Huấn luyện viên Napoli, Antonio Conte đã công khai thừa nhận sự ngạc nhiên lớn của mình khi câu lạc bộ nước Ý thành công trong việc ký hợp đồng với tiền vệ Scott McTominay từ Manchester United vào mùa hè năm 2024.
Chiến lược gia người Ý ban đầu không hề tin rằng thương vụ này có thể trở thành hiện thực, bất chấp những tín hiệu từ ban lãnh đạo.
"Nếu bạn hỏi tôi: 'Có bao giờ nghĩ McTominay chắc chắn sẽ đến không?' Tôi sẽ nói không." Conte chia sẻ với Sky Sport Italia. Ông cho rằng việc Napoli không được tham dự cúp châu Âu mùa giải đó là một rào cản lớn. Conte thậm chí còn úp mở rằng "đôi khi, các giám đốc cũng bịa chuyện để giữ cho bạn bình tĩnh."
Tuy nhiên, sự hoài nghi của Conte đã nhanh chóng được thay thế bằng niềm vui lớn khi McTominay không chỉ cập bến Napoli mà còn trở thành nhân tố chủ chốt giúp đội bóng giành chức vô địch Serie A ngay trong mùa giải đầu tiên.
Tuyển thủ Scotland, người mà Conte biết rất rõ vì sinh ra và lớn lên ở Manchester United, đã đóng góp 12 bàn thắng và 6 pha kiến tạo sau 34 lần ra sân, bao gồm 6 bàn thắng quan trọng trong 7 trận cuối cùng.
Conte nhận thấy McTominay "luôn tạo ra ảnh hưởng khi thi đấu" nhưng lại không được sử dụng như một cầu thủ chủ chốt và hiếm khi đá chính tại Old Trafford dưới thời HLV Erik ten Hag, người đã đổ lỗi cho quy tắc lợi nhuận và bền vững khi bán McTominay với giá 25,4 triệu bảng.
Conte bày tỏ sự hài lòng với việc ký hợp đồng, khen ngợi giám đốc Napoli Giovanni Manna đã "làm tốt" dù thương vụ diễn ra hơi muộn một chút, gần cuối kỳ chuyển nhượng. "Chúng tôi đã thảo luận về McTominay, nhưng tôi không bao giờ nghĩ cậu ấy sẽ thực sự gia nhập Napoli." Conte một lần nữa nhấn mạnh sự bất ngờ của mình.
Với việc rời Man United, tương lai của Scott McTominay thực sự sang trang mới và Antonio Conte cho thấy cách dùng người của ông đúng đắn thế nào.
