Sau màn trình diễn thống trị trước Trương Vĩ Lệ tại UFC 322, Valentina Shevchenko đã chính thức trở lại ngôi vị nữ hoàng Pound-for-Pound. Chiến thắng này không chỉ định đoạt ai là võ sĩ nữ xuất sắc nhất thế giới hiện tại mà còn mở ra cuộc đua song mã đến danh hiệu GOAT với 'Sư tử cái' Amanda Nunes.
Tại sự kiện UFC 322, Valentina Shevchenko đã mang đến một lời nhắc nhở phũ phàng rằng trong võ thuật đối kháng, kích thước đôi khi là tất cả. Chúng ta phải dành mọi lời khen cho Trương Vĩ Lệ vì đã dũng cảm nhảy lên hạng cân 125 pound để cống hiến cho khán giả một trận đấu trong mơ với nữ hoàng hạng ruồi. Thế nhưng, Shevchenko đã làm chính xác những gì một võ sĩ lớn hơn cần làm: áp đảo và "bắt nạt" đối thủ trong suốt 25 phút.
Trương Vĩ Lệ gần như không thể triển khai bất kỳ thế trận tấn công nào. Và khi tiếng chuông cuối cùng vang lên, cuộc tranh luận về việc ai là nữ võ sĩ số một thế giới xét trên mọi hạng cân (pound-for-pound) đã có lời giải đáp không thể thuyết phục hơn.
Ngôi vị số một và câu hỏi về di sản
Trong một thời gian dài, Trương Vĩ Lệ đã vững vàng ở vị trí số một trên bảng xếp hạng P4P của MMA Fighting. Tuy nhiên, với chiến thắng vang dội tại UFC 322, Shevchenko đã hoàn toàn xứng đáng đòi lại ngai vàng của mình. Giờ đây, một câu hỏi lớn hơn, mang tầm vóc lịch sử lại được đặt ra: Liệu Valentina Shevchenko có phải là nữ võ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại (GOAT)?
Khi Amanda Nunes giải nghệ vào năm 2023, bà đã rời đi với một bản di sản đồ sộ, tưởng chừng không ai có thể chạm tới trong một thời gian dài. Nhưng Shevchenko vẫn âm thầm và bền bỉ tiến bước. Cô phục thù thành công trận thua trước Alexa Grasso, vượt qua một Manon Fiorot đầy nguy hiểm, và giờ đây là một chiến thắng dễ dàng trước đối thủ đương thời được đánh giá cao nhất. Shevchenko cũng san bằng kỷ lục 11 trận thắng trong các cuộc tranh đai UFC của Nunes ở hạng mục nữ.
Lập luận cho vị thế GOAT của Nunes vẫn rất vững chắc. Bà là nhà vô địch hai hạng cân (dù bantamweight và featherweight không phải là những hạng cân có tính cạnh tranh khốc liệt nhất), sở hữu chuỗi thành tích 14-1 đáng kinh ngạc để kết thúc sự nghiệp, cùng với những chiến thắng biểu tượng trước Cris Cyborg, Holly Holm, và Miesha Tate. À, và không thể không nhắc đến hai chiến thắng của Nunes trước chính Shevchenko, mặc dù trận thứ hai là một kết quả gây tranh cãi với tỷ số cực kỳ sít sao mà có lẽ không bên nào nên quá tự hào.
Rõ ràng, một cuộc đối thoại sòng phẳng đã được mở ra. Lợi thế của Shevchenko là cô vẫn còn thi đấu và trước mắt là cả một hàng dài những đối thủ tiềm năng để tiếp tục bồi đắp cho di sản của mình. Mặt khác, Nunes hoàn toàn có thể củng cố vị thế của mình nếu bà quyết định tái xuất để đối đầu với nhà vô địch bantamweight hiện tại, Kayla Harrison.
Dù sao đi nữa, hãy trân trọng những huyền thoại khi họ còn thi đấu, bởi sẽ còn rất lâu nữa chúng ta mới được chứng kiến một thế hệ vàng như Shevchenko, Trương Vĩ Lệ, Nunes và Cyborg cùng đứng trên đỉnh cao.
Hạng mục nam: Sự thống trị tuyệt đối của Islam Makhachev
Trong khi bảng xếp hạng nữ chứng kiến sự xáo trộn ở ngôi đầu, hạng mục của nam lại là một câu chuyện về sự thống trị tuyệt đối. Không có sự thay đổi kịch tính nào sau UFC 322 khi nhà tân vô địch hạng welterweight, Islam Makhachev, vốn đã giữ chắc vị trí số một nhờ sự xuất sắc của mình ở hạng nhẹ.
Tuy nhiên, những độc giả tinh ý sẽ nhận ra rằng vị thế của Makhachev trên đỉnh bảng xếp hạng đã trở nên vững chắc hơn bao giờ hết. Nếu ở lần cập nhật trước, Makhachev nhận được ba phiếu bầu cho vị trí số một, cùng với Ilia Topuria và Merab Dvalishvili, thì tháng này, tất cả các chuyên gia trong hội đồng bình chọn đã nhất trí tuyệt đối dành lá phiếu cho anh.
Merab Dvalishvili và Alexandre Pantoja vẫn còn cơ hội tạo ra ảnh hưởng trước khi năm 2025 khép lại, khi cả hai đều có lịch bảo vệ đai tại UFC 323 vào ngày 6 tháng 12. Dù vậy, họ sẽ phải tạo ra những màn trình diễn phi thường thực sự mới có hy vọng vượt qua thành viên mới nhất của "Câu lạc bộ nhà vô địch hai hạng cân".
