Tôm tươi mua về nhưng chỉ vài ngày sau đã xuất hiện đầu đen, thân mềm, có mùi tanh là tình trạng nhiều gia đình gặp phải. Không ít người cho rằng chỉ cần cho tôm vào túi rồi bỏ thẳng lên ngăn đá là có thể bảo quản lâu.
Thực tế, cách cấp đông quyết định khá nhiều đến chất lượng của tôm sau khi rã đông. Nếu tôm tiếp xúc nhiều với không khí, bị mất nước hoặc cấp đông chậm, phần đầu và vỏ có thể nhanh chóng biến màu, thịt cũng dễ bị nhão.
Muốn tôm để lâu vẫn giữ được độ tươi ngon, hãy chú ý ngay từ khâu chọn tôm và sơ chế.
Chọn tôm thật tươi trước khi cấp đông
Cấp đông không thể biến tôm đã kém tươi thành tôm ngon trở lại. Vì vậy, bước đầu tiên là chọn nguyên liệu còn khỏe, thân trong hoặc sáng, vỏ bám chắc, đầu không bị rời khỏi thân.
Tôm tươi thường có phần thân săn, chân và râu còn nguyên, không có mùi lạ. Khi mua về, nên cấp đông càng sớm càng tốt, đặc biệt nếu chưa có ý định sử dụng trong ngày.
Không nên để tôm sống nhiều giờ ở nhiệt độ phòng rồi mới cho vào tủ đông. Khoảng thời gian này càng kéo dài, chất lượng tôm càng giảm.
Cách sơ chế tôm trước khi cấp đông
Sau khi mua về, rửa tôm nhanh bằng nước sạch, để thật ráo. Nếu muốn bảo quản lâu, có thể bỏ phần chỉ lưng và phần chất bẩn ở đầu tùy mục đích sử dụng.
Một lưu ý quan trọng là không nên ngâm tôm quá lâu trong nước. Tôm hút nước sẽ dễ bị nhão, khi rã đông thịt không còn săn chắc như ban đầu.
Sau khi làm sạch, dùng khăn giấy hoặc dụng cụ phù hợp thấm bớt nước trên bề mặt. Tôm càng khô trước khi đóng gói thì càng hạn chế tình trạng tạo lớp đá dày bên ngoài.
Cách cấp đông tôm bằng túi kín
Đây là cách đơn giản và phù hợp với hầu hết gia đình.
Chia tôm thành từng phần vừa đủ cho một lần nấu, sau đó cho vào túi zip hoặc túi chuyên dụng để cấp đông. Dàn tôm thành lớp tương đối phẳng, không nên chất thành một khối quá dày.
Trước khi kéo khóa túi, cố gắng đẩy phần không khí ra ngoài càng nhiều càng tốt rồi mới đóng kín. Không khí trong túi càng nhiều, tôm càng dễ bị mất nước và oxy hóa trong thời gian bảo quản.
Có thể đặt thêm một lớp túi bên ngoài nếu cần bảo quản lâu hoặc tủ đông thường xuyên đóng mở.
Một mẹo quan trọng là ghi ngày cấp đông lên túi. Việc này giúp dễ dàng sử dụng những phần tôm đã cấp đông trước, tránh để quên quá lâu trong tủ.
Có nên cấp đông tôm trong hộp nước?
Một số gia đình cho tôm vào hộp, đổ nước sạch ngập tôm rồi mới đưa vào ngăn đông. Cách này có thể tạo một lớp băng bao quanh, giúp hạn chế tôm tiếp xúc trực tiếp với không khí.
Tuy nhiên, cần dùng hộp phù hợp với việc đông lạnh và chừa khoảng trống cần thiết để nước có thể nở khi đóng băng. Không nên dùng hộp quá đầy vì có thể gây biến dạng hoặc nứt hộp.
Nếu dùng phương pháp này, vẫn nên chia tôm thành từng phần nhỏ để thuận tiện khi sử dụng.
Vì sao tôm cấp đông hay bị đen đầu?
Tôm bị đen đầu không nhất thiết đồng nghĩa với việc tôm đã hỏng. Hiện tượng đầu tôm chuyển màu có thể liên quan đến quá trình oxy hóa các hợp chất tự nhiên trong tôm, đặc biệt khi tôm đã tiếp xúc với không khí và được bảo quản không đúng cách.
Nhiệt độ bảo quản, thời gian từ lúc mua đến lúc cấp đông, mức độ kín của bao bì và tình trạng ban đầu của tôm đều ảnh hưởng đến sự thay đổi màu sắc.
Do đó, không nên chỉ nhìn vào màu đầu tôm để đánh giá chất lượng. Khi sử dụng, cần kiểm tra tổng thể: mùi, độ nhớt, màu sắc và trạng thái thịt. Nếu tôm có mùi bất thường, nhớt nhiều hoặc dấu hiệu hư hỏng thì không nên sử dụng.
Rã đông đúng cách để tôm không bị bở
Cấp đông đúng nhưng rã đông sai cũng khiến tôm mất ngon.
Tốt nhất, nếu có thời gian, hãy chuyển phần tôm cần dùng từ ngăn đông xuống ngăn mát tủ lạnh để rã đông từ từ. Khi tôm vừa rã đông, nên chế biến sớm.
Không nên thường xuyên rã đông rồi lại cấp đông cùng một phần tôm. Mỗi lần thay đổi nhiệt độ, chất lượng và cấu trúc thịt có thể bị ảnh hưởng.
Nếu cần nấu ngay, có thể sử dụng phương pháp rã đông phù hợp với món ăn, nhưng không nên để tôm ở nhiệt độ phòng trong thời gian dài.
Tôm cấp đông được bao lâu?
Thời gian bảo quản phụ thuộc vào nhiệt độ tủ, độ tươi ban đầu và cách đóng gói. Tôm được đóng kín, hạn chế không khí và duy trì nhiệt độ đông lạnh ổn định sẽ giữ chất lượng tốt hơn so với tôm đóng gói sơ sài.
Với gia đình, nên chia nhỏ và sử dụng luân phiên thay vì cố bảo quản quá lâu. Chất lượng thực phẩm đông lạnh có thể giảm dần theo thời gian dù vẫn được giữ ở nhiệt độ đông lạnh.
Một nguyên tắc dễ nhớ là: tôm càng tươi khi cấp đông, bao bì càng kín và nhiệt độ càng ổn định thì sau khi rã đông càng dễ giữ được độ ngon.
