Trong bối cảnh công nghệ và trí tuệ nhân tạo đang làm thay đổi cách con người học tập, giao tiếp và cảm nhận thế giới, những câu chuyện về bản sắc, lòng nhân ái, trách nhiệm và sự kết nối với thiên nhiên càng trở nên cần thiết. Từ tinh thần ấy, "Dế Mèn Ngoại Truyện - Câu chuyện dưới tán cỏ" ra đời với mong muốn đưa những giá trị bền vững của văn học Việt Nam đến gần hơn với khán giả đương đại thông qua ngôn ngữ nghệ thuật hiện đại.
Khác với một tác phẩm chuyển thể thông thường, chương trình được xây dựng như một "ngoại truyện" sáng tạo, mở rộng thế giới của Dế Mèn sau những chuyến phiêu lưu quen thuộc. Ở phiên bản này, Dế Mèn đã trưởng thành và nhìn lại chính tuổi trẻ của mình. Hình ảnh ấy trở thành biểu tượng cho hành trình khám phá bản thân của mỗi người trẻ trước vô vàn lựa chọn, thử thách và cơ hội trong cuộc sống.
Điểm nhấn của dự án nằm ở việc đưa nghệ thuật xiếc đương đại trở thành ngôn ngữ kể chuyện xuyên suốt. Những màn nhào lộn, đu dây, thăng bằng hay trình diễn trên không không chỉ tạo nên yếu tố thị giác mà còn được xây dựng như những ẩn dụ về hành trình trưởng thành, những lần vấp ngã và nghị lực đứng dậy của con người.
Bên cạnh xiếc, chương trình còn kết hợp âm nhạc, múa, hợp xướng, nghệ thuật thị giác cùng công nghệ sân khấu hiện đại để tạo nên trải nghiệm đa giác quan dành cho khán giả ở nhiều độ tuổi.
Dự án quy tụ nhiều nghệ sĩ được yêu mến, trong đó Thanh Duy đảm nhận vai Dế Mèn và Phương Vy hóa thân thành Nhện Chúa. Thanh Duy mang đến hình ảnh một Dế Mèn giàu năng lượng, luôn khát khao khám phá nhưng cũng không ngừng đối diện với những câu hỏi về bản thân và ý nghĩa cuộc sống. Trong khi đó, Phương Vy được kỳ vọng sẽ tạo nên một Nhện Chúa nhiều tầng cảm xúc bằng khả năng diễn xuất cùng giọng hát nội lực. Bên cạnh hai gương mặt nổi bật, chương trình còn quy tụ nhiều nghệ sĩ thực lực, cùng chung tình yêu dành cho văn học Việt và mong muốn lan tỏa những giá trị nhân văn thông qua nghệ thuật biểu diễn.
Đặc biệt, Thanh Duy hiện là một trong những Anh Tài nhận được nhiều sự quan tâm tại Anh Trai Vượt Ngàn Chông Gai 2026. Nam ca sĩ cũng vừa mới gây chú ý khi khoe vóc dáng săn chắc trong MV chủ đề Hỏa Tâm. Lợi thế về thể lực và kinh nghiệm biểu diễn được kỳ vọng sẽ giúp nam nghệ sĩ thể hiện trọn vẹn những màn trình diễn kết hợp ca hát, diễn xuất và xiếc trong Dế Mèn Ngoại Truyện.
Đứng sau toàn bộ dự án là đạo diễn Kiki Trần với vai trò Giám đốc sáng tạo kiêm Tổng đạo diễn. Theo ê-kíp, điều mà đạo diễn Kiki Trần hướng tới không đơn thuần là tạo nên một chương trình dành cho thiếu nhi mà là một tác phẩm nghệ thuật biểu diễn đương đại, giúp văn học Việt được kể lại bằng ngôn ngữ sân khấu mới, đủ sức chạm đến nhiều thế hệ khán giả.
Đồng hành trong vai trò đồng sáng tạo nội dung và phụ trách âm nhạc là nhạc sĩ Việt Anh - một trong những gương mặt tiêu biểu của đời sống âm nhạc Việt Nam đương đại. Bên cạnh đó, dự án còn quy tụ hội đồng cố vấn nghệ thuật gồm nhiều chuyên gia trong các lĩnh vực sân khấu, âm nhạc và biểu diễn. Trong đó, TS. Nhà báo Võ Danh Hải đảm nhận vai trò Nhà sản xuất kiêm Chủ tịch Hội đồng cố vấn.
Không chỉ là một đêm diễn, ê-kíp kỳ vọng "Dế Mèn Ngoại Truyện - Câu chuyện dưới tán cỏ" sẽ trở thành một hành trình văn hóa - giáo dục dài hơi, tiếp tục phát triển qua nhiều mùa diễn với những tuyến nhân vật và câu chuyện mới, nhưng vẫn giữ trọn tinh thần của văn học và văn hóa Việt Nam.
Theo kế hoạch, chương trình sẽ chính thức công diễn vào ngày 12/7/2026 tại Nhà hát Hòa Bình (TP.HCM), hứa hẹn trở thành một trong những sự kiện nghệ thuật nổi bật của mùa hè năm nay, mang đến không gian gặp gỡ giữa trẻ em, thanh thiếu niên và các gia đình thông qua một câu chuyện quen thuộc được kể lại bằng ngôn ngữ của sân khấu đương đại.
