Chiều ngày 8/3, Yokohama FC bước vào trận ra quân bảng C Cúp Hoàng đế Nhật Bản 2023 gặp Sanfrecce Hiroshima, sau 2 thất bại và 1 trận hòa tại J-League 1.
Đáng chú ý, tiền đạo Nguyễn Công Phượng là một trong 18 cầu thủ được HLV Shuhei Yomoda điền tên vào danh sách đăng ký thi đấu.
Tân binh người Việt Nam xuất hiện trên băng ghế dự bị, là phương án dự phòng cho tiền đạo ngoại Marcelo Ryan của Yokohama FC.
Đây là lần đầu tiên Công Phượng được Yokohama FC đăng ký thi đấu ở giải đấu chính thức. Trước đó, trong 3 trận đấu đầu tiên ở J-League 1, chân sút xứ Nghệ đều phải làm khán giả chứng kiến các đồng đội thi đấu.
Tuy nhiên, cơ hội vào sân thi đấu lại chưa đến với Công Phượng ở trận gặp Sanfrecce Hiroshima. HLV Shuhei Yomoda thực hiện hết 5 quyền thay đổi người, nhưng không sử dụng tiền đạo số 28.
Ở trận này, ngoại binh Marcelo Ryan là người mở tỷ số cho Yokohama FC ở phút 59 sau một pha chớp thời cơ nhanh trong vòng cấm, trước khi rời sân 4 phút sau đó.
Dẫu vậy, người vào thay thế là Sho Ito chứ không phải Công Phượng. Ngôi sao ĐT Việt Nam sẽ phải nỗ lực hơn nữa để cạnh tranh suất thi đấu tại Yokohama FC.
Đến phút 75, thủ môn Ichikawa của Yokohama FC có tình huống cản phá thiếu dứt khoát, tạo điều kiện để Makoto Mitsuta dứt điểm cận thành gỡ hòa cho Sanfrecce Hiroshima.
5 phút sau, từ quả phạt góc cánh phải, Sho Sasaki đánh đầu hiểm hóc tung lưới Yokohama FC đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn trước.
Mọi nỗ lực của Yokohama FC tan thành mây khó với pha phản lưới nhà của Hayato Sugita ở phút 88, qua đó chấp nhận thua ngược 1-3 ở trận ra quân bảng C Cúp Hoàng đế Nhật Bản 2023.
Yokohama FC nằm ở bảng C cùng Nagoya, Sanfrecce Hiroshima và Vissel Kobe. Cúp Hoàng đế Nhật Bản có thể coi là đấu trường mà Công Phượng dễ cạnh tranh cơ hội thi đấu hơn, giống trường hợp của thủ môn Đặng Văn Lâm tại Cerezo Osaka trước đây.
Ở lượt trận thứ hai, Công Phượng và các đồng đội sẽ chạm trán Vissel Kobe vào ngày 26/3.
