Arsenal đã kết thúc Ngoại hạng Anh 2024-25 với 69 bàn thắng, kém nhà vô địch Liverpool tới 17 bàn, một khoảng cách đủ để định đoạt cuộc đua vô địch. Dù hàng thủ Arsenal để thủng lưới ít hơn Liverpool, vấn đề rõ ràng nằm ở hàng công, nơi họ thiếu hụt cơ hội và chất lượng trong các pha dứt điểm. Sự xuất hiện của tân binh Viktor Gyokeres được kỳ vọng sẽ khắc phục điểm yếu này, nhưng bài học từ mùa trước cho thấy vấn đề của Pháo thủ không chỉ đơn giản nằm ở khâu kết thúc.
Theo đó, Liverpool vượt trội Arsenal về số cơ hội tạo ra, với 95 cú sút (không tính phạt đền) nhiều hơn trong 38 trận, tương đương 2,5 cú sút mỗi trận. Nếu Arsenal đạt số cú sút tương tự và duy trì tỷ lệ ghi bàn 12,3%, họ đã bỏ túi thêm 12 bàn so với nhà vô địch.
Hơn nữa, chất lượng cơ hội của Liverpool tốt hơn, với tỷ lệ bàn kỳ vọng mỗi cú sút là 12%, so với 11% của Arsenal. Sự khác biệt của 1% này, nếu áp dụng cho 544 cú sút không tính phạt đền của Arsenal, sẽ tương đương với việc có thêm 5 bàn. Tổng cộng, những thiếu hụt này lý giải vì sao Arsenal ghi ít hơn Liverpool 17 bàn.
Đáng chú ý, Arsenal thực ra dứt điểm hiệu quả hơn Liverpool. Họ vượt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) không tính phạt đền tới 7 bàn, trong khi Liverpool chỉ vượt thông số này 0,5 bàn (tức gần như tương đương).
Chỉ Nottingham Forest và Wolves dứt điểm tốt hơn Arsenal. Tuy nhiên, Liverpool không cần quá sắc bén vì họ tạo được nhiều cơ hội chất lượng hơn. Một yếu tố khác là phạt đền: Liverpool được hưởng 9 quả, mang về 11 điểm, trong khi Arsenal chỉ có 2 quả và không ảnh hưởng đến điểm số chung cuộc. Đây là lần thứ hai trong 10 năm Arsenal nhận ít phạt đền đến vậy khi đứng nằm trong top đầu, lặp lại tình huống mùa 2015-16.
Viktor Gyokeres dĩ nhiên mang đến niềm hy vọng mới cho Arsenal. Ở Primeira Liga mùa trước, anh thực hiện trung bình 4,5 cú sút mỗi 90 phút, vượt xa Gabriel Jesus (3,0) và Kai Havertz (2,6). Gyokeres không chỉ dứt điểm mà còn tạo ra 60 cơ hội từ các pha bóng sống và kiếm về 4 quả phạt đền.
Sự di chuyển thông minh trong vòng cấm của anh hứa hẹn giúp Arsenal có thêm nhiều cơ hội, điều họ thiếu hụt so trước Liverpool. Tuy nhiên, để Gyokeres phát huy tối đa khả năng săn bàn, Mikel Arteta cần đảm bảo hàng tiền vệ cung cấp những pha bóng dọn cỗ, tránh lặp lại sự khô hạn cơ hội như mùa trước.
Cái giá của việc dứt điểm kém và thiếu cơ hội đã khiến Arsenal lỡ ngôi vương. Với Gyokeres, Pháo thủ sẽ có cơ hội sửa sai, nhưng thành công phụ thuộc vào việc toàn đội cải thiện khả năng sáng tạo. Nếu không, tài năng của Gyokeres cũng khó giúp Pháo thủ mơ về ngôi vương.
