Conah Walker sẽ có trận đấu trở về sân nhà Wolverhampton khi đối đầu với võ sĩ kỳ cựu Sam Eggington trong một trận đấu hạng cân đặc biệt vào ngày 2 tháng 5. Cuộc đối đầu này được dự báo sẽ vô cùng nảy lửa, là bài kiểm tra bản lĩnh thực sự cho Walker trên con đường chinh phục danh hiệu thế giới.
Matchroom Boxing vừa chính thức xác nhận một thông tin được giới hâm mộ quyền Anh Anh quốc đặc biệt chờ đợi: hai võ sĩ có lối đánh máu lửa Conah Walker và Sam Eggington sẽ là cặp đấu chính cho sự kiện diễn ra vào ngày 2 tháng 5 tới đây trên sóng DAZN, ngay tại quê nhà của Walker ở Wolverhampton. Đây là một cuộc đối đầu giữa hai chiến binh thực thụ, những người không bao giờ lùi bước và luôn sẵn sàng cống hiến những màn đôi công mãn nhãn.
Conah Walker (17-3-1, 8 KO) đang ở trong giai đoạn thăng hoa nhất sự nghiệp. Kể từ sau thất bại sát nút trước Lewis Crocker vào năm 2024, anh đã có một chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp đầy ấn tượng. Đỉnh cao trong chuỗi trận này là việc hạ gục Harry Scarff để giành đai vô địch Anh quốc và Khối thịnh vượng chung, nhưng chiến công vang dội nhất phải kể đến màn hủy diệt Pat McCormack vào tháng 12 năm ngoái, một chiến thắng khiến cả giới chuyên môn phải ngả mũ.
Một trận tái đấu tiềm năng với Crocker đã không thể diễn ra khi IBF yêu cầu nhà vô địch mới của họ phải bảo vệ đai trước đối thủ bắt buộc Liam Paro. Vì vậy, Walker sẽ đối mặt với một “gã lính chì” gan góc khác là Sam Eggington (36-9, 20 KO) trong một trận đấu ở hạng cân không xác định (catchweight). Eggington, dù đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp, vẫn là một cái tên đáng gờm với thành tích 8 thắng, 2 thua trong 10 trận gần nhất. Đáng chú ý, cả hai thất bại của anh đều là những trận thua không đồng thuận (majority decision) trước các đối thủ sừng sỏ như Dennis Hogan và Abass Baraou, cho thấy anh vẫn là một thử thách cực đại cho bất kỳ ai.
Phát biểu trước trận đấu, Conah Walker không giấu giếm tham vọng của mình:
“Giấc mơ của tôi là tranh đai vô địch thế giới. Giấc mơ đó đã ở rất gần trong trận đấu này, nhưng thôi, điều tuyệt vời không kém tiếp theo chính là được trở về sân nhà Wolverhampton. Tôi muốn cảm ơn người quản lý Sam Jones, Eddie Hearn và Frank Smith đã biến điều này thành hiện thực. Và đối thủ Sam Eggington không thể nào phù hợp hơn. Đây sẽ là một trận đấu đặc biệt dành cho người hâm mộ. Nghe này, tôi là võ sĩ hạng 147 pound, Sam thì ở hạng 154, nhưng chúng tôi đã đồng ý thượng đài vì các fan và sẽ cống hiến một màn trình diễn đỉnh cao vào ngày 2 tháng 5. Nhưng sẽ chỉ có một người chiến thắng, và đó chính là tôi.”
Đáp lại, Sam Eggington tỏ ra đầy tự tin và có phần ngạo nghễ:
“Lee Cutler và Joe Pigford đều chọn tôi để đấu trên sân khách. Võ sĩ khác nhau, địa điểm khác nhau. Nhưng kết quả thì sắp tới cũng sẽ y như vậy thôi. Conah Walker, cậu là người tiếp theo.”
Dàn trận phụ chất lượng
Bên cạnh trận đấu chính, sự kiện còn có những cặp đấu hấp dẫn khác. Nhà vô địch hạng siêu bán trung của Anh quốc và Khối thịnh vượng chung, Bilal Fawaz (11-1-1, 3 KO), sẽ có lần đầu tiên bảo vệ đai trước Ryan Kelly (20-6-1, 8 KO) trong trận đồng chính (co-feature). Kelly có thành tích 1 thắng, 2 thua và 1 hòa trong 4 trận gần nhất, nhưng những thất bại của anh đều rất sít sao trước các đối thủ mạnh như Kieron Conway (thua không đồng thuận) và Caoimhin Agyarko (thua không đồng thuận), biến anh thành một kẻ ngáng đường khó chịu. Fawaz, 37 tuổi, vừa giành được đai từ tay Ishmael Davis vào tháng 2 vừa qua.
Kieron Conway (23-4-1, 7 KO) cũng sẽ tái xuất, chuyển từ hạng 160 pound lên 168 pound để đối đầu với Mark Jeffers (20-2, 7 KO). Ngoài ra, sao mai 19 tuổi đầy triển vọng Tiah May Ayton (5-0, 4 KO) sẽ chạm trán Stevi Levy (15-4, 2 KO), và Junaid Bostan (10-1-1, 8 KO) cũng sẽ thượng đài với một đối thủ chưa được công bố.
