Tay đua F1 George Russell vừa hợp tác với trường đua Silverstone để thành lập học viện đua xe karting mang tên GR63 Karting Academy. Dự án hướng đến mục tiêu tạo điều kiện tiếp cận môn thể thao tốc độ cho các tài năng trẻ, đặc biệt là những người có năng lực nhưng gặp khó khăn về tài chính.
Lễ ra mắt học viện diễn ra với đối tượng tuyển chọn là các bé trai và bé gái từ 8-9 tuổi. Các hoạt động huấn luyện và thi đấu sẽ được tổ chức tại đường đua karting thuộc khu phức hợp Silverstone, Anh.
Đáng chú ý, chương trình được xây dựng theo mô hình bốn giai đoạn nhằm tìm kiếm và phát triển những tay đua tiềm năng. Giai đoạn đầu tiên dự kiến bắt đầu vào tháng 12, theo hình thức tuyển chọn mở, cho phép tất cả ứng viên đủ điều kiện đăng ký tham gia tại Silverstone. Sau vòng đánh giá ban đầu, ban tổ chức sẽ lựa chọn 80 tay đua xuất sắc nhất bước vào giai đoạn tiếp theo.
Ngày 31/1, 80 ứng viên sẽ tranh tài tại sự kiện mang tên GR63 Shootout để cạnh tranh 25 suất tham dự giải vô địch kéo dài 8 vòng. Giải đấu dự kiến diễn ra từ tháng 3 đến tháng 11/2027 tại Silverstone.
Một điểm nổi bật của chương trình là toàn bộ chi phí thi đấu ở giai đoạn thứ ba sẽ được tài trợ cho các tay đua được lựa chọn. Sau khi kết thúc giải vô địch, 5 gương mặt xuất sắc nhất sẽ bước vào vòng tuyển chọn cuối cùng vào tháng 12/2027. Người chiến thắng sẽ nhận được gói tài trợ toàn bộ kinh phí để tham gia các giải đua karting trong năm 2028.
Russell, người từng giành 8 chiến thắng tại các chặng đua F1, hiểu rõ những khó khăn mà các tay đua trẻ phải đối mặt trên hành trình chuyên nghiệp. Trước khi bước lên những đấu trường đua xe một chỗ ngồi, tay đua người Anh từng giành nhiều danh hiệu ở cấp độ quốc gia và quốc tế trong môn karting.
"Karting là nơi mọi thứ bắt đầu đối với tôi. Môn thể thao này đã dạy tôi những bài học mà tôi luôn vận dụng trong suốt sự nghiệp. Tôi hiểu rằng các tay đua trẻ tài năng gặp nhiều khó khăn như thế nào để có được cơ hội đầu tiên, đặc biệt khi ngân sách dành cho đua xe còn hạn chế", Russell chia sẻ.
Tay đua Mercedes cho biết anh muốn thông qua GR63 Karting Academy để đóng góp trở lại cho môn thể thao đã tạo nền tảng thành công cho mình. Mục tiêu của dự án là phát hiện những tài năng chưa được chú ý, đồng thời cung cấp sự hỗ trợ cần thiết để họ phát triển đúng với tiềm năng.
Theo ban tổ chức, học viện đặc biệt hướng đến những ứng viên không có đủ điều kiện tài chính để theo đuổi con đường đua xe chuyên nghiệp. Chi phí tham gia môn thể thao này ngày càng tăng, không chỉ ở cấp độ phong trào mà còn tại những giải đấu đỉnh cao, khiến nhiều tài năng trẻ khó có cơ hội tiến xa.
Để giảm rào cản ban đầu, lệ phí đăng ký ở giai đoạn đầu tiên của học viện được ấn định ở mức 25 bảng Anh. Con số này tăng lên 75 bảng Anh đối với vòng tuyển chọn GR63 Shootout. Từ giai đoạn thứ ba trở đi, toàn bộ chi phí thi đấu của các tay đua được lựa chọn sẽ do chương trình tài trợ.
David Coulthard, Chủ tịch Câu lạc bộ Các tay đua Anh (BRDC), đơn vị sở hữu trường đua Silverstone, đánh giá cao sáng kiến của Russell. Theo ông, việc tái đầu tư cho môn thể thao tốc độ và nuôi dưỡng tài năng trong nước luôn là một trong những ưu tiên hàng đầu của tổ chức.
Ông nhấn mạnh những chương trình phát triển tay đua trẻ đã góp phần tạo nên truyền thống thành công lâu đời của thể thao tốc độ Anh. Vì vậy, BRDC rất vui khi được hợp tác với Russell để mở ra thêm cơ hội cho thế hệ tay đua tiếp theo tại Silverstone.
Với mô hình tuyển chọn nhiều giai đoạn và cơ chế tài trợ kinh phí, GR63 Karting Academy được kỳ vọng trở thành bệ phóng cho những tài năng trẻ, giúp con đường tiến tới các giải đua chuyên nghiệp bớt phụ thuộc vào điều kiện kinh tế gia đình.
