Arsenal vừa quyết định chi ra 34 triệu bảng để chiêu mộ Christos Tzolis từ Club Brugge. Ngôi sao 24 tuổi cập bến sân Emirates nhằm thay thế trực tiếp vị trí của Leandro Trossard. Quyết định này khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ bởi tiền đạo người Hy Lạp từng trải qua giai đoạn vô cùng tồi tệ trong màu áo Norwich City, nơi anh chỉ ghi được vỏn vẹn 3 bàn thắng sau 30 lần ra sân.
Sự nghi ngờ từ công chúng là điều hoàn toàn dễ hiểu. Cầu thủ sinh năm 2002 từng gia nhập Norwich vào năm 2021 với mức giá 9 triệu bảng cùng tư thế của một tài năng trẻ hàng đầu châu Âu. Mặc dù vậy, sự khắc nghiệt tại giải Ngoại hạng Anh nhanh chóng quật ngã cầu thủ 19 tuổi khi đó. Anh trải qua chuỗi ngày giông bão với sự cố sút hỏng phạt đền khiến HLV Daniel Farke nổi giận, cùng cuộc sống cô đơn xứ người và những chấn thương dai dẳng.
Lý giải cho thất bại ấy, cựu Giám đốc thể thao Norwich Stuart Webber cho rằng Tzolis phải chơi ở một đội bóng chật vật trụ hạng, không có nhiều bóng để chơi. Cựu lãnh đạo này khẳng định nếu đến một đội bóng kiểm soát như Arsenal ngay từ đầu, sự nghiệp của tiền đạo người Hy Lạp đã phát triển theo hướng hoàn toàn khác.
Quyết định chiêu mộ Tzolis của HLV Mikel Arteta bắt nguồn từ sự tái sinh ngoạn mục của anh tại Đức và Bỉ. Trong màu áo Club Brugge, tuyển thủ Hy Lạp vừa nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải VĐQG Bỉ với thành tích ấn tượng 22 bàn thắng và 29 đường kiến tạo. Anh chứng minh bản thân đã phát triển thành một cỗ máy tấn công ổn định, giàu tính sáng tạo.
Ban huấn luyện Arsenal đặc biệt ưa thích những cầu thủ sở hữu ý chí vượt qua nghịch cảnh. Tzolis từng nếm trải khó khăn từ năm 14 tuổi khi phải rời quê nhà sang Đức sống vì gia đình khủng hoảng tài chính, trước khi tự mình vươn lên trở thành trụ cột PAOK. HLV Ivan Leko của Club Brugge miêu tả anh là tấm gương chuyên nghiệp tuyệt đối, luôn đến sân tập sớm nhất và ra về muộn nhất để hoàn thiện kỹ năng.
Về mặt chuyên môn, Tzolis là mẫu tiền đạo cánh thi đấu trực diện, sở hữu khả năng dứt điểm hiểm hóc bằng cả hai chân. Anh có lối đá khá tương đồng với Trossard nhưng được kỳ vọng sẽ mang lại tính hiệu quả cao hơn ở khâu ghi bàn lẫn kiến tạo. Trước Arsenal, Crystal Palace từng nỗ lực chiêu mộ chân sút này vào hè năm ngoái.
Thương vụ này không phải không có rủi ro cho Pháo thủ. Chất lượng chuyên môn của giải VĐQG Bỉ bị đánh giá thấp hơn giải Hạng Nhất Anh. Lịch sử mua sắm cầu thủ ngoài 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu của Arteta cũng ghi nhận nhiều trường hợp không thành công, ngoại trừ Jurrien Timber và Viktor Gyökeres. Dù vậy, bản lĩnh vượt khó cùng bộ kỹ năng săn bàn đỉnh cao chính là cơ sở để Arsenal tin rằng Tzolis sẽ tỏa sáng tại Bắc London.
