Chủ tịch UFC Dana White mới đây đã lên tiếng thừa nhận việc ông từng gây khó dễ cho Josh Hokit trên con đường chinh phục đỉnh cao hạng nặng. Tuy nhiên, bằng thực lực và bản lĩnh vững vàng, võ sĩ bất bại này đã đập tan mọi hoài nghi để buộc giới chóp bu phải trao cho anh cơ hội tranh đai vô địch thế giới trước Ciryl Gane tại thánh địa Madison Square Garden.
Sự thừa nhận hiếm hoi từ vị thuyền trưởng ufc
Trong thế giới MMA đỉnh cao, việc một nhà quản lý thừa nhận có định kiến cá nhân với võ sĩ hiếm khi xảy ra, nhưng Dana White chưa bao giờ là một vị chủ tịch theo khuôn mẫu thông thường. Xuất hiện trên chương trình "The Jim Rome Show", vị thuyền trưởng của UFC đã chia sẻ một cách thẳng thắn về việc ông từng cố tình đặt ra những chướng ngại vật khổng lồ để cản bước tiến của Josh Hokit tiến tới trận tranh đai vô địch hạng nặng UFC.
Nguyên nhân sâu xa xuất phát từ việc Dana White không hài lòng với một số phát ngôn mang tính khiêu khích của ngôi sao bất bại này. Thay vì trải thảm đỏ cho một tài năng đang lên, UFC đã quyết định ném anh vào "hang cọp". Tuy nhiên, Hokit đã phản ứng lại theo cách xuất sắc nhất mà một võ sĩ có thể làm: đánh bại mọi đối thủ được xếp cặp với mình.
"Trận đấu giữa Hokit và Gane là cuộc đối đầu buộc phải diễn ra," White thẳng thắn bộc bạch. "Suốt một thời gian dài, Hokit đã bị ngó lơ, không chỉ bởi người hâm mộ hay giới truyền thông, mà bởi chính tôi. Tôi chẳng ưa mấy thứ cậu ta nói, nên tôi đã chủ đích ném những gã xương xẩu nhất cản đường cậu ta. Nhưng rồi cậu ta vượt qua mọi bài kiểm tra, và giờ thì cậu ta ở đây."
Hành trình lội ngược dòng ấn tượng của "the incredible hok"
Sở hữu thành tích hoàn hảo 10 trận toàn thắng (10-0), võ sĩ có biệt danh "The Incredible Hok" đã chứng minh anh không phải là một hiện tượng truyền thông nhất thời. Sự kiện UFC 334 dự kiến diễn ra vào ngày 14 tháng 11 năm 2026 tại Madison Square Garden, New York, sẽ chứng kiến Hokit bước vào trận đại chiến quan trọng nhất sự nghiệp trước nhà cựu vô địch Ciryl Gane (14-2).
Chỉ tính riêng trong năm 2026, Hokit đã càn quét hạng nặng bằng ba chiến thắng vang dội. Mở màn bằng việc đánh bại Denzel Freeman, anh tiếp tục khẳng định đẳng cấp khi giành chiến thắng tính điểm đồng thuận trước một đối thủ lão luyện là Curtis Blaydes tại UFC 327 vào tháng 4. Đỉnh điểm của chuỗi phong độ hủy diệt này là chiến thắng TKO mãn nhãn ở hiệp 2 trước cựu ứng viên tranh đai Derrick Lewis tại sự kiện UFC Freedom 250 diễn ra hồi tháng 6.
Việc vượt qua những cái tên sừng sỏ kể trên đã khẳng định kỹ năng toàn diện và sức chịu đựng đáng kinh ngạc của Hokit trước áp lực khổng lồ từ cả trong lẫn ngoài lồng bát giác.
Tranh cãi tạo nên sức hút thương mại
Trong môn thể thao đối kháng, tài năng là điều kiện cần, nhưng cá tính mạnh mới là điều kiện đủ để biến một võ sĩ thành siêu sao bán vé. Dana White hiểu rõ điều này hơn ai hết. Sự mâu thuẫn giữa giới chủ và võ sĩ giờ đây đã được chuyển hóa thành một câu chuyện truyền thông hoàn hảo cho UFC 334.
Chủ tịch UFC chốt lại sự đánh giá của mình về Hokit bằng một sự tôn trọng tuyệt đối dành cho năng lực chuyên môn: "Dù bạn có thích hay ghét cậu ta đi chăng nữa, gã này đã tự dùng nắm đấm để dọn đường lên đỉnh cao. Chẳng ai có thể phủ nhận rằng cậu ta hoàn toàn xứng đáng với suất tranh đai và thuộc về vị thế đó."
Thậm chí, để quảng bá cho trận đấu, Dana White không ngần ngại sử dụng chính sự ác cảm của một bộ phận khán giả đối với Hokit làm mồi nhử. Trên chương trình của Jim Rome, ông đã đưa ra một lời chào mời đầy tính châm biếm nhưng cực kỳ hiệu quả:
"Nếu bạn cảm thấy ngứa mắt với những gì Josh Hokit đã bô bô trên bãi cỏ Nhà Trắng đêm đó, thì đoán xem? Hai tuần nữa, bạn sẽ được chứng kiến tận mắt cảnh cậu ta ăn đấm nổ đom đóm mắt tại Madison Square Garden, trực tiếp và hoàn toàn miễn phí trên Paramount+."
Trận đấu sắp tới giữa sự tinh tế trong lối đánh của Ciryl Gane và sức mạnh áp đảo của Josh Hokit hứa hẹn sẽ mang đến một đêm bùng nổ tại New York. Hokit đã chiến thắng trong cuộc chiến tâm lý với chính ban lãnh đạo UFC, và giờ là lúc anh phải chứng minh mình xứng đáng bước lên ngai vàng của hạng đấu nguy hiểm nhất hành tinh.
