HLV Mikel Arteta đã công khai đặt ra một thử thách quan trọng cho hậu vệ Riccardo Calafiori trước thềm mùa giải mới, nhấn mạnh tầm quan trọng của sự ổn định và thể trạng đối với cầu thủ người Ý sau một năm đầu tiên không mấy thành công tại Arsenal.
Calafiori, người cập bến sân Emirates từ Bologna với giá 40 triệu euro, đã có một mùa giải ra mắt không trọn vẹn. Dù đã có những khoảnh khắc lóe sáng, màn trình diễn của hậu vệ 23 tuổi thường xuyên bị gián đoạn bởi các chấn thương, đặc biệt là vấn đề ở đầu gối khi làm nhiệm vụ quốc tế cùng tuyển Ý hồi tháng Ba.
Trong buổi họp báo đầu tiên của mùa hè, Arteta đã chỉ rõ yêu cầu của mình đối với Calafiori, xem mùa giải 2025/26 là một năm bản lề cho sự nghiệp của anh tại câu lạc bộ.
"Đây là một mùa giải quan trọng đối với cậu ấy. Riccardo trông rất, rất hào hứng," HLV Arteta phát biểu. "Chúng tôi biết rằng một trong những điều lớn nhất cần đạt được là sự sẵn sàng của cầu thủ. Hai chấn thương nghiêm trọng mà cậu ấy gặp phải đều đến khi làm nhiệm vụ quốc tế với tuyển Ý. Nhưng những điều đó có thể xảy ra."
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng ca ngợi những phẩm chất độc đáo của Calafiori: "Riccardo mang đến một nguồn năng lượng và sự khó lường mà chúng tôi thực sự cần. Giờ đây, chúng tôi muốn một cầu thủ luôn sẵn sàng thi đấu và thể hiện ở đẳng cấp mà cậu ấy có thể."
Sự đa năng của Calafiori, với khả năng chơi tốt ở cả vị trí trung vệ và hậu vệ cánh trái, là một tài sản quý giá trong hệ thống của Arteta. Tuy nhiên, sự cạnh tranh ở hàng thủ Arsenal là rất lớn với những cái tên như William Saliba, Gabriel Magalhaes hay Jurrien Timber. Để có một vị trí chính thức, Calafiori không chỉ cần thể hiện tài năng mà còn phải duy trì được thể trạng tốt nhất trong suốt mùa giải.
