Bo Nickal và Yoel Romero, hai ngôi sao MMA có nền tảng vật lừng lẫy, sẽ đối đầu trong một trận đấu vật vào tháng 12 tại sự kiện Real American Freestyle 4. Đây không chỉ là cuộc so tài giữa hai thế hệ mà còn mang nhiều ý nghĩa đặc biệt khi Romero từng đánh bại HLV của Nickal trong quá khứ.
Làng võ thuật thế giới sắp được chứng kiến một cuộc thư hùng đầy duyên nợ. Bo Nickal và Yoel Romero, hai trong số những đô vật xuất sắc nhất từng chuyển sang thi đấu MMA, sẽ tạm gác lại lồng bát giác để trở về với cội nguồn trên thảm vật tại sự kiện Real American Freestyle 4 (RAF 4) vào tháng 12 tới.
Thông tin này được ông Izzy Martinez công bố tại sự kiện RAF 3 diễn ra ở Chicago. Theo đó, Nickal sẽ bảo vệ đai vô địch hạng bán nặng (light heavyweight) của mình trước đối thủ là huyền thoại sống Yoel Romero, người từng giành huy chương bạc Olympic. Trận đấu dự kiến diễn ra vào ngày 20 tháng 12 tại Fishers Event Center ở Fishers, Indiana.
Đối với Bo Nickal, đây là lần trở lại sàn vật sau khi anh vừa có một chiến thắng knock-out tàn bạo tại UFC 322. Trước đó, tại sự kiện RAF đầu tiên vào tháng 8, anh đã đánh bại Jacob Cardenas để giành chiếc đai vô địch hạng bán nặng đầu tiên của giải đấu. Không cần phải nói nhiều về đẳng cấp của Nickal trên thảm vật: ba lần vô địch quốc gia NCAA trong màu áo đại học Penn State. Chính thất bại trong việc giành vé tham dự Olympic 2020 đã thúc đẩy anh chuyển hướng sang MMA, nơi anh đang có thành tích ấn tượng 8 thắng 1 thua, trong đó có 5 chiến thắng tại UFC.
Phía bên kia chiến tuyến, Yoel Romero ở tuổi 48 dường như là một “quái vật không tuổi”. Cựu ứng cử viên vô địch hạng trung UFC vẫn thách thức mọi quy luật của thời gian khi vẫn thi đấu đỉnh cao ở các giải đấu như BKFC và Dirty Boxing. Giờ đây, ông trở lại với môn vật, nơi đã làm nên tên tuổi của mình với tấm huy chương bạc Olympic 2000 và chức vô địch thế giới năm 1999.
Điều làm cho cuộc đối đầu này trở nên đặc biệt hấp dẫn chính là mối liên kết đầy duyên nợ trong quá khứ. Romero là một trong số rất ít người từng đánh bại huyền thoại Cael Sanderson trong sự nghiệp lẫy lừng của ông. Trớ trêu thay, Cael Sanderson sau này lại chính là huấn luyện viên trưởng tại Penn State, người đã dìu dắt Bo Nickal đến với cả ba chức vô địch NCAA. Cuộc đối đầu này, vì thế, không chỉ là một trận đấu, mà còn là nơi Nickal có cơ hội “đòi nợ” cho người thầy của mình.
Trận đấu giữa Nickal và Romero sẽ là một phần của sự kiện RAF 4, với trận đấu chính là cuộc tranh đai hạng nặng giữa nhà vô địch NCAA Wyatt Hendrickson và VĐV Olympic 2024 Mason Parris. Ngoài ra, sự kiện còn có sự góp mặt của cựu vô địch UFC Belal Muhammad, người sẽ đối đầu với David Carr. Đây hứa hẹn sẽ là một đêm hội thực sự cho những người hâm mộ môn vật và võ thuật đối kháng.
