Rau rút là loài thực vật thủy sinh quen thuộc ở vùng Đồng bằng sông Cửu Long, sinh trưởng tốt tại ao, mương hoặc ruộng trũng có mực nước nông. Thân cây xốp, có các phao khí màu trắng giúp nổi trên mặt nước, lá nhỏ màu xanh và mùi thơm đặc trưng. Trước đây, rau chủ yếu mọc tự nhiên và được người dân hái để chế biến các món ăn dân dã.
Cây rau rút được trồng ở đồng ruộng, có khả năng sinh trưởng tốt (Ảnh minh hoạ)
Những năm gần đây, rau rút xuất hiện nhiều hơn tại các chợ đầu mối, siêu thị và cửa hàng thực phẩm ở nhiều địa phương. Nhu cầu tiêu thụ tăng khiến không ít hộ dân chuyển từ việc khai thác tự nhiên sang trồng chuyên canh để bán, cải thiện nguồn thu nhập.
Nhờ điều kiện tự nhiên phù hợp, tận dụng ao, mương hoặc các vùng đất ngập nước, nhiều hộ dân ở các tỉnh/thành miền Tây đã trồng rau rút với số lượng lớn. So với nhiều loại rau màu khác, cây rau rút không cần vốn đầu tư lớn nhưng đòi hỏi nguồn nước sạch và phải thường xuyên vệ sinh mặt ruộng để hạn chế cỏ dại, giúp thân rau phát triển xanh và giòn.
Sau khoảng 30-35 ngày xuống giống, rau rút bắt đầu cho lứa thu hoạch đầu tiên. Người trồng chỉ cắt phần ngọn đạt kích cỡ thương phẩm, giữ lại gốc để cây tiếp tục ra chồi mới. Nhờ khả năng tái sinh nhanh, một ruộng rau có thể cho thu hoạch liên tục nhiều lứa trong năm, nâng cao năng suất. Một số địa phương còn kết hợp khai thác mô hình trải nghiệm thu hoạch rau rút nhằm phục vụ khách tham quan.
Người dân thu hoạch rau rút sau hơn một tháng chăm sóc (Ảnh minh hoạ)
Một trong những ưu điểm của rau rút là đầu ra khá ổn định, ngày càng được người tiêu dùng sử dụng làm thực phẩm trong các bữa ăn hằng ngày.
Sau khi rau rút đến ngày thu hoạch, các thương lái sẽ tiến hành thu mua để phân phối tại chợ truyền thống, siêu thị, cửa hàng thực phẩm và các nhà hàng chuyên món đồng quê. Giá bán thường dao động khoảng 15.000-60.000 đồng/kg, tùy thời điểm và khu vực bán, vào mùa khan hàng, giá rau có thể cao hơn.
Rau rút thường được dùng trong các món như canh chua cá lóc, lẩu mắm, lẩu cá linh, canh tép đồng hoặc luộc chấm kho quẹt. Thân rau giòn, vị ngọt nhẹ và hương thơm đặc trưng là điểm khiến nhiều người yêu thích.
Xét về giá trị dinh dưỡng, rau rút chứa nhiều chất xơ, vitamin A, vitamin C cùng một số khoáng chất có lợi cho cơ thể. Tuy nhiên, do là cây thủy sinh, khi chọn mua rau cần tìm hiểu rõ về nguồn gốc, rửa sạch khi chế biến để hạn chế nhiễm ký sinh trùng, gây ảnh hưởng đến sức khoẻ.
Rau rút được chế biến thành nhiều món ăn dân dã, trở thành đặc sản được người tiêu dùng ưa chuộng (Ảnh minh hoạ)
Từ loại rau mọc dại ở ven ao, bờ mương, rau rút hiện đã trở thành nông sản được nhiều hộ dân miền Tây đưa vào sản xuất. Thời gian cho thu hoạch ngắn, có thể cắt bán nhiều lứa và đầu ra khá ổn định giúp loại rau dân dã này dần mang lại giá trị kinh tế cao hơn so với trước, giúp người nông dân có thêm một hướng đi mới trong việc cải thiện thu nhập, vươn lên làm giàu.
