Bóng ma của Ole Gunnar Solskjaer dường như đang là rào cản vô hình duy nhất ngăn cản Michael Carrick được bổ nhiệm làm huấn luyện viên chính thức của Manchester United.
Dù Carrick đang từng bước chứng tỏ năng lực với một lối chơi rõ ràng và kết quả tích cực, sự dè dặt của ban lãnh đạo và người hâm mộ là điều dễ hiểu.
Họ sợ phải chứng kiến một "huyền thoại trở về" khác đi vào vết xe đổ. Tuy nhiên, việc áp đặt một "quy tắc Ole" lên Carrick là một sự so sánh có phần không công bằng và bỏ qua hai yếu tố cốt lõi đã hủy hoại triều đại của chiến lược gia người Na Uy, những yếu tố mà Carrick hiện tại may mắn không phải đối mặt.
Yếu tố đầu tiên và cũng là khắc nghiệt nhất chính là bối cảnh cạnh tranh tại Ngoại hạng Anh. Ole Gunnar Solskjaer nhận nhiệm vụ vào thời điểm giải đấu bị thống trị bởi hai thế lực gần như bất khả chiến bại: Liverpool của Jurgen Klopp và Manchester City của Pep Guardiola.
Cả hai đội bóng này không chỉ mạnh, mà họ còn đang ở đỉnh cao quyền lực, liên tục thiết lập những kỷ lục điểm số vô tiền khoáng hậu. Mùa giải 2018/19, Liverpool giành tới 97 điểm, chỉ thua một trận duy nhất mà vẫn phải ngậm ngùi về nhì. Trong môi trường đó, việc Solskjaer đưa Man Utd về đích ở vị trí thứ ba và thứ hai đã là một nỗ lực đáng ghi nhận.
Carrick, ngược lại, đang tiếp quản đội bóng trong một kỷ nguyên cởi mở hơn. Sự thống trị tuyệt đối của Man City và Liverpool đã suy giảm, tạo ra một sân chơi công bằng hơn, nơi một dự án có định hướng rõ ràng và sự ổn định có thể vươn lên mà không bị bóp nghẹt bởi hai "gã khổng lồ".
Carrick có không gian và thời gian để xây dựng, một đặc ân mà người tiền nhiệm của ông chưa từng có.
Yếu tố thứ hai, mang tính nội bộ, chính là sự xuất hiện của Cristiano Ronaldo. Không thể phủ nhận tầm vóc của siêu sao người Bồ Đào Nha, nhưng sự trở lại của anh vô tình phá vỡ cấu trúc và định hướng phát triển mà Solskjaer đang xây dựng.
Dự án trẻ hóa, dựa trên lối chơi tập thể tốc độ và đoàn kết bỗng chốc phải xoay quanh một cá nhân kiệt xuất nhưng đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. Sự xáo trộn trong phòng thay đồ và sự chệch choạc về chiến thuật là hệ quả tất yếu.
Lịch sử sau đó đã chứng minh Ronaldo có thể là một "kẻ hủy diệt câu lạc bộ, khi anh tiếp tục gây ra những bất ổn tương tự tại Al-Nassr. Carrick hiện tại không phải đối mặt với một quả bom nổ chậm như vậy.
Dưới sự quản lý của INEOS, chính sách chuyển nhượng đã được điều chỉnh để phục vụ cho triết lý của huấn luyện viên, tạo ra một tập thể hài hòa và đoàn kết hơn, nơi không có cá nhân nào lớn hơn câu lạc bộ.
Việc loại bỏ Carrick chỉ vì lo sợ lặp lại sai lầm với Solskjaer là một logic thiếu sót. Nếu áp dụng quy tắc này một cách máy móc, Man Utd sẽ không thể bổ nhiệm bất kỳ ai. Julian Nagelsmann sẽ bị loại vì cùng là "HLV thế hệ mới" như Ruben Amorim đã thất bại.
Thomas Tuchel sẽ bị gạt đi vì có cá tính mạnh, dễ gây biến động như Jose Mourinho. Mauricio Pochettino cũng không phải lựa chọn vì từng thất bại trong việc quản lý những cái tôi lớn tại PSG. Thực tế, Man United không cần một nhà chiến thuật bị ám ảnh bởi hệ thống phức tạp.
Họ cần một nhà cầm quân thực dụng, biết cách linh hoạt thay đổi và quan trọng nhất là giữ được sự đoàn kết trong phòng thay đồ. Carrick đang cho thấy ông có đủ những phẩm chất đó. Đã đến lúc INEOS cần đánh giá ông dựa trên năng lực thực tế, thay vì bị ám ảnh bởi một quá khứ đã không còn phù hợp.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về triết lý của HLV Michael Carrick, có thể tham khảo qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
