Chiến thắng áp đảo trước Derrick Lewis của Josh Hokit đã biến thành một vụ bê bối truyền thông khi võ sĩ này nhắm mũi dùi công kích vào cựu Đệ nhất Phu nhân Michelle Obama. Giám đốc điều hành UFC Dana White đã phải nhanh chóng can thiệp, khẳng định ranh giới rõ ràng giữa quyền tự do ngôn luận và những lời lẽ mạt sát cá nhân.
Sự cố vạ miệng phá hỏng một đêm thi đấu thăng hoa
Bước vào sự kiện UFC White House diễn ra vào tối Chủ nhật vừa qua, Josh Hokit đã có một màn trình diễn xuất sắc khi áp đảo và kết liễu thành công lão tướng Derrick Lewis. Tuy nhiên, thay vì tận hưởng vinh quang của một chiến thắng mang tính bước ngoặt, võ sĩ này lại tự biến mình thành tâm điểm của sự phẫn nộ với một màn trả lời phỏng vấn vô cùng thiếu kiểm soát.
Trong cuộc trao đổi trực tiếp với bình luận viên kỳ cựu Joe Rogan ngay giữa lồng bát giác, Hokit đã mở đầu bằng việc buông lời khiêu khích Alex Pereira, người mà ngay sau đó sẽ bước vào trận tranh đai vô địch hạng nặng tạm thời đang bị bỏ trống với Ciryl Gane. Thế nhưng, mọi thứ bắt đầu đi quá giới hạn khi anh ta bất ngờ chĩa mũi dùi sang cựu Đệ nhất Phu nhân nước Mỹ.
"Cuối cùng, Michelle Obama là một người đàn ông", Hokit dõng dạc tuyên bố. "Tôi nói có đúng không nước Mỹ?"
Trong bối cảnh thể thao đối kháng, những lời lẽ khiêu khích hay trash talk vốn là một thứ gia vị không thể thiếu để thu hút sự chú ý. Tuy nhiên, việc công kích ngoại hình và giới tính của một nhân vật chính trị không liên quan gì đến giải đấu là một nước đi tồi tệ, làm xấu đi hình ảnh của những võ sĩ MMA chuyên nghiệp.
Phản ứng cứng rắn từ vị thuyền trưởng UFC và giới chính trị
Dana White, vị Giám đốc điều hành nổi tiếng với việc không bao giờ kiểm duyệt phát ngôn của võ sĩ, cũng không thể làm ngơ trước sự việc này. Dù không được hỏi trực tiếp tại buổi họp báo sau sự kiện, ông đã chủ động gửi thông điệp làm rõ lập trường của mình thông qua một tin nhắn văn bản gửi tới tờ TIME.
"Tôi hiểu gia đình Obama là những nhân vật của công chúng, nhưng tôi hoàn toàn phản đối việc đưa ra những lời lẽ tồi tệ và bịa đặt về gia đình người khác", Dana White viết. "Mọi người đều biết lập trường của tôi về quyền tự do ngôn luận, nhưng tôi thực sự ghét bỏ thứ rác rưởi đó."
Đáng chú ý, đây không phải là lần đầu tiên Hokit dùng micro sau trận đấu để công kích bà Michelle Obama. Anh ta từng có hành động tương tự tại một sự kiện của LFA. Thế nhưng, hệ quả mang lại lần này hoàn toàn khác biệt. Việc lặp lại trò đùa khiếm nhã này tại một sự kiện tầm cỡ của UFC, được tổ chức ngay trên bãi cỏ phía nam của Nhà Trắng với sự chứng kiến trực tiếp của Tổng thống Donald Trump ở ngay sát lồng bát giác, đã tạo ra một làn sóng phẫn nộ mạnh mẽ vượt ra khỏi khuôn khổ thể thao.
Ngay lập tức, giới chính trị đã có những phản ứng gay gắt. Nữ nghị sĩ Melanie Stansbury đã công khai gọi hành động của Hokit là sự kinh tởm, đồng thời gợi lại một khoảnh khắc vô cùng đáng xấu hổ của chính võ sĩ này trước đó.
"Được rồi, để tôi tóm tắt lại cho rõ nhé", bà Stansbury viết trên mạng xã hội. "Cái gã vừa nôn mửa lên chính mình trên sóng truyền hình trực tiếp lúc cân ký, giờ lại buông lời xúc phạm cựu Đệ nhất Phu nhân sao? Thật kinh tởm. Chào mừng đến với chính quyền Trump."
Sự việc của Josh Hokit là một hồi chuông cảnh tỉnh sâu sắc về ranh giới mỏng manh giữa việc tạo dấu ấn cá nhân và sự lố bịch. Dù UFC luôn mở rộng cánh cửa cho sự tự do bộc lộ cá tính, nhưng những phát ngôn thiếu chuẩn mực đạo đức, mang tính mạt sát cá nhân chắc chắn sẽ không mang lại bất kỳ giá trị thực tế nào, ngoại trừ việc tự hủy hoại hình ảnh của chính người võ sĩ trong mắt công chúng và ban lãnh đạo giải đấu.
