Mùa Hè năm sau, viễn cảnh Carlos Baleba rời khỏi Brighton vẫn đang hiện hữu, khi Manchester United chưa bỏ cuộc và The Seagulls khó có thể giữ nguyên mức giá khổng lồ do thời hạn hợp đồng sụt giảm. Điều đó đồng nghĩa với việc bộ phận tuyển trạch của Brighton đã và đang phải làm việc cật lực để tìm kiếm một sự thay thế xứng đáng. Và có vẻ như, họ đã tìm thấy mục tiêu của mình tại Tây Ban Nha.
Lucien Agoume, tiền vệ thuộc biên chế Sevilla, đang nổi lên như một trong những cái tên "hot" nhất tại La Liga. Kể từ khi gia nhập đội bóng xứ Andalusia từ Inter Milan vào đầu năm 2024, cầu thủ người Pháp đã có những màn trình diễn vô cùng ấn tượng. Brighton được cho là đã theo dõi Agoume từ lâu, nhưng giờ đây, họ đang phải đối mặt với một đối thủ cạnh tranh đáng gờm là Arsenal.
Agoume là một tài năng được phát hiện từ sớm. Anh gia nhập Inter khi mới 17 tuổi sau khi tỏa sáng tại giải U17 châu Âu trong màu áo đội tuyển Pháp. Dù không có nhiều cơ hội tại San Siro, anh đã chứng tỏ được giá trị của mình trong những lần được cho mượn trước khi được Sevilla mua đứt với giá chỉ 8 triệu euro. Giờ đây, giá trị của Agoume đã tăng lên gấp nhiều lần, với các nguồn tin cho rằng mức phí chuyển nhượng có thể dao động từ 20 đến 30 triệu bảng, cùng điều khoản giải phóng hợp đồng lên tới 40 triệu euro.
Đây là một con số không hề nhỏ, nhưng hoàn toàn nằm trong khả năng chi trả của cả Arsenal và Brighton. Pháo thủ có thể sẽ không quá ưu tiên một tiền vệ trung tâm sau khi đã đầu tư mạnh tay vào mùa hè, trừ khi có những chấn thương hoặc sự sa sút phong độ bất ngờ. Điều này mở ra một cơ hội tương đối rõ ràng cho Brighton, đặc biệt là khi họ có thể thu về một khoản tiền đáng kể từ việc bán Baleba.
Nhưng liệu Agoume có thể lấp đầy khoảng trống mà Baleba để lại? Câu trả lời là có, thậm chí anh còn có thể làm tốt hơn ở một vài khía cạnh. Về mặt thống kê, Agoume chính là một phiên bản "Baleba 2.0" với thiên hướng phòng ngự rõ rệt hơn.
Nếu so sánh số liệu của cả hai ở mùa giải 2024/25, có thể thấy Baleba là người chuyền bóng chính xác hơn và có khả năng đi bóng tốt hơn. Tuy nhiên, khi xét đến khả năng phòng ngự, Agoume lại hoàn toàn vượt trội. Anh thực hiện nhiều pha tắc bóng hơn với tỷ lệ thành công cao hơn (69.2% so với 60.0%), đồng thời có nhiều tình huống cắt bóng và chặn cú sút hơn. Rõ ràng, Agoume là một tấm khiên phòng ngự cực kỳ hiệu quả.
Dù có thể không toàn diện bằng Baleba trong vai trò một tiền vệ box-to-box, Agoume vẫn sở hữu những phẩm chất kỹ thuật đáng nể. Đáng ngạc nhiên là dù chuyền bóng kém chính xác hơn, anh lại tạo ra nhiều cơ hội dứt điểm hơn cho các đồng đội tại Sevilla.
Ở tuổi 23, Agoume không còn là một tài năng trẻ, nhưng anh đang cho thấy sự tiến bộ ổn định và hứa hẹn sẽ trở thành một tiền vệ phòng ngự hàng đầu. Trong khi đó, Baleba lại đang có dấu hiệu chững lại ở đầu mùa giải năm nay. Nếu tình hình này tiếp diễn, không loại trừ khả năng Man Utd sẽ tìm kiếm một mục tiêu khác, và Brighton sẽ không cần phải tìm người thay thế. Nhưng nếu họ thực sự bước vào thị trường chuyển nhượng, Lucien Agoume chắc chắn sẽ là một mục tiêu không thể hoàn hảo hơn.
