Arsenal bước vào trận đấu tiếp theo gặp Leeds United trong bối cảnh HLV Mikel Arteta đang phải đối mặt với một danh sách dài các cầu thủ vắng mặt, khiến việc chuẩn bị cho trận đấu trở nên phức tạp. Sau chiến thắng quan trọng trước Manchester United, “Pháo thủ” muốn duy trì đà hưng phấn, nhưng tổn thất nhân sự đang đặt ra nhiều thách thức cho Arteta.
Trong số những cầu thủ vắng mặt, Kai Havertz là cái tên gây lo lắng nhất. Ngôi sao người Đức đã dính chấn thương và chắc chắn sẽ không thể góp mặt ở trận gặp Leeds. Arteta thừa nhận chưa xác định được thời gian trở lại của Havertz: “Anh ấy hiện không đủ thể lực, và chúng tôi chưa rõ mức độ chấn thương. Chúng tôi cần thêm thời gian và kiểm tra thêm.”
Không chỉ Havertz, Arsenal còn đang phải xem xét khả năng ra sân của Ben White, trong khi Christian Norgaard chắc chắn vắng mặt. White vừa phải rời sân trong trận thắng MU và đang trải qua một quãng thời gian khó khăn với các vấn đề chấn thương kéo dài. Bên cạnh đó, Jurrien Timber cũng đang được Arteta quản lý cẩn trọng, khi cầu thủ này mới trở lại sau thời gian dài nghỉ thi đấu.
Một yếu tố khác khiến danh sách vắng mặt của Arsenal trở nên dài là nhóm cầu thủ không còn tương lai dưới thời Arteta. Reiss Nelson, Fabio Vieira, Oleksandr Zinchenko, Albert Sambi Lokonga và Jakub Kiwior đều không có tên trong đội hình dự bị.
Nelson, dù từng được kỳ vọng ở giai đoạn tiền mùa giải, đã bị loại khỏi danh sách thi đấu. Zinchenko được dự đoán sẽ ra đi, còn Kiwior mất suất trung vệ dự phòng vào tay Cristhian Mosquera. Trong khi đó, Lokonga đang tìm cách rời Emirates sau mùa giải khó khăn tại Sevilla và Vieira dù có những màn trình diễn tốt trong các lần cho mượn nhưng chưa đủ thuyết phục để giành một vị trí chính thức.
Ngoài các trường hợp trên, Arsenal cũng đang chuẩn bị cho sự xuất hiện của Eberechi Eze. Tuy nhiên, tiền vệ mới gia nhập đội chưa kịp đăng ký thi đấu trước hạn chót, và sẽ chưa thể ra mắt ở trận gặp Leeds. Arteta khi được hỏi về Eze vẫn giữ quan điểm thận trọng: “Tôi không thể bình luận về một cầu thủ chưa thuộc đội hình của chúng tôi.”
Dù phải đối diện với việc có đến 9 cầu thủ vắng mặt, Arteta vẫn có những tín hiệu tích cực từ các nhân tố còn lại. Gabriel Jesus, sau thời gian dài nghỉ vì chấn thương, đang hồi phục tốt và sẵn sàng tái xuất. Những cầu thủ khác của Arsenal, từ các trụ cột đến những nhân tố dự bị, đều cần bước vào trận gặp Leeds với quyết tâm cao nhất để duy trì phong độ khởi đầu mùa giải ấn tượng.
Trận đấu với Leeds vì vậy không chỉ là bài kiểm tra năng lực chiến thuật của Arteta, mà còn là thách thức về chiều sâu đội hình. Cách ông xoay xở với những thiếu hụt về nhân sự sẽ quyết định khả năng Arsenal giữ vững vị trí trên bảng xếp hạng và duy trì đà hưng phấn sau chiến thắng quan trọng trước Manchester United.
