Anh tin rằng Arsenal đủ sức kết thúc mùa giải ở vị trí thứ hai, thay vì thứ ba như nhận định ban đầu.
Trận đấu tưởng chừng sẽ khép lại với thất bại cho Arsenal khi Erling Haaland ghi bàn ở phút thứ 9, nhưng sự tỏa sáng của Gabriel Martinelli đã giúp Pháo thủ giành lại một điểm. Tiền đạo người Brazil, vào sân từ ghế dự bị, khống chế đường chuyền dài từ Eberechi Eze rồi tinh tế bấm bóng hạ Gianluigi Donnarumma ở phút cuối.
Bàn gỡ muộn này cũng giúp Mikel Arteta trở thành HLV đầu tiên bất bại 5 trận liên tiếp trước Pep Guardiola – người từng là thầy của ông ở Man City.
Phát biểu trên chương trình It’s Called Soccer, Walcott bày tỏ sự tiếc nuối với cách lựa chọn nhân sự của Arteta: “Thành thật mà nói, khi nhìn vào đội hình xuất phát, tôi có chút thất vọng. Đây là trận đấu cần những cầu thủ như Martinelli hay Eze, những người dám mạo hiểm và tạo ra sự khác biệt. Arsenal có xu hướng chơi an toàn trong các trận lớn, nhưng mỗi khi họ tăng tốc, đối thủ đều gặp khó.”
Trước mùa giải, Walcott dự đoán Arsenal sẽ xếp thứ ba, sau Liverpool và Man City. Tuy nhiên, phong độ hiện tại cùng với các tân binh chất lượng đã khiến anh thay đổi quan điểm.
Walcott nói: “Tôi từng đặt Arsenal ở vị trí thứ ba, nhưng đó là trước kỳ chuyển nhượng. Giờ tôi tin họ sẽ kết thúc ở vị trí thứ hai. Họ sẽ cạnh tranh quyết liệt, thậm chí dẫn đầu bảng trong một khoảng thời gian dài và đã sẵn sàng hơn để chinh phục Champions League.”
Cuối tuần này, Arsenal sẽ có chuyến làm khách đến sân của Newcastle ở Ngoại hạng Anh.
