Trước một đối thủ chủ động chơi tử thủ với số đông nhân sự bao vây vòng cấm, vai trò của một trung vệ tại Chelsea không chỉ gói gọn trong việc phòng ngự. Họ buộc phải trở thành những nhà kiến thiết lùi sâu. Và Fofana đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ấy với những thông số khiến người xem phải ngả mũ.
"Nhạc trưởng" trong hình hài trung vệ
Thống kê chỉ ra rằng Fofana là trạm trung chuyển bóng bận rộn nhất trên sân với 113 lần chạm bóng. Nhưng quan trọng hơn cả số lượng là chất lượng của những đường chuyền. Với tỷ lệ chính xác lên tới 95% (95/100 đường chuyền thành công), trung vệ người Pháp đảm bảo quả bóng luôn được luân chuyển mượt mà, không cho Pafos có cơ hội nghỉ ngơi để tái tổ chức đội hình.
Điều đáng nể nhất ở Fofana trong trận đấu này là tư duy chơi bóng trực diện. Anh không chọn những đường chuyền ngang an toàn. Thay vào đó, Fofana thực hiện tới 19 đường chuyền đưa bóng vào khu vực 1/3 cuối sân đối phương. Đây là con số thường thấy ở một tiền vệ kiến thiết hơn là một trung vệ. Khả năng phất bóng dài của anh cũng đạt độ chuẩn xác tuyệt đối (3/3 lần thành công), giúp Chelsea chuyển hướng tấn công nhanh chóng mỗi khi Pafos bị hút về một cánh. Chính sự táo bạo và chính xác của Fofana đã giúp The Blues duy trì sức ép nghẹt thở, buộc đối thủ phải co cụm và bộc lộ sai lầm.
Sự điềm tĩnh của một "hòn đá tảng"
Khi Chelsea dâng cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng, rủi ro dính đòn "hồi mã thương" là rất lớn. Nhưng với Fofana, hàng thủ The Blues đã có một tấm khiên vững chắc. Anh thi đấu với sự tập trung cao độ và phán đoán tình huống cực kỳ sắc bén.
Suốt 90 phút, Fofana không để bất kỳ cầu thủ nào của Pafos vượt qua (0 lần bị qua người). Anh chiến thắng 100% các pha tranh chấp tay đôi dưới mặt đất và thực hiện tới 9 tình huống thu hồi bóng. Đáng chú ý, Fofana không hề phạm một lỗi nào và thậm chí còn bị đối phương phạm lỗi 1 lần vì sự cơ động của mình.
Không chỉ xuất sắc ở mặt trận phòng ngự và phân phối bóng, Fofana còn trực tiếp để lại dấu giày trong bàn thắng duy nhất của trận đấu. Ở tình huống phạt góc phút 78, chính pha di chuyển đầy cảm giác của Fofana đã làm lỡ đà hàng thủ Pafos, tạo điều kiện để Caicedo băng vào đánh đầu cận thành.
Trận C1 tới của Chelsea là chuyến làm khách "lành ít dữ nhiều" tới sân của Napoli. Để đảm bảo vị trí trong top 8, HLV Liam Rosenior sẽ cần Fofana duy trì phong độ đỉnh cao này. Nếu Caicedo là người hùng mang về bàn thắng, thì Fofana chính là điểm tựa vững chắc để Chelsea tin vào một tương lai tiến xa tại đấu trường châu Âu.
Nếu muốn tìm hiểu về giải đấu danh giá nhất lục địa già cấp câu lạc bộ, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
