Cuộc đua vô địch Premier League mùa này đang dần nghiêng về Liverpool, khi đối thủ cạnh tranh trực tiếp Arsenal liên tục gặp khó khăn, đặc biệt là về lực lượng. Nếu Liverpool tận dụng tốt cơ hội, họ hoàn toàn có thể tạo ra bước ngoặt quan trọng để hướng đến danh hiệu.
Sau vòng đấu cuối tuần qua, Arsenal vẫn đang xếp sau Liverpool với khoảng cách 6 điểm và thi đấu nhiều hơn một trận. Điều này đồng nghĩa với việc nếu Liverpool đánh bại Everton trong trận derby Merseyside họ sẽ nới rộng cách biệt lên 9 điểm và đặt Arsenal vào thế cực kỳ bất lợi khi mùa giải chỉ còn 14 vòng đấu. Jamie Carragher, huyền thoại của Liverpool, nhận định rằng đây là trận đấu quan trọng nhất mùa giải của The Kop. Ông cho rằng nếu giành chiến thắng trước Everton, Liverpool gần như đã đặt một tay vào chiếc cúp vô địch, bởi Arsenal sẽ rất khó có thể thu hẹp khoảng cách trong giai đoạn còn lại.
Trong khi Liverpool đang có cơ hội lớn để bứt phá, Arsenal lại đối mặt với khủng hoảng nhân sự. HLV Mikel Arteta và các học trò vừa có một kỳ nghỉ ngắn tại Dubai nhằm hồi phục thể lực, nhưng ngay trong đợt tập huấn này, họ lại liên tiếp đón nhận tin không vui về chấn thương. Kai Havertz, cầu thủ duy nhất có thể đảm nhiệm vai trò số 9 sau khi Arsenal không mua thêm tiền đạo trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, đã gặp vấn đề về cơ và đang được đánh giá mức độ nghiêm trọng. Gabriel Martinelli dính chấn thương gân kheo và dự kiến phải nghỉ đến tháng 4, trong khi Bukayo Saka, ngôi sao quan trọng nhất trên hàng công, cũng chưa chắc chắn ngày trở lại sau ca phẫu thuật hồi tháng 12. Gabriel Jesus gần như sẽ nghỉ hết mùa, còn Takehiro Tomiyasu cũng chưa có thời điểm cụ thể để trở lại.
Việc mất quá nhiều trụ cột trong giai đoạn quan trọng khiến Arsenal không còn nhiều phương án xoay tua đội hình. Trong khi đó, Liverpool dù cũng có những ca chấn thương nhưng vẫn giữ được bộ khung ổn định, với Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold và Alisson Becker đang duy trì phong độ cao.
Một yếu tố quan trọng khác có thể khiến Liverpool tận dụng tốt thời điểm này là tâm lý thi đấu. Arsenal dù chơi ổn định suốt mùa giải nhưng luôn bị nghi ngờ về khả năng duy trì phong độ khi bước vào giai đoạn nước rút, điều này đã xuất hiện ở 2 mùa giải gần nhất. Trong khi The Kop dưới sự dẫn dắt của Slot lại đang thể hiện được sự ổn định đáng kinh ngạc, đặc biệt ở đấu trường Premier League.
Nếu khoảng cách giữa Liverpool và Arsenal bị nới rộng lên 9 điểm, rất có thể đội bóng của Mikel Arteta sẽ rơi vào trạng thái mất tự tin và gặp thêm nhiều áp lực hơn.
Liverpool vẫn còn nhiều thử thách phía trước, nhưng họ đang có cơ hội vàng để tạo cú bứt phá quan trọng. Nếu đánh bại Everton và tiếp tục duy trì sự ổn định, đội bóng của Arne Slot hoàn toàn có thể hướng đến chức vô địch Premier League lần đầu tiên kể từ năm 2020. Với việc Arsenal gặp quá nhiều vấn đề về nhân sự và tâm lý, Liverpool chỉ cần tận dụng tối đa lợi thế của mình để sớm kết liễu hy vọng bám đuổi của đối thủ.
