Trong dòng chảy bóng đá hiện đại, không phải cầu thủ nào cũng để lại được những dấu ấn vừa mạnh mẽ vừa đầy cảm xúc như Diogo Jota. Dẫu hành trình ngắn ngủi khép lại ở tuổi 28, sự nghiệp của anh vẫn được nhớ mãi với những cột mốc in đậm tinh thần không khuất phục và khát khao chinh phục mọi giới hạn.
1. Màn ra mắt chuyên nghiệp cho Pacos de Ferreira (2014)
Khởi đầu sự nghiệp từ những buổi chiều ẩm ướt ở giải hạng Nhất Bồ Đào Nha, Jota ra mắt đội một Pacos de Ferreira năm 2014. Ở tuổi 18, chàng trai gầy gò từ khu Massarelos đã cho thấy tố chất khác biệt: tốc độ, sự lì lợm và cái duyên ghi bàn. Khoảnh khắc đặt chân lên sân cỏ chuyên nghiệp mở ra con đường mơ ước cho cậu bé ngày nào còn đá bóng đường phố.
2. Tỏa sáng rực rỡ cùng Wolves, đưa CLB trở lại Premier League
Nếu có một dấu mốc biến Jota thành “hiện tượng”, đó chắc chắn là những năm khoác áo Wolverhampton Wanderers. Gia nhập Wolves dưới dạng cho mượn từ Atletico Madrid, Jota đã làm điều mà ít ai ngờ: trở thành nhân tố chủ chốt giúp Wolves thăng hạng Premier League đầy ấn tượng. Anh ghi bàn, kiến tạo, truyền lửa chiến đấu cho đồng đội. Một chàng trai Bồ Đào Nha biến Wolves thành hiện tượng ở xứ sương mù — đó là chương đẹp của Jota.
3. Bàn thắng đầu tiên tại Premier League (2018)
Sau khi Wolves chính thức mua đứt Jota, anh nhanh chóng chứng minh giá trị. Bàn thắng đầu tiên tại Premier League mùa 2018/19 không chỉ đơn giản là pha lập công, mà còn là lời khẳng định: Jota đã sẵn sàng chinh phục giải đấu khắc nghiệt bậc nhất thế giới. Từ đó, anh ghi đều đặn, trở thành “mũi khoan” khiến các hàng thủ Anh luôn phải dè chừng.
4. Gia nhập Liverpool (2020)
2020, cột mốc thay đổi toàn bộ sự nghiệp Jota. Bằng phong độ ổn định và khả năng săn bàn đa dạng, anh lọt vào mắt xanh của Jurgen Klopp. Bản hợp đồng trị giá 45 triệu euro khi ấy không chỉ là thương vụ chuyển nhượng, mà là sự khẳng định Jota đã ở đẳng cấp của một ngôi sao sẵn sàng tranh tài ở Champions League, Premier League và các trận cầu lớn nhất.
5. Hat-trick Champions League trước Atalanta
Trận đấu với Atalanta vẫn còn trong ký ức người hâm mộ Liverpool như minh chứng cho phong độ bùng nổ của Jota. Một hat-trick giữa sân chơi danh giá nhất châu Âu, khi vừa mới gia nhập đội bóng chưa lâu, cho thấy anh không sợ áp lực, sẵn sàng bùng cháy để tỏa sáng khi đội cần anh nhất.
6. Cùng đội tuyển Bồ Đào Nha góp mặt ở vòng knock-out Euro 2020
Không chỉ ghi dấu ở cấp CLB, Jota còn là niềm tự hào của người Bồ Đào Nha. Kể từ khi ra mắt đội tuyển quốc gia năm 2019, anh nhanh chóng chiếm trọn niềm tin HLV. EURO 2020, Jota ghi bàn, kiến tạo và cùng đồng đội lọt vào vòng knock-out. Hình ảnh anh chiến đấu bên cạnh Cristano Ronaldo, Bernardo Silva là minh chứng cho một thế hệ mới đầy hứa hẹn.
7. Trở lại mạnh mẽ sau chấn thương năm 2023, thành trụ cột dưới thời Arne Slot
Cột mốc cuối cùng, cũng là chương dang dở nhất: Jota từng gặp không ít chấn thương hành hạ, nhưng anh luôn trở lại mạnh mẽ hơn. Mùa giải vừa qua, người ta chứng kiến Jota bùng nổ, trở thành trụ cột quan trọng trong kế hoạch chuyển giao của tân HLV Arne Slot. Sự hy sinh thầm lặng, tinh thần chiến binh, đó chính là Diogo Jota mà Liverpool yêu mến.
Từ Massarelos tới Anfield, từ cậu bé mơ về bóng đá tới tiền đạo khắc tên mình lên bảng tỷ số Champions League - chặng đường ấy ngắn ngủi nhưng đẹp đến kỳ lạ. Và 7 cột mốc ấy sẽ còn sống mãi, như một lời nhắc rằng tinh thần cống hiến không bao giờ biến mất.
Diogo Jota, xin được tri ân và tiếc thương anh!
