Tờ The Star của Malaysia vừa có bài viết đặc biệt nhằm cảnh báo sức mạnh của Nguyễn Quang Hải trước thềm trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2026. Truyền thông nước này gọi đội trưởng tuyển Việt Nam là "người khổng lồ nhỏ bé", đồng thời nhìn lại hành trình vươn tầm của tiền vệ 29 tuổi.
Sự dè chừng của báo chí Malaysia hoàn toàn có cơ sở, khi Quang Hải từng nhiều lần tỏa sáng ở các trận cầu đinh. Đáng nhớ nhất là tại chung kết AFF Cup 2018, nơi anh đã kiến tạo để Nguyễn Anh Đức ghi bàn duy nhất ở trận lượt về tại Mỹ Đình, giúp đội nhà thắng chung cuộc 3-2 và lên ngôi vô địch. Sau giải đấu đó, Quang Hải được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất. Giờ đây, sau 8 năm, tiền vệ sinh năm 1997 sẽ gặp lại đối thủ với một vị thế mới cùng tấm băng đội trưởng trên tay.
Đánh giá về chuyên môn, The Star đặc biệt chú ý đến kỹ thuật cá nhân, cái chân trái khéo léo và sự nguy hiểm của một cầu thủ chỉ cao 1,68 m. Giá trị của Quang Hải không chỉ nằm ở những bàn thắng hay pha kiến tạo mà còn ở khả năng lùi sâu điều tiết, di chuyển vào khoảng trống và tung ra đường chuyền xé toang hàng thủ đối phương. Dưới góc nhìn chiến thuật, The Star khẳng định việc thu hẹp không gian hoạt động của tiền vệ này chắc chắn là ưu tiên hàng đầu trong kế hoạch phòng ngự của Malaysia.
Về phần mình, Quang Hải tỏ ra thận trọng khi nhấn mạnh toàn đội phải duy trì sự tập trung cao nhất, đặc biệt là khi thi đấu trên sân khách bởi mọi sai lầm đều sẽ phải trả giá. Trận bán kết lượt đi giữa hai đội sẽ diễn ra vào ngày 16/8 trước khi tái đấu tại sân Mỹ Đình vào ngày 19/8. Việc phong tỏa thành công khả năng sáng tạo của ngòi nổ mang tên Quang Hải sẽ là bài toán then chốt để Malaysia nuôi hy vọng giành kết quả thuận lợi.
