Alex Pereira vừa chính thức dập tắt mọi đồn đoán về việc lấn sân sang sàn đấu quyền Anh trong tương lai. Ở độ tuổi 39 cùng bản hợp đồng còn tới bảy trận đấu với UFC, "Poatan" khẳng định việc xỏ găng boxing là điều không tưởng. Trọng tâm duy nhất của võ sĩ người Brazil lúc này là trận đại chiến với Sergei Pavlovich tại UFC 335 nhằm tìm lại cơ hội tranh đai vô địch hạng nặng.
Cánh cửa boxing chính thức khép lại với "Poatan"
Giới mộ điệu võ thuật đừng nên kỳ vọng vào việc sẽ được chứng kiến Alex Pereira sải bước trên sàn đấu quyền Anh, bởi viễn cảnh này dường như sẽ không bao giờ xảy ra.
Vào cuối tuần này, người thầy lâu năm của Pereira là huấn luyện viên Plinio Cruz sẽ xỏ găng thi đấu tại sự kiện Misfits Boxing. Đứng trước sự kiện đánh dấu màn tái xuất của người thầy, cựu vương hai hạng cân của UFC lập tức nhận được những câu hỏi về việc liệu anh có từng nghĩ đến chuyện thử sức ở môn thể thao của những cú đấm hay không, kể cả khi sự nghiệp tại lồng bát giác khép lại.
Đối diện với thắc mắc này, siêu sao người Brazil đã đưa ra một câu trả lời mang đậm tính thực tế.
"Chà, chúng tôi vẫn còn tới bảy trận đấu nữa trong bản hợp đồng hiện tại với UFC," Pereira chia sẻ trên kênh Fred Talks Fighting thông qua lời phiên dịch của Cruz. "Tôi đã 39 tuổi rồi, chuyện đó thực sự là một nhiệm vụ bất khả thi. Nhưng tôi rất vui khi được ở đây để đồng hành cùng Plinio."
Trên phương diện chuyên môn, 39 tuổi được xem là chặng cuối của một sự nghiệp võ thuật đỉnh cao. Việc Pereira tự trói chân mình vào một bản hợp đồng dài hạn lên tới bảy trận đồng nghĩa với việc anh đã quyết định cống hiến những năm tháng tinh túy nhất còn sót lại cho giải đấu lớn nhất hành tinh do Dana White điều hành. Ngay cả khi được hỏi về khả năng rút ngắn thời gian bằng cách thi đấu với mật độ dày đặc để sớm thanh lý hợp đồng, thái độ của võ sĩ người Brazil vẫn vô cùng dứt khoát.
"Không, tôi hoàn toàn ổn với hiện tại," Pereira lạnh lùng đáp lại.
Chặng đường chông gai tại hạng nặng và mục tiêu phục hận
Thay vì mơ mộng về những trận đấu chéo sân mang đậm tính thương mại, Pereira đang dồn toàn lực cho mặt trận khốc liệt nhất của MMA. Theo xác nhận từ giới chức trách, anh đã chốt xong kế hoạch cho màn thượng đài tiếp theo. Cụ thể, "Poatan" sẽ đối đầu với gã khổng lồ Sergei Pavlovich trong trận thứ chính (co-main event) kéo dài năm hiệp tại sự kiện UFC 335 diễn ra vào tháng 12 tới đây. Đây cũng là lần thứ hai anh thử lửa ở hạng cân danh giá nhất thế giới võ thuật.
Nhìn lại quá khứ gần, hành trình chinh phục đỉnh cao thứ ba của Pereira từng vấp phải một gáo nước lạnh. Vào tháng 6 vừa qua tại sự kiện mang tính lịch sử UFC White House, anh đã chạm trán Ciryl Gane để tranh chiếc đai vô địch hạng nặng tạm thời nhưng bất ngờ bị hạ gục ngay trong hiệp thi đấu thứ hai. Kể từ thất bại cay đắng đó, Pereira luôn tỏ thái độ không phục và nhiều lần công khai chỉ trích trọng tài Herb Dean. Võ sĩ người Brazil cho rằng vị vua áo đen này đã làm ngơ trước những cú đấm phạm luật vào phía sau gáy từ đối thủ, dẫn đến một kết quả oan uổng.
Dù vậy, phàn nàn về quá khứ không phải là cách một nhà vô địch vĩ đại chọn để bước tiếp. Trận đại chiến với Sergei Pavlovich sắp tới không chỉ là cơ hội để Pereira chứng minh sức mạnh của những cú đấm ngàn cân ở hạng cân mới, mà còn là chiếc chìa khóa vàng giúp anh một lần nữa mở toang cánh cửa tranh đai lịch sử. Nếu giành chiến thắng trước một cỗ máy knock-out như Pavlovich, con đường tái ngộ chiếc đai vô địch hạng nặng chắc chắn sẽ ngắn lại rất nhiều đối với chiến binh vĩ đại này.
