Theo đài phát thanh Tây Ban Nha RNE, cả hai câu lạc bộ đang tìm kiếm giải pháp tháo gỡ khó khăn về mặt nhân sự. Zubimendi gia nhập sân Emirates vào tháng 7/2025 với mức giá 55,8 triệu bảng từ Real Sociedad. Dù từng ra sân trọn vẹn mọi trận đấu trong hành trình đăng quang Ngoại hạng Anh mùa 2025–26 của Arsenal, tiền vệ 27 tuổi hiện chỉ đóng vai trò kép phụ dưới thời HLV Mikel Arteta.
Mùa này, Zubimendi mới chỉ tích lũy vỏn vẹn 100 phút thi đấu tại Ngoại hạng Anh và chưa một lần đá chính, do phải cạnh tranh gắt gao với Declan Rice, Bruno Guimaraes, Myles Lewis-Skelly và Mikel Merino.
Giám đốc thể thao của RNE, Silvia Barba, tiết lộ: "Hồi mùa hè, Zubimendi đã có thể rời Arsenal, thậm chí xuất hiện những cuộc đàm phán với Real Madrid. Cậu ấy hoàn toàn có thể gia nhập Atletico Madrid ở kỳ chuyển nhượng mùa đông như một kế hoạch thay thế dành cho Julian."
Ở chiều ngược lại, Julian Alvarez cũng đang trải qua khoảng thời gian đầy ngột ngạt tại Metropolitano sau thương vụ kỷ lục 95 triệu euro từ Manchester City vào tháng 8/2024. Từng ghi tới 20 bàn sau 49 trận trên mọi đấu trường mùa trước, nhà vô địch World Cup hiện sa sút rõ rệt với chỉ 2 pha lập công sau 12 lần ra sân dưới quyền HLV Diego Simeone.
Silvia Barba nói thêm về tình hình của tiền đạo người Argentina: "Arsenal rất thích Julian, người rõ ràng vẫn chưa đạt thể trạng tốt nhất. Mối quan hệ giữa Atletico Madrid và Julian đang rạn nứt."
Trước đó, Alvarez đã bày tỏ nguyện vọng rời Atletico từ kỳ chuyển nhượng hè sau khi thương vụ sang Barcelona đổ bể. Một cuộc hoán đổi vào giữa mùa giải được đánh giá là kịch bản vẹn cả đôi đường, giúp hai câu lạc bộ giải quyết bài toán chiến thuật và tạo cơ hội để cả hai ngôi sao làm lại sự nghiệp.
