Cuộc đua giành vé dự VCK Asian Cup 2027 đang bước vào giai đoạn nóng nhất, và bóng đá Đông Nam Á đứng trước thời cơ mở rộng sự hiện diện tại sân chơi châu lục. Chỉ trong hai ngày 18 và 19/11, cục diện vòng loại có thể thay đổi chóng mặt, thậm chí giúp khu vực này có thêm một hoặc hai đại diện chính thức góp mặt tại giải đấu diễn ra sau hai năm nữa.
Indonesia đã trở thành đội đầu tiên của Đông Nam Á chắc suất nhờ chiến tích lọt vào vòng loại thứ ba World Cup 2026. Nhưng câu chuyện đáng chú ý hơn là việc Singapore, Malaysia và đội tuyển Việt Nam đang ở rất gần cột mốc lịch sử của chính mình, mỗi đội theo một kịch bản khác nhau – và không đội nào thiếu hy vọng.
Singapore là cái tên sáng nhất trong loạt trận tối nay. Đoàn quân đảo quốc sư tử đứng nhì bảng C với 8 điểm, bằng điểm Hong Kong và hơn Bangladesh đến 6 điểm. Khoảng cách an toàn ấy, cộng với trận hòa 0-0 ở lượt đi trước Hong Kong, đang đặt Singapore vào thế “chỉ cần một cú hích nữa là tới thiên đường.”
Nếu họ đánh bại Hong Kong tối nay, Singapore không chỉ vượt lên độc chiếm ngôi đầu, mà còn sở hữu lợi thế đối đầu trực tiếp – tấm “bùa hộ mệnh” quan trọng trong cuộc đua điểm số. Khi đó, Hong Kong sẽ không còn cơ hội bắt kịp trước lượt đấu cuối, đồng nghĩa Singapore chạm chính thức vào tấm vé dự Asian Cup 2027.
Ở bảng F, câu chuyện lại rẽ sang ngã ba đầy kịch tính và chứa đựng nhiều biến số. Malaysia và đội tuyển Việt Nam – hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp – đang ở giữa một cuộc đua vừa phụ thuộc vào điểm số trên sân, vừa bị tác động bởi vụ kiện của Malaysia lên CAS về hai trận đấu trước Nepal và Việt Nam.
Nếu Malaysia thắng Nepal và trong cùng thời điểm đội tuyển Việt Nam không thể đánh bại Lào, đội bóng Harimau Malaya sẽ vọt lên 15 điểm. Khi đó, họ gần như nắm chắc vé đến Asian Cup, với điều kiện CAS đứng về phía họ trong vụ kiện liên quan đến việc bị cáo buộc sử dụng cầu thủ không hợp lệ. Việt Nam lúc ấy chỉ có 10 điểm nếu hòa, hoặc 9 điểm nếu thua, và bị đẩy vào thế bất lợi nghiêm trọng.
Tuy nhiên, kịch bản được giới chuyên môn đánh giá cao hơn lại nằm ở chiều ngược lại: Malaysia thua kiện. Khi ấy, họ sẽ bị trừ 6 điểm, từ 12 xuống còn 6, vì hai trận thắng trước Nepal và Việt Nam đều bị xử thua. Cũng theo đó, Việt Nam được cộng thêm 3 điểm và nâng tổng điểm lên 12 trước lượt trận gặp Lào.
Lúc này, chỉ cần thầy trò HLV Kim Sang-sik giành tối thiểu 1 điểm khi đối đầu Lào tại Viêng Chăn diễn ra vào ngày 19/11, cánh cửa dự VCK Asian Cup 2027 coi như mở toang. Tổng điểm 13 hoặc 15 là đủ để chúng ta vượt tầm với của Malaysia.
Điều đáng nói là khả năng Malaysia thắng kiện đang được đánh giá rất thấp. AFC cũng đã lên tiếng nhấn mạnh sẽ tuân theo kết luận cuối cùng của CAS – điều khiến đội tuyển Malaysia gần như không có đường lui. Chính vì vậy, trận đấu giữa Việt Nam và Lào nhiều khả năng sẽ là bước đệm cuối cùng để bóng đá Việt Nam khẳng định vị thế quen thuộc ở đấu trường châu Á.
Hai ngày thi đấu liên tiếp của vòng loại thứ ba vì thế không chỉ là những con số khô khan trong bảng xếp hạng, mà còn là bước ngoặt cho tham vọng của bóng đá Đông Nam Á.
Nếu Singapore định đoạt số phận sớm và Việt Nam giữ được sự tỉnh táo ở Viêng Chăn, khu vực này có thể đóng góp thêm ít nhất hai đại diện tại Asian Cup 2027 – một bước tiến rộng lớn trên bản đồ bóng đá châu lục.
