Trận hòa 1-1 đầy vất vả của Arsenal trước Brentford không chỉ khiến "Pháo thủ" đánh rơi điểm số mà còn tạo ra một cuộc tranh luận sôi nổi về vị trí tiền đạo ảo/số 10. Trong bối cảnh Martin Odegaard vừa trở lại sau chấn thương cơ, HLV Mikel Arteta đã trao cơ hội đá chính hiếm hoi cho Eberechi Eze, nhưng bản hợp đồng trị giá 67,5 triệu bảng đã có một màn trình diễn đáng quên.
Suốt 45 phút có mặt trên sân, Eze hoàn toàn lạc nhịp với lối chơi chung. Anh chỉ thực hiện được vỏn vẹn 9 đường chuyền thành công – con số thấp thứ hai trong đội hình Arsenal. Ngay đầu hiệp hai, Arteta buộc phải rút Eze ra để thay bằng Odegaard, và sự thay đổi này ngay lập tức mang lại sức sống mới cho hàng công "Pháo thủ".
Nhận định trên TNT Sports, cựu tiền đạo Peter Crouch đã chỉ ra điểm yếu chí mạng của Eze. Theo Crouch, sự khác biệt lớn nhất giữa cầu thủ này và Odegaard chính là khả năng "pressing". Crouch thẳng thắn gọi Eze là một "hành khách" vì anh gần như không có tác động nào lên trận đấu khi đội nhà mất bóng. "Cậu ấy không cho bạn những gì Odegaard mang lại ở khả năng gây áp lực. Điều này chắc chắn sẽ làm tổn hại đến cơ hội lên tuyển Anh của Eze", Crouch nhấn mạnh.
Tuy nhiên, huyền thoại Arsenal – Martin Keown lại có góc nhìn khác. Ông cho rằng vấn đề không nằm ở việc Arteta không tin dùng Eze, mà là do cầu thủ này chưa thấu hiểu cấu trúc vận hành của đội bóng như Odegaard. Keown phân tích: "Odegaard biết chính xác mình phải đứng ở đâu khi đối thủ có bóng, biết cách tìm không gian và liên kết lối chơi. Eze vẫn đang trong quá trình tìm hiểu hệ thống đó và tôi tin cậu ấy sẽ tiến bộ theo thời gian."
Dù nhận được sự bênh vực từ Keown, nhưng rõ ràng sức ép đang đè nặng lên vai Eze. Tại một đội bóng đòi hỏi sự kỷ luật và cường độ hoạt động cực cao như Arsenal của Arteta, tài năng thiên bẩm là chưa đủ. Nếu không sớm cải thiện khả năng đóng góp vào lối chơi không bóng, ngôi sao cũ của Crystal Palace sẽ khó lòng thoát khỏi cái bóng quá lớn của người đội trưởng Martin Odegaard.
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Arsenal, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.
