kiện sẽ được phát sóng trực tiếp trên nền tảng FOX Nation vào lúc 8 giờ tối (giờ miền Đông nước Mỹ, ET).
Arman Tsarukyan vs. Colby Covington
Ben Askren vs. Belal Muhammad
Lucia Lepez vs. Felicity Taylor (Tranh đai vô địch Strawweight)
Ben Davino vs. Arsen Harutyunyan
Clay Guida vs. Frankie Edgar
Keegan O’Toole vs. Christopher Minto
Skylar Grote vs. Adeline Gray
Trent Hidlay vs. Magomedkhan Magomedov
Aeoden Sinclair vs. Magomed Ramazanov
Pat Downey vs. Zac Braunagel
Anthony Cassioppi vs. Mostafa Elders
Michael Caliendo vs. Mirzo Khayitov
