Manchester United lại gây thất vọng khi thất thủ 1-3 trước Brentford, nối dài chuỗi khởi đầu tệ hại ở Premier League. Sáu vòng đấu, chỉ 7 điểm, vị trí thứ 14 – kịch bản khiến không ít người hâm mộ nhớ lại viễn cảnh u ám mùa trước.
Trong khi dư luận dậy sóng kêu gọi thay đổi, Sir Jim Ratcliffe vẫn lựa chọn bảo vệ Amorim, ít nhất là đến cuối mùa giải. Câu hỏi đặt ra: vì sao MU chưa sa thải Amorim?
Trước tiên, yếu tố tài chính đóng vai trò quan trọng. TalkSPORT tiết lộ ban lãnh đạo đang cân nhắc mốc 1/11. Nếu sa thải sau thời điểm này, khoản đền bù hợp đồng cho Amorim sẽ giảm đáng kể. Nhưng tiền bạc không phải là lý do duy nhất.
Theo BBC Sport, Ratcliffe tin rằng cần trao cho Amorim cơ hội trọn mùa để chứng minh năng lực, nhất là khi chính ông được bật đèn xanh chi 200 triệu bảng trong mùa hè để đưa về Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha và thủ môn trẻ Senne Lammens.
Dù vậy, áp lực dành cho Amorim là không thể phủ nhận. Lối chơi 3-4-3 của ông bị chê bảo thủ, cứng nhắc, gần như không thay đổi ngay cả khi đội bóng bế tắc. Người hâm mộ Old Trafford vốn quen với thứ bóng đá cống hiến nay lại phải chứng kiến những pha lên bóng rời rạc, thiếu sức sống. Hàng thủ để lọt lưới 11 bàn sau 6 vòng, trong khi hàng công chưa tạo được sự gắn kết.
Cựu danh thủ Pat Nevin nhận xét: “Lý do duy nhất Amorim còn tại vị là MU không muốn tiếp tục vòng xoáy thay HLV chóng vánh. Mỗi lần thay tướng, đội hình lại biến thành mảnh ghép hỗn loạn. Lúc này, sự kiên nhẫn không phải lựa chọn, mà là điều bắt buộc”. Đây có thể coi là quan điểm hợp lý, bởi MU đi qua thời kỳ hậu Sir Alex Ferguson với nhiều đời HLV mà không tìm thấy sự ổn định.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Old Trafford không chuẩn bị phương án dự phòng. Michael Carrick, sau khi rời Middlesbrough, được xem là lựa chọn tạm quyền khả dĩ. Darren Fletcher, đang dẫn dắt đội U18, cũng là cái tên được nhắc tới. Cả hai đều trưởng thành dưới triều đại Ferguson, hiểu rõ văn hóa chiến thắng và có thể giúp đội bóng tìm lại sự gắn kết trong ngắn hạn.
Những ký ức về Ole Gunnar Solskjaer còn đó. Khi được bổ nhiệm tạm quyền năm 2018, Solskjaer đã giúp bầu không khí Old Trafford bừng sáng trở lại, mang về chuỗi chiến thắng ấn tượng để rồi được trao cơ hội lâu dài. Có lẽ, ban lãnh đạo MU đang tính đến một kịch bản tương tự, nếu như Amorim tiếp tục sa sút.
Vấn đề là người hâm mộ không còn nhiều kiên nhẫn. Họ đã chờ đợi sự phục hưng quá lâu. Amorim đến từ Sporting Lisbon với tiếng tăm chiến thuật hiện đại, nhưng cho đến nay chưa thể hiện được dấu ấn. Việc ông cố chấp với sơ đồ 3-4-3 trong môi trường Premier League đầy tốc độ bị coi là sai lầm chiến lược. Một số ý kiến cho rằng ông đang cố áp dụng khuôn mẫu từ Bồ Đào Nha vào một giải đấu khắc nghiệt hơn nhiều.
Ratcliffe có thể đúng khi kêu gọi kiên nhẫn, nhưng kiên nhẫn đến bao giờ? Nếu MU tiếp tục trượt dài, niềm tin vào dự án Amorim sẽ càng bị bào mòn. Và khi áp lực từ khán đài cùng truyền thông vượt ngưỡng, quyết định “trảm tướng” hoàn toàn có thể xảy ra, bất chấp những toan tính về tài chính hay ổn định lâu dài.
Tính đến lúc này, Amorim vẫn còn ghế HLV trưởng MU. Nhưng chiếc ghế ấy lung lay dữ dội, treo lơ lửng trên từng kết quả hàng tuần. Có lẽ, điều duy nhất giúp ông giữ lại cơ hội là những chiến thắng – thứ mà người hâm mộ đã quá lâu chưa được tận hưởng.
Sau tất cả, câu hỏi lớn nhất vẫn chưa có lời giải. MU thực sự tin tưởng vào dự án của Amorim, hay chỉ đang trì hoãn một cuộc chia tay không thể tránh khỏi? Cần biết rằng Xavi Hernandez đã sẵn sàng để thay thế.
