Khởi đầu gian nan và bước ngoặt trước Levante
Mối lương duyên giữa Arda Guler và Alvaro Arbeloa không bắt đầu bằng hoa hồng. Trận thua muối mặt trước Albacete và việc bị loại khỏi Cúp Nhà Vua là một gáo nước lạnh tạt vào tham vọng của cả đội bóng lẫn cá nhân tiền vệ người Thổ Nhĩ Kỳ. Mọi thứ tưởng chừng như sụp đổ khi Real Madrid phải hứng chịu cơn thịnh nộ lịch sử từ khán đài Santiago Bernabeu trong hiệp một trận đấu với Levante tại La Liga.
Tuy nhiên, chính trong hoàn cảnh ngặt nghèo đó, giá trị của Guler đã được khẳng định. Được tung vào sân thay Camavinga sau giờ nghỉ để cứu vãn một thế trận bế tắc, Guler đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt của "Los Blancos". Sự hiện diện của anh giúp Real Madrid tìm thấy sự mạch lạc, các cơ hội bắt đầu xuất hiện và những bàn thắng đã đến như một hệ quả tất yếu.
Từ "kép phụ" thành "bộ não" của Arbeloa
Nếu trận đấu với Levante là màn khởi động, thì cuộc chạm trán Monaco mới thực sự là lời khẳng định đanh thép. Guler được điền tên vào đội hình xuất phát, và ý đồ của Arbeloa đã hiện lên rõ ràng. Ông muốn biến cầu thủ trẻ này trở thành "bộ não" trong lối chơi của Real Madrid.
Không còn bị đóng khung ở hành lang cánh hay vai trò dự bị chiến lược, cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ được trao trọng trách cầm trịch tuyến giữa, điều tiết nhịp độ và kết nối với các tiền đạo. Arbeloa nhìn thấy ở ngôi sao sinh năm 2005 tố chất của một người nhạc trưởng thực thụ.
Vượt qua cái bóng thời Xabi Alonso
Sự hồi sinh này càng trở nên ý nghĩa hơn khi nhìn lại giai đoạn cuối của Guler dưới thời Xabi Alonso. Dù từng có khởi đầu tốt và sự kết nối ăn ý với Kylian Mbappe, nhưng khi Real Madrid sa sút, Guler cũng đánh mất chính mình. Anh dần bị đẩy xa khỏi khu vực cấm địa, mất đi tầm ảnh hưởng và cuối cùng là mất luôn suất đá chính.
Những con số không biết nói dố. Theo đó, Guler phải ngồi dự bị trong trận đấu quan trọng với Man City tại Champions League và chỉ được ra sân vỏn vẹn 9 phút trước Atletico hay 22 phút trước Barcelona tại Siêu cúp Tây Ban Nha. Từ một niềm hy vọng, anh dần bị thất sủng. Chính vì thế, sự tin tưởng tuyệt đối mà Arbeloa dành cho anh hiện tại là một "chiếc phao cứu sinh" đúng nghĩa.
Yêu cầu khắt khe để vươn tầm đẳng cấp
Dưới thời Arbeloa, Guler không chỉ được chơi bóng bằng cảm hứng mà còn phải đáp ứng những yêu cầu chiến thuật cực kỳ khắt khe. Tân thuyền trưởng Real Madrid đòi hỏi cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ phải hoạt động không biết mệt mỏi.
Khán giả đã thấy một cậu nhóc lùi sâu về tận vòng cấm địa đội nhà để nhận bóng từ Courtois khi đối phương pressing, nhưng ngay sau đó lại có mặt tại điểm nóng trước khung thành đối phương để dứt điểm. Khả năng thoát pressing, tung ra những đường chuyền tạo cơ hội và tham gia vào quá trình luân chuyển bóng từ sân nhà là những gì Arbeloa đang mài giũa cho viên ngọc quý này.
Với vai trò hạt nhân trong lối chơi mới, Guler đang đứng trước cơ hội lớn nhất để thực sự trở thành ngôi sao sáng tại Santiago Bernabeu, thay vì chỉ là một tài năng trẻ mãi không lớn.
Để hiểu thêm về đội chủ sân Bernabeu, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Real Madrid: Từ Hoàng gia đến đế chế Thế giới.
