Thất bại cay đắng trước Ciryl Gane khiến Alex Pereira lỡ hẹn với cột mốc lịch sử vô địch ba hạng cân của UFC. Tuy nhiên thay vì nhận được sự chia sẻ từ một người đồng nghiệp từng có mối quan hệ tốt đẹp như Jon Jones, võ sĩ người Brazil lại phải nhận một đòn tâm lý đầy mỉa mai. Câu chuyện này một lần nữa phơi bày góc khuất trong thế giới võ thuật đỉnh cao nơi cái tôi vĩ đại đôi khi lấn át cả sự tôn trọng cơ bản nhất.
Giấc mộng lịch sử dang dở và đòn tâm lý từ Jon Jones
Vào ngày 14 tháng 6 vừa qua tại sự kiện diễn ra ở White House, Alex Pereira đã gục ngã trong nỗ lực xưng vương tại hạng cân thứ ba của UFC. Trận thua knock out ở hiệp hai trước tay đấm người Pháp Ciryl Gane không chỉ chấm dứt chuỗi phong độ hủy diệt của siêu sao người Brazil mà còn khép lại cánh cửa đưa anh trở thành võ sĩ đầu tiên trong lịch sử sở hữu đai vô địch ở ba hạng cân khác nhau.
Giữa lúc "Poatan" đang chìm trong sự thất vọng, cựu vô địch hai hạng cân Jon Jones lại bất ngờ đăng tải một đoạn video phản ứng. Không có bất kỳ lời nói nào được phát ra, khung hình chỉ tập trung vào việc Jones đang đeo một sợi dây chuyền có hình con dê biểu tượng của từ GOAT (Greatest Of All Time, Vĩ đại nhất mọi thời đại). Ngay sau đó, võ sĩ từng đánh bại chính Ciryl Gane một cách chóng vánh để giành đai hạng nặng này lại tiếp tục đăng thông điệp chúc mừng chiến thắng của tay đấm người Pháp.
Trong giới võ thuật đối kháng, những thông điệp không lời thường mang tính sát thương cao nhất. Hành động của Jon Jones được giới chuyên môn và người hâm mộ ngầm hiểu là một lời khẳng định vị thế độc tôn, đồng thời là một gáo nước lạnh dội thẳng vào tham vọng lịch sử của Pereira.
Sự bức xúc với trọng tài và nỗi thất vọng mang tên người đồng nghiệp
Không lâu sau trận đấu, Alex Pereira đã sử dụng kênh YouTube cá nhân để giãi bày mọi tâm tư. Anh chỉ trích gay gắt trọng tài kỳ cựu Herb Dean vì đã nhắm mắt làm ngơ trước những cú đấm phạm luật vào phần sau gáy mà anh phải nhận. Nhưng điều đáng chú ý nhất là khi tay đấm sinh năm 1987 trực tiếp nhắc đến đoạn video của Jon Jones.
"Tôi đã xem đoạn video đó và thực lòng mà nói, tôi cảm thấy ngỡ ngàng," Pereira chia sẻ bằng tiếng Bồ Đào Nha. "Nếu tôi là kẻ từng đi khiêu khích anh ta, rồi sau đó thất bại và anh ta lên tiếng châm chọc, thì mọi chuyện hoàn toàn hợp lý. Nhưng tôi chưa bao giờ buông lời tồi tệ nào về Jon Jones. Tôi luôn dành cho anh ấy sự tôn trọng tuyệt đối."
Pereira cũng thẳng thắn gạt bỏ những tranh cãi về danh xưng vĩ đại nhất: "Rất nhiều người hỏi tôi rằng liệu tôi có tự coi mình là vĩ đại nhất hay không. Cứ thử tìm xem có bài phỏng vấn nào tôi nói rằng nếu chiến thắng, tôi sẽ là người vĩ đại nhất đi. Nếu dư luận coi tôi là số một, điều đó thật tuyệt. Nếu họ không nghĩ vậy, cũng chẳng sao cả. Tôi vẫn đang cống hiến, vẫn đang kiếm tiền và tự viết nên lịch sử của riêng mình. Việc tôi có vĩ đại hay không vốn dĩ không phải là chuyện để tôi tự phán xét."
Văn hóa ứng xử của những nhà vô địch
Cần nhắc lại bối cảnh dẫn đến sự việc này. Alex Pereira đã quyết định đôn cân lên hạng nặng sau khi giành lại chiếc đai dưới nặng bằng chiến thắng knock out ngay hiệp một trước Magomed Ankalaev vào năm 2025. Mục tiêu tối thượng của anh chính là trận siêu kinh điển tranh đai hạng nặng với Jon Jones. Cả hai từng dành cho nhau những lời lẽ hòa nhã trước công chúng và bản thân Jones cũng từng bày tỏ hứng thú với kèo đấu này. Tuy nhiên, ban lãnh đạo UFC cuối cùng lại rẽ hướng sang những kế hoạch khác.
Chính mối quan hệ vốn dĩ rất tốt đẹp trong quá khứ càng khiến hành động của Jones trở nên khó hiểu trong mắt Pereira.
"Thành thật mà nói, tôi không thể hiểu nổi tại sao anh ấy lại làm vậy khi một vận động viên đang phải trải qua thời khắc tồi tệ nhất," Pereira nghẹn ngào. "Chẳng ai muốn nếm mùi thất bại cả. Tại sao lại đi công kích một người chưa từng đụng chạm gì đến mình ngay trong lúc người ta gục ngã? Hãy nhớ lại xem, khi anh ấy vướng vào những giai đoạn tăm tối, tôi đã làm gì? Tôi đã luôn ủng hộ anh ấy. Nhưng thôi, con người không ai giống ai và mỗi người đều có một cách suy nghĩ riêng."
Dù phải nhận một đòn tâm lý đầy cay đắng, võ sĩ người Brazil vẫn thể hiện bản lĩnh và sự trưởng thành đáng kinh ngạc của một nhà vô địch thực thụ. Anh từ chối việc cuốn vào vòng xoáy thù hận và khẳng định bản thân sẽ không thay đổi góc nhìn về di sản của người đồng nghiệp.
"Tôi luôn đánh giá rất cao anh ấy. Tôi chưa bao giờ nói anh ấy là người vĩ đại nhất một cách tuyệt đối, nhưng tôi luôn công nhận anh ấy là một trong những người vĩ đại nhất và hoàn toàn xứng đáng với danh xưng đó," Pereira kết luận. "Tôi sẽ không lao vào những cuộc tranh luận vô bổ xem ai mới là đỉnh nhất, vì rồi sẽ lại có một cái tên mới xuất hiện và mọi người lại tiếp tục cãi vã. Dù chuyện gì đã xảy ra, tôi vẫn không ngừng hâm mộ anh ấy. Tôi luôn nói tốt về Jon Jones. Tôi là một người hâm mộ. Tôi chỉ đơn giản là không hiểu nổi tại sao anh ấy lại hành xử như vậy."
Trong thế giới MMA khốc liệt, những đòn đánh không chỉ diễn ra bên trong lồng bát giác. Đôi khi, những vết thương sâu sắc nhất lại đến từ cách các nhà vô địch đối xử với nhau khi ánh đèn sân khấu đã tắt. Câu chuyện giữa Alex Pereira và Jon Jones chắc chắn sẽ còn để lại nhiều dư âm về cách những biểu tượng của thể thao đối kháng hành xử trong kỷ nguyên hiện đại.
