Trong lần tiếp Bournemouth tại Emirates, Declan Rice đánh dấu lần ra sân thứ 100 cho Arsenal bằng bàn mở tỷ số đẹp mắt, giúp “Pháo thủ” tạm dẫn trước sau hiệp một. Tuy nhiên, đội hình gần như mạnh nhất của Pháo thủ lại để thủng lưới hai bàn chóng vánh trong vòng 8 phút đầu hiệp hai, do công của Dean Huijsen và Evanilson. Thất bại 1-2 này khiến Arteta không thể hoàn tất kế hoạch đến Paris với một chiến thắng làm đòn bẩy tinh thần.
“Có được một kết quả tích cực sẽ rất quan trọng để xây dựng tinh thần cho trận đấu vào giữa tuần,” Arteta phát biểu. “Nhưng bây giờ điều chúng tôi có là rất nhiều giận dữ, thất vọng và cảm giác nặng trĩu trong bụng.”
“Vậy nên, điều cần làm là biến tất cả những cảm xúc đó thành một màn trình diễn lớn ở Paris, giành chiến thắng và giành quyền vào chung kết.”
Arteta chỉ thực hiện hai sự thay đổi so với trận thua PSG giữa tuần, trong đó có việc hậu vệ Jurrien Timber vắng mặt sau khi bị thay ra ở những phút cuối lượt đi.
Trước trận cầu lớn nhất mùa giải với PSG – đội đã vô địch Ligue 1 và sử dụng đội hình dự bị trong trận thua Strasbourg 1-2 – việc Arteta vẫn dùng đội hình gần như tối ưu được xem là nước cờ đầy mạo hiểm. Tuy nhiên, chiến lược gia người Tây Ban Nha cho rằng ông không còn lựa chọn nào khác.
Sau khi cạnh tranh ngôi vô địch với Liverpool suốt mùa giải, Arsenal giờ đây phải căng mình giữ suất dự Champions League mùa tới. “Pháo thủ” cần thêm sáu điểm trong ba vòng đấu cuối để chắc chắn giữ vị trí trong top 4. Họ sẽ làm khách trên sân Liverpool tuần tới trước khi tiếp Newcastle ở vòng áp chót.
