Cựu danh thủ Alan Shearer mới đây đã khẳng định Arsenal là một đội bóng "khác biệt" khi có sự góp mặt của Martin Ødegaard và Bukayo Saka. Phát biểu này được Shearer đưa ra trong bối cảnh Arsenal vừa thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 7 điểm.
Ødegaard đã phải nghỉ thi đấu một thời gian sau chấn thương và trong lúc đó, Arsenal đã gặp khó khăn trong việc tấn công. Tuy nhiên, sự trở lại của tiền vệ người Na Uy đã giúp đội bóng của Mikel Arteta lấy lại phong độ. Còn với Saka, anh tiếp tục thể hiện sự trưởng thành vượt bậc và là mối đe dọa lớn nhất trong các đợt tấn công của Arsenal.
Shearer nhận xét trên Betfair trước trận đấu giữa đại diện Bắc London và Fulham khi cho biết: "Mỗi trận derby London thường khó dự đoán, nhưng với phong độ hiện tại của Arsenal, đặc biệt là khi có Ødegaard và Saka, họ là một đội bóng khác. Dù trận đấu diễn ra tại Craven Cottage, tôi vẫn tin Arsenal sẽ giành chiến thắng."
Arsenal trong những mùa giải gần đây gặp may mắn khi các trụ cột như Ødegaard, Saka và William Saliba duy trì được sự ổn định về mặt thể lực. Tuy nhiên, Arteta sẽ phải cẩn trọng khi đội hình của họ không được đánh giá là có chiều sâu quá lớn.
Sự vắng mặt của những cầu thủ quan trọng này sẽ tạo ra sự giảm sút phong độ rõ rệt, và HLV người Tây Ban Nha sẽ cần sự góp mặt liên tục của họ để tiếp tục cuộc đua với Liverpool, đội bóng mà Shearer vẫn coi là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch.
